“今后若是眉儿想说，便把不快之事都说与姐姐听，若是不想提，便再也不提了。”
  “洪英……可曾说过顾元琛为何被派去戍边？”
  “不曾细说，似乎是被手下人告密，因什么事触怒了陛下？眉儿可是担心王爷？”
  言及处，柳龙梅不禁面露困惑：“这一下，我也糊涂了，王爷不知你仍在世上？原不是他设法救你逃出皇宫的？”
  正欲细问，忽觉怀中之人身子一软。
  姜眉面色青白，气若游丝，竟生生哭得昏厥过去。
  “眉儿——”
  柳龙梅忙让车夫赶车去医馆，抱紧怀中轻如一片羽毛的人，心痛如绞。
  她可怜的眉儿，从前剑刃穿身，鲜血汩汩的时候，咬着牙生生忍受针缝皮肉，却也是不曾落一滴眼泪的。
  如今，却能因心中伤怀哭至晕厥，柳龙梅倍感心痛。
  昏沉之际，姜眉只觉自己堕入一场旧梦之中。
  她回到了自己才得知长丽公主被困北蛮的那日，化作一缕无声的风，静静看着曾经的自己眷恋地依偎在顾元琛怀中，小心翼翼地向他提起柳儿姐姐，她信他必能懂她，也一定会答应，答应她去救公主。
  她只能在旁默默看着，看着从前恩爱不疑的须臾光景，看着两人如何一步一步，各踏上不归之路，再难回头。
  究竟是哪里错了呢……
  姜眉醒来了，神色却仍恍惚着，柳龙梅陪了她许久，终究不敢再问从前发生之事。
  约至黄昏时，柳龙梅也要归家了。
  周云有了倪维，她也在东昌觅得了一位夫婿，是一户姓陆的人家，家中长兄才升迁益州要职，今后的日子想必不会难过，姜眉也安心了不少，转而又想起顾元琛来。
  “眉儿，你好生修养着，明日我接你回姐姐家中去住，虽不算多大的宅院，可是你我二人今后就能作伴了。”
  柳龙梅抚了抚姜眉的额头，满眼牵挂地离开了。
  可第二日她再来医馆，房中却早已空无一人，只留下一封信笺。
  姜眉在信中叮嘱，让她今后与夫婿好好生活，约定明年大寒时，再于东昌郊外江畔相见，若她有难，便去溧阳城云来客栈相求，只要姜眉仍在世上，便一定同从前那般为她排忧解难。
  回想两人初见，瘦弱的眉儿浑身是血闯入自己房中，气若游丝。
  是她将眉儿藏入自己床被中，险中救了眉儿的性命。
  而后她被恶贼强娶逼迫，也是眉儿为她暗杀奸人。
  彼时各有无奈，身不由己，不能如寻常姐妹朝夕相伴，而今一身清闲，却仍是要分别，思及此，柳龙梅不由得为命途多舛的姜眉痛哭一场。
  *
  夜色垂围，姜眉再一次立于东昌城郊江畔，寒风侵肤，荒山寂寥，若忆前生，凄情蒙蒙，心碎难弥；若望前路，却不知身向何处，抛不下一身尘埃，满心惘然。
  她放声哭泣，小腹中又是一阵翻涌，跪在江边干呕起来，直至吐出腥黑的浊液，那是胭虿散的余毒……
  原来，此前还不算解了毒吗？
  姜眉盯着自己满是污泥与腥血的掌心，复想起自己假死逃离行宫的前夜，又是一阵剧烈咳嗽。
  只是这一次，她吐出的是鲜血。
  “你为什么要如此对我！”
  她对着寒风哭喊着，又忽然凄凄笑起来，笑过之后，便是绝望。
  姜眉想起顾元琛的脸，便觉得恨他，她宁愿自己从没遇到过他，希望当时自己一剑杀了他。
  好恨。
  为什么要对她有情，为什么要来招惹她？
  既然伤她至深，让她痛苦流泪，又为何不能只是利用她，恨她，憎恶她，反而偏偏留下许多欢情之时，留下无尽遗恨——
  反让她忘不掉他！
  江面之上，一舟飘摇，又响起今晨的清冽笛声，忽漫沉吟，陡焉掩抑，千种离愁，万种悲哀……
  那船越来越近，一个年老渔人停船，站在船头询问了几声，不见应答，便下了船，搀扶起瘫软在水边的姜眉，问她为何如此伤心哭泣。
  姜眉茫然，不知如何应答，不知从何说起。
  老人便带她上船，带她看这凄迷的江景夜色，复为她吹奏起方才的曲子。
  姜眉止了哭声，问这是什么曲子，那老渔人却也不知，只道是祖辈父辈传下来的，没有名字。
  “却是这般让人伤心难抑，”姜眉呢喃道，“只叫人想起不由己愿生于世间，历经苦辛，却仍不知前路……”
  老渔人闻此言忽然拊掌大笑：“好好好！说的真好，不想这世上竟还能再有老夫一个知己，十一年前，也有人曾对老夫说过一样的话，若非他是一个男子，当真以为是故人重逢了。”
  “故人？同我说过一样的话？”
  “是啊。”
  老渔人眼中泛起追忆之色，轻声道：“那时他说世间多苦辛，人却被强带来这世上，非从己心，若遇父母不慈，便更是受苦，他恨自己生于世上，却又恨如今不得不活下来，前路晦暗，满心惶恐。”
  “……他定是经历了许多艰难。”
  姜眉轻声叹息着，却忽然想起了顾元琛，想起自己当日曾咒骂他，说他不该活在世上，一时身形泣耸，却再也落不下一滴眼泪。
  “想来是的，故人说甚是喜欢这曲子，向老夫讨要了曲谱，言道待他了却未竟之事，便来寻老夫同奏，唉，可惜这位故人太忙碌，今时今日，更是我这闲散之人不可攀附了。”
  “既然与您有约，想必他还会来的。”
  姜眉痴痴听他诉说着往事，忽然劝道，似是料定了什么一般。。
  “或许有一日吧……小娘子，老夫也将这曲谱送与你，你也莫要再伤怀了，人生终是苦短情长，放下更好，放不下，便为了自己寻个了结。”
  姜眉在舟中坐了许久，忽见到不远处江边一座道观灯火稀明，风携来香火的暖气，檐铃依依，便请渔人在那里放她下船。
  “唉，真是像故人啊。”
  渔人感叹道，撑船远去了。
  夜已深了，小道士本已要闭观了，却见到姜眉孤零零站在门口，踌躇不前，落入一片浓抑的阴影之中。
  便劝道：“姑娘是要来求什么，明日再来不好么？”
  姜眉垂着眸道：“我没有多少时间了……”
  “我，我应当求什么呢？”
  她不知自己要求问谁，更不知道要求问什么。
  小道士瞧这女子衣裙上全是泥水，面色也惨淡，怜悯不已，以为是想来做居士避世修行的，便将姜眉引进门内，叫师父来见。
  女真人来了，瞧了姜眉一眼，便让徒儿不必多问，也不同姜眉多话，给了她三炷香，让姜眉进完香后自行离开便是。
  “年节不好，赋税严苛，咱们观中不收人了，何况这是小地方，收不得娘子这样的人，娘子还有未竟之事，便是强留在此处，也不能静心修养的。”
  姜眉喃喃问道：“我是什么样的人？”
  “娘子若是有一日知道了答案，当是已了却尘缘，自可来此修行。”
  沉默许久，姜眉指着中庭栖依满祈幡的檫木，说她想为一人求挂一幡。
  女真人瞧她满目伤怀，叹了一声，领她到旁，取来一条红幡，问她是求为何人，所求为何。
  “我的仇人……他如今身在边关，边关冷寒，他身子不好，最畏寒冷，我想求他平安，不要被疾病所扰……”
  “好一个仇人。”
  女真人淡淡笑了笑，又问写什么名字。
  姜眉凝思片刻，轻声道：“便写——‘元琛’吧。”
  她亲手将那条祈幡系于檫木枝头。立于树下，仰首凝望许久，任夜风拂面。
  良久，姜眉抬手拭去泪痕，转身一步步走入苍茫夜色之中。
  *
  姜眉不见了。
  周云在东昌等了许久，等到了那个她留给姜眉的钱袋，等到了姜眉留下的一封短笺，却没再等到姜眉这个人。
  她与倪维还有自己的小日子要过，纵使心中千般牵念，万般难过，也只得将这遗憾囫囵咽下t，强自忘怀。
  又一年除夕夜的时候，周云与倪维等了许久才关店打烊，本以为等不到人了，夜里欲放响鞭时，再开门，却见门口静静放着一只瞧来眼熟的背篓，里面是几只肥硕的山鸡野兔，两条毛色匀称的狐皮，还有一张字条，只道是一切安好。
  翌年除夕，倪维抱着刚满周岁的女儿在门口张望，还未等来周云，却先等到了姜眉。她竟是一身男装，一副江湖郎中打扮，风尘仆仆，神色疲累。
  见到那襁褓中的婴孩，姜眉先是一惊，随即眼中绽出稀薄的喜色，而后周云归来见到她，当即就要动手打起来，骂姜眉两年前不辞而别，生死不明。
  闹过一场，两人又相携上楼，在房中对饮。
  “有件事需要同你说……你莫要伤怀。”
  姜眉笑道：“今时今日，还能有何事让我伤怀呢？”