张叁也拱手道：“将军客气了。敢问将军为何到此，昨夜的枭军又是从何处来？”
  佘将军轻叹一声，徐徐道来。
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  这位佘将军也是河东路的一员大将，佘氏年轻一辈的翘楚，屡立战功。佟太师南逃后，他便听命于接任帅使的章知府。
  一个月之前，枭军攻打魁原北面的雁门关时，雁门关求援，章知府命佘将军率军北上支援。谁料枭军凶猛，雁门关告破，佘将军战败被俘。因他是赫赫有名的佘氏族人，为将又骁勇，枭军不舍得杀他，便将他押往北面的枭军大本营云州，试图招降他。
  佘将军假意投降，伺机逃出，辗转南下回了魁原。见魁原城被围，他便想经过天门关前往家乡府州，回佘家军求援。
  佘将军最后叹道：“谁料天门关也已被枭贼攻下……我遭哨兵发现，聚众追杀……幸而被你们所救……”
  张叁的心情沉重了起来。佘将军虽然逃了出来，但却难以回乡求援，加之天门关遭截断，魁原的生机便更加渺茫了。
  他又向佘将军询问了从云州一路潜回时的所见所闻，沿途各州县枭军的驻扎情况。他俩聊了许久，刘武和李肆便安静地听了许久。
  末了，张叁请佘将军好生休养，带着刘武和李肆告辞出来。
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  当着花园里正在练兵的军士们，张叁面色如常。但他一直走到演武场外，无人的街巷处，面色便彻底凝重了起来。
  刘武道：“团练，现在怎么办？是否要赶紧写信告知王总管？”
  张叁前几日已经让陈麓写了鸽书，汇报了发现兵器库及北门密道之事。王总管回复要他探明密道去向，再图打算。
  他摇头道：“等往南的探子回来了，再一并报总管。”
  刘武道：“那天门关之事……”
  张叁看看天色，见日头快要落了，叹一口气：“事已至此，先吃饭吧。”
  刘武：“啊？”
  张叁偏偏头示意在一旁安安静静的李肆：“肆肆想吃蒸饼。”
  刘武：“啊？”
  “刘兄若无安排，也请一起来罢。”
  “啊？”
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  事已至此，刘兄跟去蹭了一顿饭。
  张叁带着李肆和刘武回了家，甫一进门互相介绍了一番，他便被大姐招呼去灶台打下手。
  大姐揉着面，给了他一块猪肉，让他剁成臊子。张叁“梆梆梆”地使着刀，大姐趁机低声问他：“倒歇过了？和好了？”
  张叁回头望了一眼，肆肆正坐在小矮凳上，跟着姐夫学编草鞋。他手指修长灵活，人又聪明认真，看不了几眼，便真的有模有样地编起来了。刘武和小弟蹲在一旁看着，都赞不绝口。
  张叁回头来对姐姐道：“和好了。”
  大姐问：“那你俩是个甚么打算？”
  张叁垂眼道：“没甚么打算。姐，上次便跟你说了，他不几日便要回京师的。”
  大姐许久没说话，想了想还是安慰他：“你俩还年轻，说不准以后你做了大将军，还能去京师置宅子咧。”
  张叁蔫头蔫脑地：“我这种刀口上舔血过日子的人，哪里来甚么以后……”说完才觉得失言，这种话会让姐姐伤心，赶紧抬眼看向姐姐，还想开口补救——被大姐一擀面杖敲在了头上！
  “没心气的东西！”
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  没多久，俩姐弟便蒸出了三大笼蒸饼。张叁额头上顶着个虎头包，鬼眉溜眼地跟大家一起吃饭。
  姐夫跟小弟都在竭尽全力憋笑。李肆旁若无人地想去捧着他的脸看他那个包，被他赶紧推开。刘武在一旁笔直端正地坐着，眼珠子直往他俩身上瞟。
  刘武也不过二十四五，正当青壮。三个大男人围在桌前，一顿大塞，三大笼蒸饼眨眼就没了影。
  大姐和姐夫只各吃了一个。小弟只吃了半个，还有半个端在手里，呆呆地看着他们仨。
  刘武还没吃饱，但也不敢说，挺不好意思地道：“大姐手艺真好，大姐若在集市上开一家蒸饼铺，一定生意兴隆。”
  “我姐也不止这一手，”张叁得意道，“炖猪肉也是一绝。”
  大姐道：“今日本想炖一锅猪肉招待刘县尉，但屠户铺这几日也不开张了，东家说要把猪羊留着自己家吃。现下这顿猪肉蒸饼估计也是最后一顿……”
  李肆一听，眼睛就瞪圆了，后悔刚才吃得太快，最后一口蒸饼捏在手里，半天舍不得往嘴里塞。
  “还能吃野味，带你去山上打狍子。”张叁赶紧哄他。
  姐夫又去煮了一大锅揪面片，一大家人唏哩呼噜了一顿，总算是都吃饱了。
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  饭后众人闲聊几句，刘武便要去北门工地巡视。张叁与他各管一半，也得去南门看一圈，便都匆匆告别离去。
  李肆不肯自己先回县衙歇息，跟着张叁去了南城门。
  两人拎着一只大姐送的灯笼，走在昏暗幽静的小巷里，时不时要爬坡上坎，张叁便出手去搀扶李肆，李肆其实伤势好多了，连迷宫的墙尖都能飞来飞去，用不着他扶，但也乖乖去接他的手。
  原本是搀着手腕，后来渐渐就变成手牵着手，后来又渐渐十指交握……
  张叁第一次与人这样牵手，越往前走，心跳越快。
  李肆也是第一次与人牵手，他啥也不懂，只觉得啸哥的手掌暖暖的、软软的，有一些粗糙的茧，牵着很令人安心。
  他今天一直察觉着啸哥的心绪，从得知天门关陷落开始，啸哥一直很低落。在姐姐家吃饭时，啸哥心情好了一些。可是吃完饭离开，便又低落了下来。直到与他手牵着手，才又开心了一些。
  ——啸哥这样抓着我的手，也很安心么？啸哥安慰我的时候也摸我的手，但是不让我摸旁人。想来摸手只对啸哥和我自己有用。
  他这样想着，便握得更紧了一些，想再让啸哥安心一些。张叁以为他有伤在身、脚软怕摔，于是也握得更紧了一些。
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  两人就这么紧紧地牵着手，一直牵到南城门口。远远地看见守城兵士，张叁便赶紧将手放开。
  李肆不明所以，手指还追着他。
  张叁哄道：“咳，捂出汗了，一会子再牵。”
  李肆陪他看了一圈城门工事，见新建的外瓮城已经初具形状。张叁又对守城兵士嘱咐了几句，这便带着李肆往回走。
  没走出十来步，他见李肆眼巴巴地看他，便低笑一声，递出手去。李肆便赶紧又牵上。
  “净会撒娇。”张叁乐道。
  李肆转头看他，满眼疑惑：不是你要牵着手才安心么？要撒娇也是你撒娇哇！
  张叁看他神色就知道他肚子里没好话，牵起他的手狠狠啃了一口。
  李肆痛叫一声，手背上被虎牙啃出两个圆圆的小坑！
  他委屈地看着自己的手背，好在是没破皮流血。即便是这样，他也没有放开张叁的手，反而抓得更紧了。
  张叁看他乖巧，越看越喜欢得紧，真想把他揉成一团囫囵吞下肚，然而满腹坏心也只能自己偷偷咽回去。
  他用眼睛将李肆从头到脚都啃了个遍，神色如常地道：“快走罢，早点回去歇息。”
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  俩人没能早点歇息，刚进县衙前院，大门还未关上，突然听得外头街上传来一阵仓促的马蹄声。
  大煊缺马，即便是富户人家也用牛车。蚁县是座简陋小山城，城里更是一匹马也没有，绝大多数乡民一辈子也没见过马。孙将军的马也一直养在山下土堡，即便它是一只也会“飞”的仙马，也没法钻地道、爬井道。
  这马蹄声从何而来？
  俩人都十分惊讶，赶紧跨出门去，只见远处街头，刘武正骑着马东倒西歪而来！这位平素老练稳重的小县尉第一次骑马，手忙脚乱，一路惊叫：“哎！哎！哎！”
  眼看着他要跌下马来，李肆放开了张叁的手，快步奔跑上前，在与他错身而过时，一跃攀上了马背，一勒缰绳，“吁！”地一声，便将马控下。
  张叁上前来，帮着李肆一起把狼狈不堪的刘县尉给搀扶下来了。
  张叁一边扶一边问：“怎的会有马？你哪里来的马？”
  刘武喘着气往身后指：“回，回来了！”
  张叁一抬头，微微一惊。
  ——街巷那头，又奔来了两匹马。
  马上各坐了一位穿着普通百姓服饰、戴着防风面罩的男子。他俩的马背上又都各自载了一位衙役，正是去南面交县方向探路的那两位衙役大哥。
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  四人到了县衙门口，先后下得马来。两位衙役身上都受了伤，被众人搀扶下来。“团练，我们在交县城外遇见了枭军哨马，差点被杀，是这二位兄弟救了我们！”
  刘武这时也缓过气来了，便赶紧介绍道：“二位兄弟，这位便是我们县的张团练使，这位就是你们要找的李奉使。”
  李肆原本默默守在一旁，正在搀扶其中一名衙役大哥，听到这句，茫然地抬起眼来。