程曜灵也不坐下，就转身站在床边，居高临下看着杨皇后单薄到刺眼的颈线。
  杨皇后放下程曜灵的衣角，拢了拢裘衣，停了半晌，才轻声开口道：
  “我腹中的确不是陛下的孩子。”
  程曜灵纵然早有预感，此刻听到这句话被杨皇后亲口道出，也难免.流露出震撼的神色。
  “不止如此，皇长子也并非陛下血脉。”
  程曜灵隐隐猜到了什么。
  果然，杨皇后又道：“圣慧皇后死后，陛下一场高烧，烧坏了身子，从此绝了嗣。”
  “那先帝为什么会传位给他？”
  “因为先帝不知。”杨皇后道：“当年圣慧皇后逝世，先帝大开杀戒状若癫狂，陛下的病，一直都是岑贵妃在照看。”
  “岑贵妃为了岑家的利益瞒下此事，后来成为六宫之首，又做主从岑家选了女儿成为陛下正妻，让岑家的女儿，诞下了带着岑家血脉的孩子。”
  “至于是不是皇嗣……”杨皇后嗤笑一声：“与他们何干，反正孩子一定流着岑家的血就是了。”
  “先帝当年对陛下即位并非没有顾虑，但岑家女给他生下的‘皇长孙’实在聪颖，他爱若珍宝，日日抱在怀里，说皇长孙像他，也像圣慧皇后，又有岑家人在旁极力奉承附和，他也就自欺欺人，硬将皇位传给了陛下。”
  “此事先帝若泉下有知，恐怕是死不瞑目。”
  室内寂静几息，程曜灵开口道：“这也算是先帝的报应吧。”
  她舔了舔干燥的双唇，问杨皇后：“所以你之前要这个孩子，就是选好了时机，想用他抗衡杨遥臣……但杨遥臣要是泄露此事……”
  “他不会。”杨皇后笃定道：
  “他若泄露此事，雍丘杨氏积攒几百年的名声，皇长子继位的资格，还有陛下名正言顺的皇位，全都会化作泡影，对他百害而无一利，所以他只要不想天下大乱群王并起，就必须捏着鼻子将我的孩子也认下。”
  “的确如此。”程曜灵神色复杂，目光中还夹杂了几分冷嘲，喟叹道：
  “多可笑，大央认定了只有男儿能传宗接代，可事实上能确定孩子血脉的，分明只有母亲，只有女儿。”
  “大央男人们所谓的宗，所谓的代，哪怕做了皇帝，成为天下之主，都如此脆弱，脆弱到随便一个女人就能毁掉它。”
  杨皇后没有等到任何程曜灵关于她清白德行的审判，反而听到了这样一番话，轻轻吐出一口气，面色松懈下来，呢喃道：“我竟忘了你是九妘出身。”
  她问程曜灵：“九妘真如典籍中所说，是母尊女贵吗？那里的皇帝一直都是女子？”
  杨皇后第一次在程曜灵面前展现出这样近乎懵懂的神态，她对九妘的了解，就只有从前在宫中藏书阁的禁书里看到的寥寥十几个字，那是她从未踏足过、也无法想象的天外之地。
  “尊贵……”程曜灵在杨皇后床边坐下，想了想道：“我觉得九妘女子并没有大央男子尊贵。”
  “毕竟我们不会把母亲们生下的男儿赶出家门，将他们驱逐到另一个家族，让他们成为外人。”
  “但大央的男子就可以把他们的姐妹都逐出家族，独吞整个家族的力量。”
  “九妘也没有皇帝，哪怕是做了族长的各部大祖母，也没有皇帝那样近乎无限的权力。”
  “x竟然如此吗……”杨皇后解了裘衣，在床榻深处躺下，拍了拍外侧床铺，示意程曜灵躺上来说。
  二人一言一语地叙着话昏昏睡去。
  次日，皇后病重，迁居宜春宫静养的消息便传遍京城，但有些门路的，都知道事情绝不是如此简单。
  没多久，天鹰卫在宫外便将皇后有孕，但被窃国之贼辖制幽禁的消息传开。
  四月初，正兴帝愈发闹腾，状况频出，杨弈再无法轻易让他依从，遂昭告朝野陛下病笃，时日无多，预备传位于皇长子。
  风声一经传出，皇长子尚未即位，便有段姓宗王打着“清君侧”的名义起兵反了。
  这个宗王，就是继承了良王之位、现盘踞燕州的段檀。
  程曜灵刚在杨皇后那里听到这个消息的时候，恍如梦中，还以为是有人冒名顶替，后来传消息让天鹰卫去查，又通过慕容贤的关系，才知道是金鳞铁骑去龙城的慕容氏祖地求了忘忧散给段檀，救了他一命。
  难怪金鳞铁骑没先去找她复仇，原来是忙着千里奔袭救段檀，暂时腾不出手。
  “段司年没死，现在掌控燕州，又前尘尽忘，你若再见到他……”杨皇后看着程曜灵不算好看的脸色，斟酌道。
  “那就再杀他一次。”程曜灵抬起眼睛，神色冷酷：“他害死了阿宁，一命偿一命，天经地义。”
  杨皇后没有再说话，她近来跟程曜灵关系融洽，没必要继续触这个霉头。
  四月中，皇长子登基前夕的深夜，封地距京畿最近的穆王率部众秘密抵京，与飞雪盟里应外合，同时作乱，甚至攻入了重明宫。
  杨弈反应不及，宫内大乱，程曜灵用密道送走杨皇后，交给天鹰卫后，与青鸾司部众攻向了紫宸殿。
  紫宸殿前，穆王、飞雪盟以及杨弈麾下势力三方混战，程曜灵带兵蛰伏观察近半个时辰，终于找到时机，用三百人就截走了正兴帝，又凭青鸾司众人对宫中的熟悉成功脱险。
  一众人等走出密道，见到杨皇后和天鹰卫等人后，顿觉一松，程曜灵挑了些人守护帝后，又放了伤者去休息包扎。
  随后开始指挥其余人用天鹰卫事先准备好的石头土块等，将密道堵上，避免被敌人发现。
  可就在程曜灵和慕容贤正弯着腰吭哧吭哧堵密道的时候，异变陡生。
  守着正兴帝的青鸾司众人突然大乱，程曜灵神色骤变，抓着铁锹就往帝后所在的位置闯。
  她好不容易挤到帝后身旁，眼睛立刻被寒光闪了一瞬，只见一把长刀正冲着正兴帝心口捅去。
  程曜灵将杨皇后护在身后，一锹拍下刀刃，但正兴帝随即惨叫一声，他胸腹还是被划出不短的一道口子，但好在能看出伤口较浅，不足致命。
  她将杨皇后推向后面的慕容贤和程鸢，一个旋身抓住了那把刀的刀柄，手掌再向上攀，捏断了持刀之人的腕骨，将她踹倒在了地上。
  那人痛苦地咳出两口血吐在地上，程曜灵用力掰过她的脸，认出是谁的那一刻，通身大震，颤抖道：
  “……阿诺……怎么会是你……”
  因程曜灵控制了动乱的源头，众人渐渐恢复秩序，正兴帝被精通医术的瑶光搀到一旁坐下包扎，杨皇后也过去进行安抚。
  程曜灵抓紧了阿诺的肩膀，厉声询问：“你究竟是何人？！为何背叛青鸾司？！为何刺杀陛下？！”
  阿诺脸色全是血污，狼狈不堪，闻言却大笑起来，不可思议道：“你问我？”
  “你竟然问我是何人？咳咳……”阿诺又咳了口血沫出来。
  “我倒想问问你是何人！”
  阿诺啐了程曜灵一口，从前总是小心翼翼唯唯诺诺的神色全部荡然无存，目光中是桀骜不驯、是极度的愤恨、也藏着深刻浓重的悲哀。
  “你什么意思？”程曜灵莫明慌乱起来，钳制阿诺的手都麻了，心中没来由的一阵空洞，急道：
  “我是程曜灵，你到底在说什么？”
  “我不记得跟你有过什么仇怨！”
  “哈哈哈哈哈哈程曜灵……好一个程曜灵……”阿诺放声大笑，神色更加猖狂也更加疯癫，连杨皇后都被吸引，在程鸢和慕容贤保护下靠近了这边。
  “不记得好啊，不记得才好……”阿诺扬起下巴，既轻蔑又痛苦地看向程曜灵：
  她的话如同古老而怨毒的诅咒：“那我就祝你最好永远都不要想起来，永远。”
  语罢阿诺口中便涌出大量鲜血，头一歪，身子无力地向地上倒去。
  她咬舌自尽了。
  温热的血溅在程曜灵身上，程曜灵浑身僵硬，死死抓着阿诺愣在原地。
  程鸢上前拉程曜灵，劝道：“姐姐，松开手吧，她已经死了。”
  程曜灵双目一眨不眨，跟中邪了一样。
  还是杨皇后上前，忍着对血腥气的呕吐欲拧了她一把，程曜灵才勉强回了神，低头看向阿诺，心中闷着巨大的、难以言说的痛苦，茫然困惑地呢喃：
  “你到底是谁？你说的话是什么意思？”
  杨皇后却似乎发现了什么：“曜灵，你扯开她后肩那里的衣物。”
  程曜灵无法思考，下意识照做。
  阿诺后肩处本就松散的衣物被扯开，露出肌肤上那狰狞深刻的火燎出的烙印。
  “奴印？”慕容贤惊疑道。
  杨皇后也皱起眉头：“一个有奴印的人，怎么会入宫做了宫女？她怎么躲过的验身？”
  她转头看向程鸢：“你可知她的来历？”
  程鸢摇摇头：“我只知道她从前因为性情古怪，为人又孤僻，被孤立欺辱过很久，是选到青鸾司之后，因为青鸾司严禁内斗互伤，日子才好过一些。”