祂强调道，“我需要的是高效解决。不动凡尘根基，直捣黄龙，拔掉这颗嵌入市场肌体的毒瘤，越快越好，越……安静越好。”
  祂的目光重新聚焦在艾尔芙莱娅身上：“而你，艾尔芙莱娅冕下，你和你的‘代行者’，你们的力量非常……特别。他们正在调查白塔，对吧？我们有共同的目标。你看，我掌控大势，察觉暗影；而你，拥有那些奇特、不死心、总能从缝隙里找到关键证据的‘小钥匙’。我们联手，情报共享，资源互通……你帮我快速揪出那只藏头露尾的臭虫并清除白塔，我就把红枫镇的精灵们都放出来给你，如何？”
  看来贸易之神观察她的小玩家们很久了。
  连他们不死都知道了？
  不过……为了提高自己这边的价码，还是要有神明的态度。
  艾尔芙莱微微颔首，姿态优雅：“联手对付隐藏的邪神与亵渎者的巢穴……听起来像一笔不错的买卖。”
  戈尔特罗斯脸上的笑容刚欲绽放，艾尔芙莱娅声音再次响起，带着不容置疑的坚定：“不过，既然是交易，那就有代价。”
  “哦？”戈尔特罗斯饶有兴致地挑眉，“说说看？”
  “其一，”艾尔芙莱娅，“我的复苏、我的新生，除你我之外，不得有第三位神明知晓。”
  戈尔特罗斯指尖轻点桌面，似乎在算力沉默的代价：“可以。替客户保密是基本商业道德。”祂爽快地应下。
  “其二，”艾尔芙莱娅，“停止一切在诺亚王国的精灵奴隶贸易！立即释放所有被贩卖、被奴役的精灵，归还精灵的自由与尊严！”
  这次，戈尔特罗斯脸上的玩味笑容瞬间凝固了，像是听到了一个极其荒谬的高报价。
  “精灵贸易？”祂发出一声嗤笑，“冕下，你在开玩笑？精灵，尤其是受过特定训练的精灵奴隶，可是大陆顶级奢侈品市场的重要支柱之一！他们容貌优美，气质独特，寿命悠长，是顶级艺术品、高档服务行业乃至某些特殊魔法领域的紧俏‘高端消费品’！整个诺亚王国市场，精灵贸易每年的利润流水，足够为我的金库添几座由永恒钻石打造的星辰宫殿！你要我放弃这流淌的金河？”
  祂果断摇头，语气带着不容置疑，“不可能。这一条，免谈！”
  艾尔芙莱娅毫不意外：“那就交易吧。用更高的‘价值’来置换。”
  “更高的价值？”戈尔特罗斯重新靠回椅背，嘴角勾起，“说来听听？什么样的‘价值’能比得过这条黄金血管？”
  艾尔芙莱娅：“你说过，你欣赏我的‘代行者’，对吧？那个……折光晨露？她的天赋，她的头脑，她在贸易上展现的独特理解和应用能力，很合你的胃口，不是吗？”
  戈尔特罗斯不置可否地耸耸肩，示意祂继续说。
  “她并非孤例。”艾尔芙莱娅的声音带着一种宣告未来的力量，“我所复苏的、所孕育的精灵族新生代，远不止你看到的那些。他们会带来比你想象的‘精灵奴隶’远为广阔、深远且可持续的‘财富增量’。”
  祂向前微倾，神念具现化出一幅幅抽象却蕴含宏大趋势的画面：更丰富精美的精灵织造艺术席卷大陆贵族市场，独特的精灵森林园艺与自然美食引爆凡尘饕餮盛宴，全新的精灵魔法符文融入民用工业带来的巨大产值飞跃，高效节能的自然农法开辟荒地滋养更多人口扩大市场基数……林林总总，涵盖无数产业！
  “他们将成为新的‘造物者’，新的‘贸易源点’，”艾尔芙莱娅的声音充满力量，“他们带来的，是活水，是源头，而非你那些早已被榨干灵性、沦为玩物的枯骨朽木所能提供的。放开那些被束缚的双翼，让他们去翱翔，去创造。他们所点亮的每一簇贸易新火，开拓的每一条全新商路，创造的每一个新市场增量……”
  艾尔芙莱娅顿了顿，直视戈尔特罗斯那双开始散发出真正兴趣和精算光芒的琥珀色眼瞳，“都将是你‘贸易之神’权柄下新的利润增长点，这笔庞大、不断增值的‘活财富’，用来置换‘精灵奴隶’那点‘死黄金’，够么？”
  戈尔特罗斯沉默了。祂疯狂评估着艾尔芙莱娅描绘的图景的真实性和潜在价值。
  贸易的权柄在祂身上沸腾，祂嗅到了，那是一种全新的、充满了旺盛生机与无限可能的……庞大商机，远比固化的奴隶贸易更有想象空间。
  “……有点意思。”许久，戈尔特罗斯终于再次开口，声音带着被打动后的认真考量，“一个很大胆的蓝图。但是……”
  祂抬眼，商人特有的精明表露无疑，“艾尔芙莱娅冕下，蓝图再好，也需要具体的步骤和看得见的收益。我要的是切实可执行的方案，而不是一个空中楼阁的神谕。你所说的每一项产业，要如何启动？资源在哪里？核心技术能否保证？市场反应谁能预估风险有多大？这一切，都需要详细的计划，而非空泛的许诺。”
  艾尔芙莱娅从容一笑：“自然。你选中的折光晨露，不就是最好的‘开拓方案’的实践者与证明者吗？她便是计划的第一步。至于后续……难道我们的‘联合’，不足以支持我们共同拟定一份详尽的、足以令诸神赞叹的商业计划书吗？或者，你这位伟大的贸易之神，对构建一个横跨神凡、新的繁荣纪元没有信心？”
  戈尔特罗斯看着眼前这位气场强大、思维敏捷到惊人的女神，那副在精灵奴隶问题上毫不退让的强硬姿态，此刻又展现出诱人的宏伟商业蓝图，最后还巧妙地用“共同拟定”和“合作信心”反将一军。
  这位掌握等价的真神，第一次在自己的主场，感受到了一种棋逢对手的、充满了刺激与挑战的愉悦。
  祂的笑容，终于不再仅仅是浮于表面的计算，而是带上了一丝发自内心的欣赏与兴味。
  戈尔特罗斯低沉地笑了起来，抬手抓住空中那枚已经评估完毕、闪烁着“极高潜力”绿色神文的神金币，“成交！艾尔芙莱娅冕下！合作愉快！”
  祂将神金币啪地一声拍在桌面的契约符文之上。
  暗金色的契约桌面瞬间亮起无数繁复古老的符文，形成了一个临时的、只存在于两位神祇认知中的“合作协议”：
  【目标：清除盘踞于白塔之内、勾结邪神的亵渎者及其巢穴。
  合作方：贸易之神戈尔特罗斯，精灵女神艾尔芙莱娅
  交易条件：
  1.戈尔特罗斯需提供关于邪神线索的所有情报（包括可能的遮掩手法、关键节点）、必要时提供规则性隐蔽或神力层面支援；
  2.艾尔芙莱娅及其代行者深度追查白塔核心证据（包括邪神庇护来源）、执行清除任务主要部分（戈尔特罗斯进行最终收割）；
  3.清除完成后，戈尔特罗斯释放诺亚王国红枫镇区域所有被非法捕获，奴役的精灵。
  4.双方合作共同规划、扶持、开拓由精灵族新生代主导的新兴产业（以艾尔芙莱娅提出的领域为方向），每成功开启并运作一处具有一定规模的精灵新兴产业，并提供持续、稳定、高于原奴隶贸易价值的收益后，戈尔特罗斯需立即释放诺亚王国境内与该项产业等值范围的被奴役精灵。】
  一个围绕“自由”与“价值”的、捆绑着神战与商业计划的、前所未有的特殊交易，正式达成！
  戈尔特罗斯满意地收回手，看着桌面淡去的契约光辉，突然像是想起了什么好玩的事情，眼中闪过一丝促狭：“对了，冕下，既然我们是盟友了，送你个小礼物？”祂随手一指艾尔芙莱娅的露水杯。
  杯中新浮现的晶莹液体旁，多了一个……极其微小的、像素风格的、握着金币的小人。旁边还有一行细小的神文注解：[折光晨露：新的贸易，我们会让诺亚王国再度繁荣（草稿版）]？
  艾尔芙莱娅：“……？？？”
  搞什么？折光晨露的手办？！
  戈尔特罗斯哈哈大笑：“开个玩笑，调节下气氛，你看，我们这样的神，时不时找点乐子，才能避免变成那些古板无聊的老石头嘛。好了好了，盟友，该干活了。”
  回到生命树，艾尔芙莱娅眼神一冷。
  她以为红枫镇的战争会是和红枫镇的人打响，没想到竟然会先和白塔打吗，不过没关系，她的小玩家们早已准备好了。
  ……
  祭祀厅大门缓缓开启，折光晨露走了出来，心中有些失落。
  她什么都没看到，那两位神明应该是在别的地方完成了交流吧。
  门外走廊上，塞勒斯主教、几位副主教，以及折光晨露的导师艾琳娜，正保持着最虔诚的躬身祈祷姿态。
  当门开的瞬间，所有目光瞬间聚焦在折光晨露上。
  她的脸色显得有些苍白，眼中残留着一丝未曾完全消散的、源自灵魂层面的悸动余波。她的步伐有些虚浮，但腰背依旧挺直，带着一种经历神圣交锋后的特殊气度。
  “晨露！”塞勒斯主教第一个反应过来，猛地直起身，脸上交织着狂热的激动与无比的敬畏。他几乎是抢上一步，目光灼灼地锁定了折光晨露，声音因为过于激动而带着颤音：“怎么样？吾主……吾主祂有何神圣的启示？”