不过小娘子自然是羞怯的，崔贵妃柔声笑道：“你不排斥便好，媒妁之言，几个是婚前便见过的？”
  “至于身份，哪还再需要验，这张脸摆在这儿呢，”她接过春杏递来的茶盏，抿了一口茶：“你放心，做宗妇，旁的且不说，你出嫁时的陪嫁俱是私产，夫家绝不会惦记。小姨还会额外为你添妆，女人嫁给谁，还不都是那么一回事？只要夫君人品好，有当担，日子过得如何，还是看私产经营的好不好。”
  春杏一怔，她与姜姨娘说过的一字一句，都只会添油加醋地回到崔贵妃耳朵里，她是专程问过将军府千金月钱的。
  崔贵妃又怎么会看不穿，她为财而来的小心思？
  这的确是个天大的诱惑。
  若是真如崔贵妃所言，祝家陪嫁一笔嫁妆任她支用。
  那么小妹的药钱，就再也不用愁了。
  但她清楚自己的斤两，有另外的x顾虑。
  在关系简单，又无长辈的将军府装装样子还勉强糊弄得来。循王府岂能如此儿戏。
  再说，“要把青天大老爷兰世子当成自己夫君”这件事，她也觉得窒息的要命。
  “我也该回去了。周尚宫时常去采买，下回让她给你带鹤林的画像，”崔贵妃拉着她起身，若有所指：“你有什么话可以让她传给我，不过时不我待，磋磨误事。”
  春杏懂她是要她早做决断：“多谢娘娘为鸣漪操心。”
  临走前崔贵妃又嘱咐：“祝府就这么小鱼小虾三两只的，你也不必放在心上。万事有小姨为你撑腰。”
  春杏当然不会真的相信，崔贵妃是可以为她出头的人。不过能说这番话，她心里还是很感激的。
  送走了稍坐片刻的崔贵妃，姜姨娘招呼春杏吃鲜果：“娘娘都没动，鸣漪，你不要嫌弃，都是上上品。”
  姜姨娘不是个贪嘴的人，春杏知道她话里有话，便陪她坐着：“好，姜姨娘，也尝尝兰世子带来的点心。”
  果然，鲜荔枝刚剥了几颗，姜姨娘便开始探口风：“兰世子与娘子年岁得当，家世合宜，娘娘可是要给娘子牵线？”
  崔贵妃说话时是故意支开姜姨娘的，春杏不能直接承认这件事。
  可她若是想得到更多讯息，姜姨娘无疑是最佳人选。故而她剥了颗荔枝给姜姨娘：“嬢嬢为何会这么想？”
  姜姨娘笑道：“世子生母灵溪县主是皇室宗室，与你母亲，还有崔贵妃，未出阁时便是挚友。尤其是世子生母与我家娘子，时常互传书信。这些可都是我去传的啊！”
  春杏道：“真的呀。”
  姜姨娘好像也回到了无忧无虑的少女时代，最后却叹了口气：“后来她们各自嫁人，便见得少了。再后来世子生母与我家娘子都过身了，兰世子对娘娘，便是独一份儿的信任。婚姻大事自然也会向娘娘求助。娘娘么，这样好的乘龙快婿，自然先紧着亲外甥女儿。”
  倒教她猜了个八九不离十，春杏沉吟道：“竟还有这些事呢。”
  姜姨娘明白这就是默认了，她提醒道：“鸣漪啊，贵人相助可遇而不可求，你可万万不要辜负娘娘的好意。”
  这是在替主子提点她呢。倘若崔贵妃有意撮合，春杏却拒了，多少是个不识抬举的意思。今后再想依仗她就难了。
  晚些时候，春杏忽然想起马厩里的黑马，再去时发现马已经不在了。
  小厮以为她是来看骡子的：“娘子，您亲自喂了干草之后，骡子喝了几瓢水了。好得很呢。”
  春杏道：“刚才马厩里有一匹很漂亮的黑马，你知道是谁的吗？”
  那匹马小厮也印象深刻：“是兰世子的人牵来的马。具体是谁的，我就不清楚了。”
  春杏点点头，也没有深究，本想着若是府中人的，她如今孤立无援，可以“挟恩图报”，凭缘分培养出一个年轻力壮的心腹来。既然是外面的，后面再看吧。
  骡子在旁不安地动了动。小厮笑道：“娘子可是喜欢那马？您的骡子要吃醋了。”
  “确实心动，”春杏忍俊不禁，安抚地拍了拍骡子：“不过你才是自家宝贝，放心，最喜欢你。”
  崔贵妃前脚一走，后脚将军府便发了月钱。春杏拿了一贯钱打赏院中的下人，又额外从崔贵妃给的赏赐里挑了件漂亮的小东西给雀儿。
  雀儿正欢天喜地，听春杏道：“晚上街上是不是有灯，陪我去外面消消食。”
  雀儿应下，麻利地安排好随从和小辇。这是春杏来府至今，头一回外出，小辇停在热闹的街市附近，雀儿扶着她慢慢走进去。
  春杏掩饰地给家中姨娘和弟弟买了小玩意儿，走到一处算命的摊子前，书生摸样的年轻男子，摸着贴歪了的胡须道：“娘子，近来是否遇上难以抉择之事？”
  春杏带着幕帘，隔着白纱看了胡凌云一眼，她对雀儿道：“先生说的很对。我算一卦，你在旁边等我。”
  胡凌云给她抽了一根上上签，神神叨叨地：“娘子随心抉择便是，此事乃是良缘。”
  春杏压低声音道：“真的假的啊。先生算到我要嫁人了吗。”
  妹子终于有人要了，胡凌云有些激动：“将军府的人脉就是广啊，你要嫁给谁？”
  “事成之后再告诉你，”春杏拨开他的上上签，将银票塞在桌下：“小妹都还好吧。”
  第9章 避祸
  “卖什么关子，有人要你就谢天谢地吧，”胡凌云留了几张银票，剩下的还给她：“小妹好的很，最近银钱还够，你留着打赏下人。”
  春杏知道兄长心里羞耻，安慰他：“你先拿着。崔贵妃给了我好多东西打赏下人用。”
  她站起来：“给我好好准备科考，没中解元，我可要笑死你。”
  回去路上，雀儿道：“娘子求了什么？”
  雀儿嘴巴紧，春杏看了她一眼，说了实话：“姻缘。”
  雀儿好奇：“那算命的怎么说？”
  春杏给她看：“他说是良缘，上上签呢。”
  春杏看雀儿满脸羡慕，好笑地问她：“若是我嫁人了，你是想寻个好人家，还是随我去夫家？”
  雀儿不好意思地说：“娘子若是嫁了高门大户，人丁兴旺，妯娌众多，雀儿嘴笨，怕给娘子添麻烦。若也是将军府这样人少的，雀儿愿意随娘子去姑爷家卖力的。”
  春杏有些诧异，这老实的笨姑娘，其实是个通透人。人这辈子，最怕的就是没有自知之明。
  她来前，是想同胡凌云商量婚事的。
  但是胡凌云见了她塞来的钱，脸上油然而生的愧疚，让她明白兄长未必能够平和的对待这件事——自己尚未在将军府站稳脚跟，他会一眼看穿她是为了嫁妆着急成婚，继而从内心抵触这桩敏感的婚事。
  天大地大，她好像只能同眼前这个小姑娘顾左右耳言他。
  “其实我也会害怕，”春杏道：“我还没有习惯做官眷贵女，担心别人看轻我，欺负我。也担心夫君看穿我不会琴棋书画诗词歌赋。”
  后头周尚宫出宫来见她，含笑给她递了一卷画轴和家书。
  信纸是漂亮的洒金小笺，里面没有落款和称呼：
  “我知兰世子不想娶后母亲眷，想提前将世子妃空缺占了去。我亦猜到你养母家中有难言之隐，却有骨气，不愿开口向我求财。与其放一颗棋子去鹤林身边做假世子夫人，不如让你去做他真夫人，也可解你燃眉之急。将来若你厌倦，鹤林性情隐忍，定不会强留，你亦可求放妻书离开。”
  春杏怔然，事情竟是如此。
  信中可写有限，还有许多言外之意，崔贵妃不明言，她却读得懂。
  譬如，倘若不是她的亲侄女，崔贵妃插手别人继子的婚事，恐留人话柄。
  再者，她希望春杏能帮她稳固好这个人脉。这既是对她身份的认可，也是交付给她的责任。
  周尚宫见她若有所思许久，笑道：“娘子不看看画像么？”
  春杏又将卷轴抖开。
  上面水墨意象画了名戎装男子，只看得出身形修长，肩背宽阔……一个鼻子两个眼睛。
  她看了看周尚宫期待的神色，勉强夸赞道：“世子殿下真是……丰神俊逸。”
  周尚宫十分赞同：“那是自然，不瞒着祝娘子，因为娘娘这层关系，不少京中贵女都来请托牵线，娘娘都拒了。”
  春杏只好又顺着奉承了几句。
  第二日没什么事儿，春杏在房里跟着崔贵妃安排来的教习嬷嬷学礼仪。
  朱姨娘忽然过来：“眼看着便要秋闱了，刑部潘侍郎家的夫人送了请帖来，邀请咱们家的女眷一起赏花，这几日姜姐姐头晕卧床，不知道鸣漪可有空陪我一起去？”
  教习嬷嬷道：“娘子回将军府以来，尚未出面过。出去露露脸也好。”
  春杏看了教习嬷嬷一眼，在心里叹了口气，嘴上很积极：“那就一起去，也多认识些人。”
  “这样聪明美丽的娘子，藏着是将军府的损失了，”朱姨娘对春杏喜道：“娘子有所不知，这潘侍郎的夫人家中本是供奉宫中花木的皇商，邀人赏花，走时定会给我们稍上一盆，都是价值不菲的名品。”