两人皆半靠在床上窗边，刚才顾着查探，不觉距离太近，现在回神，奉仞只觉这人浑身血腥直冲鼻子，铁锈满屋，不由轻轻皱眉。
  解碧天一向懒得解释自己的行径，甚至可以说得上很厌烦。以他之见，一个人若做什么事都要跟人解释清楚，不过是在意别人胜过在意自己，寄托于别人的理解，那么这种人还是早点死了解脱好，正好，他是天底下最自私、最不怕恶名的人。
  面对奉仞，解碧天倒难得花了很多耐心，一个久看世情还保留纯然良善之心的好人，干干净净，值得玷污。
  “若不是与你所猜测的恰恰相反，你我现在应该也像他们一样，被咬几口变得不人不鬼。救他一命，他非但不会报答你，帮我们走出困境，反而会害我们身份暴露，甚至因为你我是同伙而憎恨你，何必做这种弊大于利的事？”
  “我不是滥发善心之人，若他病变为蓼尸，我任你动手，绝无二话。既出口担保，便是有十分把握，而非一时兴起，不会连累你。”奉仞数年经历并非同辈能比，对自己的眼力十分笃定，不为所动，反问：“难道无论做什么事，都必须有利可得，都是为了要求回报？”
  似乎觉得他说的话十分稀奇，简直是天下第一笨蛋说的话，偏偏此人铜墙铁壁，难以被一丝邪念扰乱，不知道究竟是怎么在这乱世长大的。解碧天不由笑起来，笑得捂住了脸，肩胛十分冒犯地抽动起来。
  奉仞定力不浅，平日谁烦扰不休，他都能视若无睹，冷眼相待，见解碧天却次次有点容易上火较真，连他都觉得自己未免太过在意这个跟他全然相反、毫无关系的人。
  他正要拂袖起身，又被解碧天拉住手臂。
  解碧天抬头道：“好，奉仞，你不求回报，那么就谈后果罢。你所身负的天下安危，和一个素不相识、可能染毒的人，孰轻孰重？”
  他口吻温柔，一如倚靠在流焰塔中，站在那片阴影里，奉仞尚未看清他的脸，就先察觉那种极尽冷刻审视的意味。
  吸食不复会蚕食人心，让人无法分辨真实与幻觉。醒来后，奉仞起初几日仍会有轻微的头疼，金栗的笑声，吕西薄的头颅，许淮的眼睛，从前追着他的执念，慢慢模糊了影子，似乎跟随着梦中那一句话、那一剑而彻底勘破，碎为铸心的熔浆。
  解碧天在梦中与他的谈论，却渐渐越发清晰，或温和的，或随意的，或偏激的，他们的言语拉长，偶尔休沐，对坐一日也在辩驳彼此。
  而许多从前潜藏的问题，开始浮出了水面，片片如黑白对半的落叶，盘旋在他的心中。
  不可否认的是，解碧天许多话听起来虽然残忍，但并没有错。
  奉仞停了下来，坐回原位问了一个全然与此时无关的问题：“你去过绵州吗？”
  绵州毗邻岭南，靠捕鱼种果为业，二十年前，曾有一次洪水滔天，冲塌屋舍桥梁，死伤无数，人口锐减。
  他没头没尾地问出这么一个问题，好似对之前的话避而不答。解碧天挑眉，换了个适合听故事的姿势，回答：“绵州如今官道封锁，已经是一座空城了。”
  “是，绵州洪灾过后，横尸遍地，数年只闻哭声，朝廷派人将百姓迁移至邻州。那年我十六出游，尚未参与朝廷选拔，在各州游历，路过绵州时，那里人口去了八成，余下两成没走的，要么身不由己，要么执意留在乡里。我途径一乡的时候，看到他们围在一起，推搡捉拿一个口音偏北的外乡人。
  “南边邪术谣谈盛极一时，这个人没有通牒，包袱里有五十两银子，还有两段指骨，几张符纸，被人搜了出来。
  “乡民情绪激动，认为这个人身怀换命的邪术，能将他人的命换到死人的身上。那人执意不认，声称自己认识州官，但他身无凭证，五十两被怀疑为邪术取得，众人拳脚相向，群起攻之。后面衙役来了，将他扣押回去，关进地牢，当夜我潜入其中，探清前因后果。”
  奉仞沉声：“原来外乡人通牒在半路遭人偷窃，拿了贴身玉佩为信物，请衙役为他接见县令。衙役见财起意，笃定其身上有利可图，私吞了玉佩，又将符纸放到他的行囊之中。”
  解碧天一哂，这种事情屡见不鲜，天子迁都燕都，除却周边十州，更远的地方视若弃城，国法难律，人如野狗生存。
  “那符纸不过是随便写的鬼画符，找个略有本领的道士，都能一眼看破。”奉仞轻轻叹息，“可惜没人会信。”
  “不过绵州这民不聊生的地方，哪里有真才学的道士？”解碧天接口，“入狱后，县令见他有五十两银钱在身，猜测他身家不俗，想来定然打算压榨殆尽，威逼其以财赎身。”
  奉仞不过抛出一句线索，他思绪一动，便已闻弦而知雅意，看懂其中关窍。都说西漠俱是草莽武人，比起阴险狠毒，还是关内人才辈出，解碧天常在西漠，倒格外通晓这些官家勾结之计。
  “不错，他们威逼利诱数日，见此人没有其他财物可谋，又咬定不认罪状，要将这外乡人屈打成招，开堂时让其画押陈罪，一斩了事。因邪术流行，那会民意沸腾，捉不到传谣者，几桩暴乱频频发生。这时候推出一个人顶罪来杀，正好安定人心。”
  奉仞查清此事后，立刻传书与三皇子姬全，告知此地发生的事情，请他在燕都拜见此人的老师。
  那外乡人被他们行刑鞭打，奄奄一息，本以为马上要命丧于恶官手中，奉仞在牢狱中跟他见了一面，问及诸事，几度痛哭。
  数日后，堂上审问之时，奉仞单枪匹马闯入，夜取玉佩与衙役县令对峙。堂上几番针锋相对，辩驳来往，才将这件事弄清楚。
  这气运倒霉的外乡人从燕都而来，去年刚中科举，放远去历练才干，是朝廷派来监察绵州的巡按副使。
  他家中清贫，只带一个书童，雇了一位车夫，路途遥远，经历坎坷辛苦，书童遭马贼杀之，才落得孤身一人。至于那邪术铁证——包裹中的两段指骨，系他父母数年前丧命于天灾之下，留下的唯一遗骨，故而怀揣身上，珍惜保护。
  他一路疲于奔逃，通牒遗失，让衙役有了可乘之机。
  谁知道天高皇帝远，县令见此，竟污蔑奉仞与他狼狈为奸，不仅施展邪术，还编造身份，欲当堂杖杀两人。民愤的指责重新逼向他们两个外乡客，奉仞心中一寒，明白百姓需要的不是一个真相，而是需要一个恐惧的源头，只有让源头消失，才能图得心安。
  是真是假，也不那么重要了。
  奉仞不得已带着副使逃出县内，他们几日风餐露宿，副使几次劝他丢下自己，不要再为此事奔波，奉仞都没有答应。
  行一事则做到底，半途而废不是奉仞的作风。
  好在姬全亦很快派人急马南下，来到绵州此地，持文书信物为证，衙役、县令诸人被革职捉拿。
  “他上任了副使，在你看来，会做什么？”
  解碧天慢条斯理笑一笑，森然道：“我不过是一个江湖人，只懂生杀允夺，不通你们官家之道，奉大人何故问我？被害得那么惨，换做我，不挨个吊起来折磨，难解心头之恨。”
  他递出卷刃的匕首，在颈边作抹喉之势，手腕一翻，还给奉仞，“穷山恶水之处，刁民难以整治，他出身布衣，没有权势，恐怕难以服众；但也因他无羁无挂，不妨放手一试。唯有雷霆手段，杀鸡儆猴，再以严刑诫之，不分贵贱施及全州，方可使人惧服。”
  奉仞若有所思，接过匕首，用衣摆擦干净上面的血迹。
  “不，他励精图治，规训百姓，整治绵州各地的风气，又捉拿了造谣者和采生人。让当地乡民建造水坝，能以工钱养活自己。”
  刃边仍卷翘豁开，刃面已恢复干净。
  奉仞成为断金司指挥使后，再度因采生案南下，与副使重逢。
  那年狼狈潦倒、牢中痛哭的男人已经成了一州之官，不再身着朴素的布衣，不再避人眼睛，不再任人宰割，如今仕途稳定，神采奕奕。他们小叙一场，临于城墙上，看荒芜大地，渐生人烟。
  奉仞问，你对他们，心中从无芥蒂？
  副使笑道，世乱则民艰，民艰则刁，在位不治，为官之过。何况，大人那年既没有抛下我一介身无依傍的人，我自然也不能辜负大人的救命之恩。
  那时他望向远处即将竣工的水坝，目光灼灼，裹挟着土腥味的湿风拂过两人，衣冠飘荡，他面上清朗的笑容，奉仞久难忘怀。
  回忆完这桩旧事，奉仞的心中轻了许多，也想清楚许多事情。
  “若今日我能舍这一个孩子保全自己，明日我能舍更多人。我知道自己能做到的，并没有那么多，但连一人的安危都无法保下，何谈倾力救济天下。”
  奉仞顿了一顿，转头定定看着解碧天，露出淡淡意气的明亮，在这张年轻的脸上，宛如枪尖被日光酷照时倾下的锐光。
  “解碧天，你宁可负人，不可教人负你。可你又怎知，一时善念，换回的一定是辜负？”