他下意识去掏手机，一看屏幕显示的时间，距离他刚才出门，竟只过去了十分钟。
  他明明在游戏里折腾了至少两天，现在却只过去了十分钟，就好像突然晕倒，做了一场奇怪的噩梦。
  但那真的是噩梦吗？
  他侧过头去，见那张白色蜡封的信纸从口袋掉落，此时仍在不远处，连穿廊的风也没有把它吹走。
  荒山持斧的厉鬼、惨遭腰斩的队友、满山洞血腥的尸体，都是真实发生过的。
  他心里清楚，自己是真的劫后余生。
  ……汽车行驶的声音由远及近，车灯亮起，是大哥燕西野委派的司机来接他了。
  司机一下车看见燕钦躺在地上，大惊失色，赶紧跑过来搀扶：“哎呦小少爷，您这是怎么了？”
  “……没关系，中午没吃饭有点低血糖了。”燕钦拍了拍西装上的灰土，淡定起身，并示意对方，“别告诉我哥，他挺忙的，让他担心没必要。”
  “好的好的，真对不住您，来时路上有起车祸x，堵车严重，这才迟到了十分钟。”
  “不用道歉，又不是什么大事。”
  燕钦说着，顺便把那张信纸塞回了口袋。
  他暂时不想让任何人知道这件事，尤其是燕西野，毕竟哥哥宠他，他不太希望给哥哥增添无意义的精神负担。
  以及……
  他摸了摸另一侧口袋里，薄薄的一张名片。
  他需要尽快抽出时间，去找名片的主人聊一聊。
  ******
  天城，中南区，柏杨路235号。
  燕钦把名片上的地址记得很清楚，他在宴会转天就动身前往，到达之后发现那是位于街道拐角的一间小店铺，青砖白瓦木制招牌，和门口的银杏树相得益彰，很有几分清闲古韵。
  他抬起头，望向那招牌上的四个大字：方寸之地。
  他推门而入，檐下的银色风铃发出轻盈一声响，进去后见这里原来是一家奶茶店，操作台被收拾得干净整洁，店内零散摆放着几套堂食桌椅，且每张桌上都有新插的鲜花。
  “您好，想喝点什么？”
  穿着白色工作服，系了一条灰猫围裙的男人，听到脚步声从后厨掀开帘子走出来，微笑询问。
  他大约三十多岁的样子，发型修剪得很利落，五官单拿出来都比较平庸，但凑在一起就显得面相很舒服，看上去沉稳又平易近人。
  燕钦愣了一下：“喝什么都行，我主要是找人。”
  “找谁？”
  “青青……哦不，肖予青。”
  男人很自然地朝不远处一指：“她就在那呢。”
  燕钦顺着对方手指的方向望去，这才发现角落的豆袋沙发里窝着一个人，只是被绿植挡住了，很难注意到。
  他试探性叫了一声：“青青？”
  肖予青放下了手里的书，她侧头看过来，见到是他也没有多么意外的神色，平淡招手示意。
  “坐吧。”
  燕钦迟疑地转向男人：“那这位……”
  “是我大哥，这家店的老板方之淮，放心，炼狱游戏对他来说不是秘密。”
  方之淮笑了笑：“燕钦先生对吧？我去给你调杯奶茶，是咱们这的招牌。”
  “……谢谢。”
  燕钦在肖予青对面的沙发坐下，不知为什么，他平时明明也是见惯了世面的，可在她面前却会控制不住的拘谨起来。
  然后他就听见肖予青问：“你低着头干什么，不敢看我？”
  “……”他抬起头与她对视，尴尬一笑，“没有，就是刚在游戏里见过，又在现实里重遇了，还有些不太适应。”
  “尽快适应吧，也许以后我们会经常见面。”
  燕钦隐约觉得这话有弦外之音，他想也许应该坦白一点提出自己的疑惑，毕竟她是唯一能给他确切答案的人。
  “炼狱游戏到底是什么，难道参加一次不够，还会参加第二次吗？”
  “理论上你现在已经被炼狱游戏选中，就相当于在这个系统内挂了名，通常每两个月都要进一次游戏，时限一到会被强制——当然，中途也可以主动开始，游戏允许多次进入。”
  “两个月一次？那什么时候才能结束？”
  “目前还没人找到结束的办法，你可以暂且将它视为每年固定六次的人生任务。”
  普通的人生任务，完不成也就完不成了，顶多算是个失败者。
  但这种人生任务，完不成就意味着出局，将彻底变成死者。
  寒意逐渐袭上燕钦脊背，他几乎已经想象到了自己以后的处境，他甚至怀疑自己根本活不到今年年底。
  大约是他的表情太过沮丧了，肖予青观察了半天他的脸色，若有所思。
  “燕先生，你很怕吗？”
  “没有人能不怕吧？”燕钦的语气充满不可思议，“反而是你的接受度太高了，能告诉我你参加了多少场吗？”
  “很多。”
  “很多的意思是……”
  “如果有人愿意跟我一起进游戏，我至少有百分之八十的把握，能让他活着。”
  燕钦听懂了，他惊讶之余急切追问：“也就是说，如果有人愿意跟你一起进游戏，这方案是可行的吗？”
  “当然，签个契约而已，可以签短期，也可以签长期。”
  “所以……你当时给我名片，是为了和我签约？”
  肖予青眉梢轻挑：“话可不能这么说啊燕先生，是你主动表示想再见到我，我才给的名片，我不喜欢强迫人的。”
  “不不，我没有觉得你强迫我。”燕钦有点紧张，连声解释，“我只是不太习惯，这会儿信息量太大了——那个，契约在哪，我能看一眼吗？”
  “不着急看契约。”肖予青摇摇头，“有意向的话，我们还是先来商量一下酬金的问题。”
  “……酬金？”
  “对啊，破财消灾，花钱买命，你总不会以为我在做慈善吧？”
  燕钦被问懵了，他愣了片刻，后知后觉意识到这也合理。
  从上局游戏就能看出来，肖予青的实力绝对是大佬级别，有她保护，就算之后自己还要继续进入炼狱游戏，也将有一层强力保障。
  能请动大佬给自己领航，怎么可能是免费的，对方愿意明码标价，已经很给面子了。
  想到这里，他赶紧表态：“我明白，当然应该付酬金，你尽管开价。”
  “我是根据客户资质来定价的，毕竟这影响着我在局内的通关难度。”
  “那我的资质呢？”
  “不怎么样。”
  “……”
  肖予青慢条斯理道：“你正义感有余，心理素质有待提高；体能还可以但缺乏技巧，智商只能算正常，换句话讲就是各方面都比较中庸且存在短板。”
  从小被赞美到大的燕钦，听了这话深受打击，连眼神都变得委屈了：“也不至于这么糟糕吧……”
  “所以带你需要五百万一场，预付一半定金，活着回来再付另外的尾款。”
  这时方之淮端着两杯奶茶走了过来，他将其中一杯放在燕钦面前，低声笑道。
  “燕先生还有两个月的时间考虑，如果嫌贵，其实我偶尔也接单的，我比青青便宜，每场只需要八十万。”
  燕钦迅速看向肖予青，他脑海里根本没有“便宜”这一选项，登时拒绝。
  “谢谢方老板，不过……青青的价格我能接受。”
  方之淮并未因被拒而生气，反倒是欣慰点头：“贵必然有贵的好处，燕先生是爽快人。”
  面前那杯奶茶香气醇厚，燕钦端起来要喝，却又顿住。
  他试探性地问：“你们平时都是怎么吸纳客户的？”
  “就像你看到的那样。”肖予青回答得很坦然，“参加一局游戏时顺便寻找目标，觉得对方有成为客户的潜质，就尽量让他活着，通关后自然能联系上的。”
  “那筛选目标的条件是……”
  “没经验，惜命，以及有钱，不挣钱的生意我做什么？”
  燕钦一时无言以对，他想自己或许该感到庆幸，幸好被她选中了，否则即使愿意出五百万，都未必能求个活命的机会。
  “青青，你们这种生意，在游戏里很常见吗？”
  “这个难说，想发展财路的倒有很多，但首先建立在双方都同意的基础上，其次这钱挣了，他们也得有命花。”
  他沉默很久，最终无奈地叹息一声。
  “游戏里的时间和现实不同吗？”
  “不同，平行空间的时间维度都不同，通常每局游戏结束，你会发现现实只过去了十几分钟。”
  “总共才过去十几分钟，那在游戏过程中出局的人，现实里会发生什么？”
  “短期内因意外事故身亡，或者以某种特殊方式被抹去存在痕迹，总之一定会死。”肖予青说，“之前提到过吧？我曾目睹一个人被货车撞得七零八落，那其实是我之前的客户，他后来嫌贵没有再与我合作，结果下一局就出事了。”