他不得已后退一段，趴在了厕所门前，硬着头皮回头看了一眼。
  结果这一看，反倒让他发现了点细节。
  墙上女鬼的影子，似乎距离他稍远了一些，就像……
  就像并不想触碰到厕所那扇门似的。
  难道这女鬼不能进入厕所？
  这样的猜想顿时让周耀精神一振，他试探着将厕所门推开一道缝，探进去半个身子，见女鬼的影子非但没跟上来，反而往客厅那边又移了几寸。
  它果然不敢进厕所！
  周耀立刻手脚并用爬进厕所，并迅速将门反锁，将女鬼的影子隔绝在了外面。
  他靠着厕所门，心中充满了劫后余生的狂喜。
  活下来了！活下来了！
  真奇怪，即使在这样的时刻，他首先想到的也不是周莱迪不在屋里，万一待会儿从外面回来撞见女鬼，会不会有危险。
  恰恰相反，他的第一反应是，如果周莱迪回来，就能吸引到女鬼的注意力，那样自己就绝对安全了。
  游戏里总要有人牺牲的，只要那个人不是自己就好。
  姐姐之所以是姐姐，本来不就应该保护他，为他付出吗？
  对不起了姐，但你要是运气好，同行那位陈小姐也许能替你去死，通常鬼怪在前几夜不会赶尽杀绝的，那咱俩就都能活。
  周耀双手合十拜了拜，他一狠心，决定等外面彻底安全了自己再出去。
  主意打定，他坐在马桶盖上，开始打起盹来。
  ……
  咕嘟。
  咕嘟。
  好像有类似开水冒泡的声音在响。
  周耀疑惑转头往旁边看去，发现声音是从浴缸里传出来的，明明刚才进来时，浴缸还是干燥的，这会儿居然蓄了半缸水，还在自动沸腾。
  最重要的是，浴缸连水龙头都没打开，这水究竟是从哪里反上来的？
  水位越涨越高，分明蓄的是清水，可却无论如何都看不见底。
  他已经预感到不妙了，然而视线却如同被某种无形的力量牵扯住，只站在浴缸旁不住地往里看，移也移不开。
  那是……
  他看到了，从沸腾的清水里，缓慢现出的一只苍白肿胀的手。
  紧接着又是一只断手。
  然后是一只断脚，又一只断脚。
  很明显，这是某个人的四肢，死后被分尸了，只有手与脚被扔在了这里。
  没关系，这里是炼狱游戏，本来就什么都可能发生，是游戏背景的提示也说不定。
  周耀额上冷汗密布，他疯狂安慰着自己，但事实却是他被牢牢控制在了浴缸边缘，无法后退逃离半步。
  ……直到他亲眼看见那只断手动了动。
  断手从浴缸中直立起来，肿胀的五指弯曲成爪状，对准他的脸。
  与此同时，水里形成一道漩涡，将他吸向浴缸中央。
  周耀连反抗的余地也没有，直接一头栽进浴缸，浴缸像个无底洞，他拼了命也爬不出来。
  “救命！救命！！！”
  他嘶声大吼，只觉水中有无数双手在撕扯着自己，带着要将他大卸八块的恨意。
  他逐渐听到了自己关节断开的响动，以及皮肉被撕裂的声音，剧痛迟钝传来，鲜血已经大股大股涌出残破的身体。
  “啊啊啊啊啊啊！”
  “啊啊啊啊啊啊！！！”
  ……
  ……
  半分钟后，厕所里的惨叫声停止了，整座房间又重归寂静。
  陈霜降和周莱迪正蹲在沙发后面，周莱迪泪流满面，不停捶着自己的胸口，而陈霜降捂着她的嘴，不让她哭出声来。
  “你就算进去也救不了他，只能陪他一起死。”陈霜降低声警告，“你觉得这值得吗？”
  周莱迪绝望哽咽着：“可我们刚才明明有机会救他的……”
  “你弟弟刚才已经出现了幻觉，他根本看不到我们就在这，反而看到了可怕的东西，这说明他就是今晚鬼怪选中的目标，谁也救不了——更何况，他原本是代替你去死的，他不死，你能活吗？”
  “……什么叫代替我去死？”
  “你不是求我想办法吗？这就是我的办法，也是唯一的办法。”陈霜降平静道，“今天趁着帮焦玉收拾碗的机会，我把你喝红糖水的勺子带回来了，刚才睡觉时，塞进了你弟弟的外套口袋。”
  那勺子很薄，塞进口袋里并不容易被察觉，而这恰恰是给鬼怪提供了一个极佳的目标锁定物。
  这招叫作风险转移，在游戏里很常见，经验丰富的玩家都知道，就算触犯了游戏里的禁忌也不要慌，只要有玩家比你更值得被鬼怪关注，那么你的优先级靠后，就能暂时活下来。
  既然周莱迪喝的那碗红糖水有问题，那就把勺子给周耀，暴露目标更明显，那么周耀的优先级就会提高。
  陈霜降三言两语解释完，她站起身来走向厕所，发现厕所被反锁，于是飞起一脚，直接踹开了那扇门。
  ……满满一浴缸的浓稠血水，像是把谁搅碎了扔进去，流得地面到处都是。
  空气里弥漫着刺鼻的血腥气息，周耀的尸体已经找不到了，只有那件湿淋淋的外套搭在浴缸边缘，验证着他刚刚进过这里。
  周莱迪跟在后面，见此情形双膝一软跪倒在地，像是被抽离了所有的力气。
  她痛哭失声：“这和我亲手杀了他有什么区别？我还算是人吗？”
  陈霜降居高临下注视着她，眼底没有怜悯，有的只是淡淡冷漠。
  她说：“炼狱游戏为什么要被叫作炼狱游戏？正常人是不会来地狱的，来地狱的，最终都要变成孤魂野鬼。”
  这里是能让活人变成厉鬼的地方，无论是生是死，都免不了要抛弃掉一部分人性，善良与心软，有时候是最累赘的东西。
  就算关于亲情、友情与爱情，再坚不可摧的感情，到了不得不做出抉择的时刻，也依旧会互相残杀，只为争夺那唯一的生机。
  “你弟弟爱你吗？如果换作是你被关在厕所里，他会进去救你吗？他是会为了你的死而痛哭一场，遗憾失去了自己亲爱的姐姐；还是会埋怨你没本事，早早就死了，不能再继续为他保驾护航，现实里也没办法给他买婚房了？”
  “……”
  周莱迪被问得愣住，她呆在那里，甚至忘记了哭泣。
  她明知道，答案都是否定的，自己就算付出再多，在家里也依然是个外人，她对于他们的价值，一直就在于燃烧自己罢了。
  周莱迪不是她的本名，她的本名叫周来娣，等弟弟终于来了，取名周耀，光宗耀祖的耀。
  有些女孩子，一辈子都得不到承认。
  陈霜降重新关上了厕所的门，就像替对方隔绝了从前的人生，她蹲下身去，抚摸着周莱迪的头顶，放柔语气。
  “恭喜你，从现在开始，你将与原生家庭割裂，获得真正的自由。”
  周莱迪红着眼眶抬头，茫然看她：“真的吗？可就算我逃离了那个家，又能去哪呢？”
  “你可以选择一些不同的路，比如……”陈霜降从怀里掏出一张纸条，上面写了一行简短的地址，“如果这次能活着通关，你可以来找我。”
  “这……这是哪里？”
  “是志同道合的朋友们，一起为了理想而战的地方。”陈霜降说，“加入我们，会极大提高今后你在游戏里的生存几率，并且表现出色的话会得到数目可观的奖金，到时候你就能辞掉现在枯燥的工作，去开你喜欢的花店了。”
  周莱迪眼神亮了一亮，就像是燃起了某种希望，她接过纸条，小心翼翼收进了口袋里。
  “谢谢你，我一定会认真考虑的。”
  ******
  钱大强布置的切肉任务，实际操作起来非常困难，毕竟他要求的不只是速度，还有质量。
  不过相比起剔出软骨剁成馅，剁瘦肉馅和肥肉馅，终究要容易一些。
  所以尽管大家都花费了很长时间，但郑鸿英和赵文泽，还是比葛寿领先了半个多小时。
  赵文泽是最先完成的，随后是郑鸿英，葛寿出来时看见他俩，x眼里的嫉恨几乎不加掩饰。
  “艹，谁不知道剁肉比剁骨头快，真tm走了狗屎运！”
  郑鸿英瞥他一眼，心中嫌弃到了极点，但也没跟他多废话，因为显然目前有更重要的事。
  他问赵文泽：“钱大强哪去了？”
  明明说着要检查他们劳动成果的钱大强，此刻却并不在房间内，只有那把菜刀还留在沙发上。
  赵文泽困惑地摇了摇头：“不知道，我出来时他已经不在了。”
  “他刚才不是还进屋看进度了吗？可能嫌我们切得太慢，等不及出门了。”葛寿插了一句，见另外两人神色有异，立刻瞪起双眼，“怎么，难道他只进了厨房，没去找过你俩？”
  郑鸿英松了口气，低声解释：“不，他去找过我，但我还以为他只来了卧室。”