雷恩的眉头皱得更深了。
  “她是怎么进来的？”
  “是我让人放进来的……”维罗妮卡有些不安地观察着父亲的脸色，“父亲，她真的是好人，她不会伤害我的！”
  雷恩没有回答，只是沉默地注视着女儿。片刻后，他伸手轻轻揉了揉她的头发。
  “我知道了。”
  他的语气依旧温和，但眼底却闪过一丝冷意。
  “你好好休息，我晚点再来看你。”
  离开维罗妮卡的房间后，雷恩的脸色瞬间沉了下来。
  他抬手招来一名侍女。
  “今天谁来过小姐的房间？”
  侍女战战兢兢地回答：“是、是一位叫瑶瑶的冒险者，她说她是来拜访小姐的，小姐之前也吩咐过……”
  “瑶瑶？”雷恩低声重复了一遍这个名字，眼中闪过一丝锐利的光。
  他转身走向书房，同时对身后的侍卫下令：
  “去查清楚这个‘瑶瑶’的底细，她是谁？从哪里来？为什么要接触维罗妮卡？”
  侍卫低头领命：“是，大人。”
  雷恩站在窗前，目光冰冷地望向远方。
  他不允许任何人带着目的接近他的女儿。
  更不允许任何人伤害她。
  毕竟……这可是他最成功的魔法实验品！
  ……
  冒险家协会大厅里人声鼎沸，各种声音此起彼伏。
  糖醋排骨踮着脚张望着任务公告板，红烧牛肉面则百无聊赖地靠在柜台边，手指有一下没一下地敲击着木质台面。
  “恭喜两位正式成为f级冒险家！”接待员将两枚铜制徽章推到他们面前，“这是你们的冒险者凭证。”
  糖醋排骨迫不及待地抓起徽章。徽章是铜制的，上面交叉的剑与法杖图案下方，清晰地刻着一个小小的“f”。
  “才f级啊……”红烧牛肉面撇了撇嘴，把徽章在指尖转了个圈，“接取任务要等级？f级能接什么任务？帮老太太找猫？”
  接待员小姐掩嘴轻笑：“f级确实只能接一些基础任务。冒险家等级从f到s，每个等级对应不同难度的任务。比如……”她指向公告板，“那个‘清理下水道史莱姆’就是f级任务，而‘讨伐森林巨魔’至少需要d级。”
  “升级要多久？”糖醋排骨凑近柜台。
  “完成10个同级任务并通过考核，就能晋升。”接待员小姐耐心解释，“不过e级升d级需要完成20个任务哦。”
  红烧牛肉面突然压低声音：“对了，你知道红枫镇哪里有阵法大师吗？”
  接待员小姐明显愣了一下：“阵法大师？您问这个做什么？”
  “就是……”红烧牛肉面挠挠头，露出憨厚的笑容，“我们有个法阵类的道具，需要找要找懂古代魔法阵的人咨询相关事件。”
  接待员小姐的表情放松下来：“如果是这样……魔法师协会的雷恩会长就是最顶尖的阵法大师，也是红枫镇唯一的阵法大师。不过……”她压低声音，“他脾气古怪，很少接见外人，如果报酬高，他也愿意接。”
  “这样啊，谢了！”红烧牛肉面拍拍柜台，转头对糖醋排骨使了个眼色，“走，先接几个f级任务练练手。”
  两人离开柜台后，糖醋排骨小声嘀咕：“你这么光明正大打听阵法大师干嘛，不怕被发现吗？”
  红烧牛肉面咧嘴一笑，露出满不在乎的表情：“怕什么？就算他们知道我们在打听阵法大师，又能猜到我们真正的目的？”
  他随手接了个“清理下水道史莱姆”的任务单，压低声音继续道：“问题是现在整个红枫镇只有雷恩一个阵法大师。以我们现在的等级，怕是连他一个技能都扛不住，想绑架他，简直是异想天开。”
  糖醋排骨盯着任务单，眉头紧锁：“那怎么办？我们必须要阵法大师……”
  “换个思路。”红烧牛肉面眼中闪过一丝狡黠，“既然找不到现成的阵法大师，我们就看看被抓的精灵里有没有懂阵法的。”
  “所以到头来还是得先救精灵。”糖醋排骨若有所思，“得搞清楚精灵们都被关在哪里了！”
  ……
  夕阳的余晖洒在红枫镇东区的小吃摊上，最后一锅炸鸡刚刚售罄。
  格琪琪擦了擦额头的汗水，看着空空如也的食材筐，忍不住欢呼起来：“又卖光了！已经是最后的食材了！”
  “太夸张了……”木偶鸭数着沉甸甸的钱袋，眼睛发亮，“下午的收入整整翻了三倍！”
  艾叶正麻利地收拾着灶台。她的动作比早上熟练多了，脸上也多了几分自信：“明天要不要试试增加新品种？今天好多客人问有没有甜点。”
  “好主意！”格琪琪眼睛一亮，“我们可以做蛋挞！材料应该都能买到，还可以做小蛋糕！”
  莱恩正在记账本上写下今天的收支。他抬起头：“这些东西都买的非常好，但浓汤更受客人喜欢。”
  木偶鸭凑过去看账本，惊讶地发现莱恩不仅记了账，还画了简易的销售曲线图：“哇！你连这个都会？”
  莱恩不好意思地笑了笑：“以前在商会打杂时偷学的……”
  “太棒了！”格琪琪拍了拍莱恩的肩膀，“你就是我们的财务总监了！”
  “总监……是什么？”莱恩困惑地眨眨眼。
  “就是……很厉害的意思！”格琪琪笑嘻嘻地说。
  四人一起收拾着小摊，周围的商贩都投来羡慕的目光。今天一天，这个不起眼的小摊成了整条街最火爆的店铺，排队的人都堵到隔壁摊位去了。
  “明天得准备双倍的食材。”木偶鸭清点着所剩无几的调料，“特别是这个特制香料，快用完了。”
  “我们会去准备的！”莱恩道。
  艾叶收拾着最后几个碗碟，犹豫了一下，还是开口问道：“那个……今天商会的人不是来了吗，说想和我们谈谈合作的事……”
  莱恩停下记账的笔，抬头看向两人：“他们开出的条件其实不错，提供更好的摊位位置，还愿意预付一笔资金，利润分成也很高。”
  木偶鸭和格琪琪对视一眼。
  “如果一直拒绝，我怕会有危险。”艾叶的声音低了下去，“我以前的主人就是不肯加入商会，后来……”她的手指无意识地绞紧了围裙：“他们找了个借口，说主人的货物有问题，全部没收了。主人被关进监狱，我们这些仆从都被卖掉了……”
  莱恩脸上也满是担忧：“是的，商会不允许别人分割他们的蛋糕，刚开始会态度很好要求加入，后面要是不同意，他们就……”
  格琪琪笑了笑：“别担心，我们当然要加入。”
  “真的？”莱恩有些惊讶，“我还以为你们会拒绝，毕竟你们的东西都太新颖了，利益分给商会还是太吃亏。”
  “为什么不加入？”格琪琪眨眨眼，“商会给的好处那么多，傻子才不要呢！”
  艾叶和莱恩明显松了口气，脸上露出笑容。
  “那明天我去回复他们？”莱恩问道。
  “嗯，你去谈。”格琪琪点点头，“记得争取最好的条件。”
  等艾叶和莱恩去后院收拾东西时，木偶鸭一把拉住格琪琪，压低声音：“喂，你真打算加入那个黑心商会？”
  格琪琪把他拉到更角落的地方，确保两个npc听不见，才小声说：“当然要加入，但不是为了他们给的那点好处。”
  她眼中闪过一丝精明的光：“你想想，商会联盟是红枫镇最大的奴隶贸易商之一，他们手里肯定有精灵奴隶。加入商会，我们就能接触到核心信息，找到被关押的精灵位置。”
  木偶鸭恍然大悟：“原来如此！那我们岂不是可以……”
  “嘘——”格琪琪做了个噤声的手势，“这事得从长计议。先假装顺从，等摸清情况再说。”
  她望向窗外渐暗的天色，声音轻得几乎听不见：“瑶瑶那边发现了精灵血做的药剂，红烧牛肉面他们也在找精灵阵法大师……我们这条线，说不定能成为突破口。”
  木偶鸭点点头，突然想到什么：“不过加入商会后，我们的行动可能会受到监视，必须小心一点，不能让他们知道我们的真实目的。”
  “所以才要让莱恩去谈啊。”格琪琪狡黠一笑，“他是本地人，又懂商业，商会不会太防备他。而我们……”
  她从口袋里摸出几枚银币，在指尖灵活地翻转：“就继续当两个只关心赚钱的贪心商人好了！”
  后院传来艾叶的喊声：“两位，东西收拾好了，我们该回去了！”
  “好！”格琪琪高声回应，脸上的算计瞬间变成了天真无邪的笑容，拉着木偶鸭和艾叶与莱恩朝着家的方向赶去。
  第45章 接触事件
  两天后。
  醉鹿酒馆里弥漫着麦酒、烤肉和烤面包的香气。穿着统一亚麻布围裙的瑶瑶领先正灵巧地穿梭在拥挤的桌椅间，手中的托盘稳稳托着三杯冒着泡沫的黑啤和一大盘淋着浓稠肉汁的炖菜。