“啊？吃饭？”连喝水都塞牙愣了一下，随即反应过来。贵族请吃饭？这可是拉关系、谈生意的好机会啊！他立刻露出一个憨厚的笑容，“好啊好啊！那就叨扰了！正好我也有些精灵特产想给你们看看。”
  阿道夫眼中闪过一丝不易察觉的精光，笑容更盛：“荣幸之至。那么，傍晚时分，我们在府邸恭候大驾。”
  “没问题！我一定准时到！”连喝水都塞牙爽快地答应下来，又和兄妹俩寒暄了几句，才目送他们在几名护卫的簇拥下，登上了一辆装饰低调但做工考究的马车离开。
  马车内。
  车门刚一关上，阿道夫脸上那温和得体的笑容瞬间冻结、剥落，取而代之的是一种带着浓浓讥讽的漠然。他优雅地掏出一块雪白的手帕，慢条斯理地擦拭着刚才与连喝水都塞牙握过的手，仿佛上面沾了什么不洁之物。
  “哼。”一声冰冷的嗤笑从他鼻腔里溢出，“一群蠢货。维克多、布兰德……还有黑塔那些眼高于顶的法师。真以为靠雷恩就能翻盘？简直愚不可及！连最基本的形势都看不清，活该被一锅端！”
  玛丽娜坐在他对面，脸色依旧苍白，但眼神中没有了刚才的柔弱，只剩下深深的忧虑和疲惫。她看着哥哥：“哥哥……我们……我们真的选错了。白塔，雷恩……他们根本靠不住。现在红枫镇……公主殿下彻底掌控了局面，贵族势力被连根拔起，我们……还能剩下什么？难道……真的要像那些落魄贵族一样，离开红枫镇，去别的城市从头开始吗？”
  “离开？”阿道夫将手帕随手丢在一边，眼神锐利，“那是走投无路的下下策！玛丽娜，你忘了我们家族是靠什么在红枫镇立足的吗？不是靠那些虚头巴脑的贵族头衔，也不是靠依附哪个法师塔！”
  他身体微微前倾，声音压得极低：“我们靠的是贸易！是眼光！是把握时机的能力！当年我们的祖先，就是靠着在精灵贸易兴起之初，敏锐地抓住机会，才奠定了家族的根基！现在，旧的秩序被打破了，新的秩序正在建立！这难道不是又一个巨大的……‘时机’吗？”
  玛丽娜怔怔地看着哥哥，眼中闪过一丝迷茫：“时机？可是……精灵贸易已经被废除了啊？我们还能做什么？”
  “愚蠢！”阿道夫低声斥道，但语气并非愤怒，而是带着一种引导的意味，“精灵贸易被废除，但精灵本身呢？他们还在！而且，他们背后站着一位……货真价实的神祇！一位刚刚在红枫镇展现了无上威能、击溃了邪神阿斯塔罗斯的精灵女神！”
  他的眼中闪烁着精明的光芒：“你还没看出来吗？红枫镇的未来，甚至整个诺亚王国周边区域的格局，都将因为这位女神和她的精灵信徒而发生翻天覆地的变化！精灵不再是商品，而是……一个拥有强大神祇庇护的、正在复兴的族群！一个全新的、潜力巨大的贸易对象和……政治盟友！”
  他靠回柔软的椅背，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“我们之前押注白塔，是看走了眼。但现在，我们还有机会重新下注。我们要做的，不是像那些顽固派一样对抗变革，而是……顺应它！甚至，利用它！”
  “利用？”玛丽娜似乎有些明白了，“哥哥，你是说……和精灵打好关系？”
  “没错！”阿道夫眼中精光更盛，“那个精灵商人塞牙，就是一个绝佳的切入点！他看起来头脑简单，贪图小利，但能在红枫镇站稳脚跟，还和公主的护卫凯西、甚至一些精灵高层有联系，本身就说明了他的价值。今晚的宴会，就是我们向精灵释放善意的第一步！”
  他顿了顿：“我们要让精灵看到我们的价值。我们可以提供他们重建家园所需的物资渠道，可以帮他们打通与人类其他城镇的贸易网络，甚至……可以在王都为他们斡旋，争取更多的生存空间和话语权。我们要成为精灵在人类世界最可靠、最不可或缺的‘朋友’！”
  玛丽娜听着哥哥的计划，眼中的忧虑渐渐被一种复杂的、混合着希望和不安的光芒取代：“可是……哥哥，这真的能行吗？精灵会信任我们吗？毕竟我们曾经……”
  “信任？”阿道夫冷笑一声，“信任是建立在利益之上的。只要我们提供的利益足够大，足够诱人，足够让他们无法拒绝，信任自然会建立。至于过去？呵，过去的事我们没有留下痕迹，谁知道我们做了什么。”
  “记住，玛丽娜，沉船旁边，总有新的巨轮起航。我们要做那艘最先起航、并且最终能驶向新大陆的巨轮！而精灵……就是我们的风帆！”
  ……
  红枫镇医院。
  “醒了，醒了，格威林醒了！”九尾对着在门口的玩家门喊。
  瞬间，所有在附近或闲聊、或休息、或整理药品的玩家们，呼啦一下全围了过来！小小的病房门口被堵得水泄不通，后面的人踮着脚往里看。
  “让让！让让！直播呢！”队友祭天法力无边努力往前挤，镜头对准了病床上那个庞大的身影。
  折光晨露和晨星未眠也站在靠前的位置。晨星未眠看着病床上那头缓缓睁开眼的巨大狮鹫，心脏砰砰直跳。
  她想上前一步，忽然，狮鹫睁开了眼，眼里满是暴戾和愤怒。
  晨星未眠被那目光盯着，只觉得一股寒气从脚底窜起，下意识地后退了半步，小手紧紧抓住了旁边折光晨露的衣袖。
  然而，那目光只持续了一瞬！
  就在众人以为这头凶兽要暴起伤人，几个战士玩家甚至下意识地握紧了武器时，格威林那双巨大的鹰眼中，冰冷锐利的光芒迅速褪去，取而代之的是一种近乎于“热情洋溢”的光芒？它巨大的鹰喙咧开一个极其夸张的弧度，露出了锋利的牙齿，但这表情非但没有威慑力，反而显得有些傻气？
  “狮鹫先生？”晨星未眠鼓起勇气，小心翼翼地轻声问道，“您……您还好吗？感觉怎么样？”
  格威林看向晨星未眠，一个充满活力的声音响彻病房：
  “好！非常好！前所未有的好！小姑娘！是你救了我吗？啊！多么纯净的生命气息！多么充满活力的灵魂！”
  晨星未眠：“……”
  她彻底懵了。这……这真的是那头凶悍狮鹫吗？这热情洋溢的语调是怎么回事？
  周围的玩家们也集体石化。
  【卧槽！这狮鹫吃错药了？】
  【这语气……怎么感觉像推销的？】
  【这就是魔法猫咪说的热情吗？】
  【这反差萌……我有点顶不住……】
  “咳咳！”折光晨露轻咳一声：“格威林阁下，您感觉身体如何？有没有什么不舒服的地方？”
  格威林巨大的脑袋转向折光晨露，眼中的热情光芒丝毫不减：“啊！是您！尊敬的精灵女士！我记得您！是您和您勇敢的同伴们，在我被那个该死的、卑鄙的、无耻的、背信弃义的雷恩榨干的时候，把我从那个肮脏的广场上救回来的！对吗？哦！感谢！太感谢了！我感觉棒极了！虽然身体还有点虚弱，但精神前所未有的好！就像……就像卸下了千斤重担！摆脱了某种……恶心的寄生虫！”
  它越说越激动：“那个该死的雷恩！他欺骗了我！利用了我！把我当成一个……一个能量电池！一个随时可以抛弃的工具！他根本不配称为法师！不配称为契约者！他就是一个彻头彻尾的混蛋！恶魔！寄生虫！”
  格威林的声音充满了愤怒和……委屈？它像个被渣男欺骗了感情的小媳妇一样，喋喋不休地控诉着雷恩的罪行。
  法力无边赶紧把直播镜头拉近，给格威林那张写满“愤怒”和“委屈”的鹰脸来了个特写。
  【哈哈哈！格威林大型控诉现场！】
  【这狮鹫怎么这样？怕不是被雷恩的法术搞坏了脑子？】
  【我怎么感觉它有点……可爱？】
  “那么，格威林阁下，”折光晨露耐心地等它发泄完，才再次开口，语气依旧冷静，“您接下来有什么打算？”
  “打算？”格威林巨大的眼睛眨了眨，“当然是……跟着你们啊！善良的精灵们！你们救了我的命！把我从那个混蛋的魔爪下解救出来！还给我治疗！你们就是我的恩人！我的……我的新伙伴！”
  它努力想做出一个友好的表情，但配上那张猛禽的脸，效果相当惊悚：“我格威林虽然被那个混蛋坑惨了，但实力还是有的！飞行、战斗、侦查、当坐骑……我样样精通！而且我特别忠诚！特别讲义气！只要你们不嫌弃我……我愿意为你们效力！报答你们的救命之恩！”
  它说着，巨大的头颅转向晨星未眠，眼神热切：“尤其是你！小姑娘！你救了我我！身上有股让我很舒服的气息！我们……我们签订契约吧！伙伴契约！生死与共的那种！怎么样？”
  晨星未眠被它这突如其来的话语吓得又后退了一步，小脸涨得通红，手足无措地看向折光晨露：“露露姐，这……这……”