“所以到底是谁在利用你们、害了你们？”
  顾青方才威风不显，说到最后却是声色俱厉，翻脸比翻书还快，尚还沉浸在他如春风般和煦的话语里的孩子们被这突如其来的“寒风”给吓懵了，脸上的表情全都一瞬间冻住，像群被城中繁华景象吓住的小乡巴佬。
  顾青又笑了笑，扶着山岩和郝连老伯拉开了距离。他轻轻拂去岩壁上的雪粒，温柔得好像抚摸恋人的身体：“你们都是还没参加团练，就被淘汰下来的新兵，大概都还没听说我这一生，打了多少仗，杀了多少人，眼睁睁盯着多少看着长大的子弟兵死去，甚至有时就是我亲手把他们送去充当诱饵。”
  七八张黑乎乎的小脸还是木讷的，唯有军中的几个“老人”无动于衷，离他最近的郝连老伯则叹了一口重逾千斤的气。
  外面的开口虽然勉强缝了住，但郝连老伯知道，真正要命的伤口是在里面。好在天寒地冻，伤口不易感染，顾将军如果老老实实由他们抬回西北大营，或许还有一线生机。可看他的样子，却像压根不打算回去了。
  人之将死，其言也善；顾将军将死，讲的却是句丝毫不讲感情的大实话：“你说，我会在乎你们的性命？”
  空气冷，几颗炽热的心凉下来，倒比空气更冷。
  顾青依旧没有回头，声音低沉好听而不带温度：“走罢，此地往南走十里，应该能看到一个冰湖，过了冰湖再往东行五里是一片石林，石头要比这里大上一倍。到了石林附近，司南就不起作用了。进了石林，便是天王老子也得给它绕进去。所以千万别图近路，专门派人盯着附近的岩石，看到山岩开始变大就要小心。绕着石林走上半圈，然后朝垂直于石林的方向走，大概能走出铁戈草原。出了铁戈草原可不应该再迷路了，回营后去找郭将军，他是个明白人，不用你们说得太清楚，都能自个儿揣摩出个七七八八。陛下那边还需要进过铁戈草原的人，应该不会拿你们怎么样。”
  “那将军您呢？”识字的那位小兵虽然心冷了，倒仍然心直口快。
  顾青转过身子，呵呵笑了：“你担心我？担心我不如担心担心你们自己。我二十岁出征乌勒，至今二十余年，对这个地方比对京城还熟悉。我现在伤了，走不动了，等我伤好，要发现你们还在路上，给你们个个都治个‘行军怠慢，延误军机’。”
  小兵还是没有动身。
  十二三岁的少年，心智不够成熟，却不是能随便糊弄的傻子。
  郝连老伯拍拍他的肩膀，对他说道：“阿踵，顾将军说的是实话，他当年建立西北大营的时候，你都还没投胎呢，小屁娃，懂个什么！”
  少年们终于被老人说动，趁着风雪稍减，步履蹒跚地上了路。七零八落的一队人，没有车、没有马、没有将，武器和头盔早就不知落到了哪，黑甲破烂似的挂在身上，走个路还深一脚浅一脚的，哪里有个兵的模样？说是难民还有人信。
  顾青看着这队和他相处了一个月的“难民”变成蚂蚁大小，消失在视野尽头，总算舒了口气。他靠着山岩缓缓坐下，眼皮子开始打架，疲倦感千百倍地找补了回来，连寒冷都自愧不如地让了道。
  “出来混，都是要还的。”他不知从哪里想起了这句市井俚语，感觉再贴合自己不过。年纪轻的时候太狂，年纪不轻了又太作，连死到临头还要端一把架子、耍一把威风，实在是作死作死，不作不死。
  迷迷糊糊地，他又想到了刚才那几个舍不得走的小孩。如果游记写得没错，从这块山岩到铁戈草原边境，只有五十多里地，而且还算条“直路”。迷迷糊糊就把他从铁戈草原腹地带到了这里，能干出这事的，非得几个跑路的人才不可。
  只要当心躲着石林，他们应该能出得去，但前提是不遇到乌勒骑兵。
  要真遇到乌勒骑兵，他在也没有用，充其量和他们谈判，放他的人走，他就跟他们走。
  不过为什么要这么做？
  ……
  他身上的热气渐渐减少，血液渐渐凝固，凌乱的思绪终于缩成了一线，成了一具落魄俊美的冰雕。
  震北大将军顾青却终究没有这么舒服地死在铁戈大草原。他想着郝连老伯他们会不会遇到乌勒骑兵，遇到乌勒骑兵的反而是他自己。
  对于这位战功赫赫的大乾将军，乌勒骑兵比对自己妈还要熟悉，比对死神还要恐惧。看到这具漂亮的“冰雕”，管他是死是活有气没气就给扛了回去。
  乌勒大王也是一届枭雄，又和顾青同龄，见到自己一生的宿敌，当即产生了英雄之间的惺惺相惜，给顾青请来最高明的大夫，用上最好的伤药，竟把断了气的人生生给救了回来。
  顾青醒来后对人都挺礼貌，还能流利地用乌勒话同他们交流，让乌勒大王同时体验了一把世上最和煦的春风和最遥远的距离。
  乌勒大王一草原汉子，哪怕是胸有城府的枭雄，也没见过如此“不要脸”之人，生怕顾青一边谈笑风生，一边不留神就把自己搞死了，做了几天的思想斗争，逼着自己收回了一腔赤诚的招揽之心，心想这毒罂|粟，还是留给乾朝皇帝吃去吧。
  大王以美酒宝马相赠，随同一众亲卫护送顾将军三十里地，挥了一把老泪，总算送走了这位祖宗。看着顾青消瘦清矍、踽踽独行的背影，大王暗搓搓地盼望他争气一点，能和一心想他死的乾朝皇帝内斗一把，让他来个渔翁得利。
  十日后，顾青抵达西北大营。西北大营由他一手建立，中间换了几次血，没能换掉忠于他顾青的魂。这次，更是因为顾青“死”了，连血都没来得及换。大家遥遥望见他的身影，纷纷停下手中的活儿，披甲执锐地排成方阵，迎接他们的震北大将军。
  桓帝立下诏书，表彰震北大将军出征铁戈草原、为日后收复失地摸清道路探清军情的功绩，封震北大将军为永安侯，赐京郊田百顷、食百户，荫蒙子孙，念其伤势，又赐天山神药和太医一名，为其调理身体。
  与此同时，桓帝冒着削弱西北边防的风险，开始对西北大营进行换血。顾青因兵败铁戈之故，退出军事舞台，从此不再插手西北大营事务。
  瑞平十八年十月，距出征铁戈大草原整整一年后，永安侯震北大将军旧疾复发、久治难愈，薨于京郊别院。
  而后十年，震北大将军的影响几乎消弭殆尽，其子也被削去爵位、贬为庶人。
  直到瑞平二十八年，乌勒、东临、西胤联合对大乾边境发起冲击，顾青旧部方才彰显出作为一方将领的实力。
  桓帝为安抚顾青旧部，不仅令其重掌兵权，还赐予已故震北大将军紫金棺椁、配享皇陵。谁知开棺后，只看到数块已经腐烂的衣料，震北大将军竟尸骨全无。
  桓帝当场震怒，一口咬定顾青未死，只是躲在哪个角落不愿回京。遂令画师画像张贴至全国，发动全国官兵和民众共同寻找这位死去十多年的震北大将军。
  这场荒唐的寻人行动，终于在桓帝殡天后以失败告终。而震北大将军尸骨丢失之事，亦被史官以春秋笔法盖过。至此，顾青才算彻底地消失在了历史的长河中。
  作者有话说：
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  楔子有一点冗长，埋下了一些后面可能会用到的伏笔，下一章到未来（现代），以后还会到更久远的未来，请大家支持一下啦～～
  第2章 初来“地府”
  银沧共和国，军事科技研究基地。
  一行喝得醉醺醺的人，沿着一条林荫小道，勾肩搭背地来到位于树林深处的公共射击场。为首的高个青年留一头爆炸头，吊带背心两侧深到肚皮那里，仿佛两块勉强拼凑在一起的抹布，宽大的裤子上则钉着数十个口袋，令人想起古时武侠小说中的丐帮子弟。
  爆炸头不光行走带风，还带着某种节奏，被他勾在臂弯下的马尾辫忍无可忍，把他往旁边推了一把。被人推了一把他也毫不在意，一个趔趄下，他又敏捷地走出了个“蛇步”，闪身窜进了射击场大门。
  射击场的前厅布置得颇为怀旧，用的还是钨丝灯，刷得漆黑的墙上贴着工业革命时代的电影海报，唯有悬浮在前台上的一面全息屏透着现代化的气息。
  随着他们的进入，一条一条的身份信息出现在全息屏上，上面有照片、姓名、身份编号，以及使用射击场的级别信息。
  这行人的姓名十分奇怪，都是三位数的数字，爆炸头是047，马尾辫是086，还有一个叫028的小平头，和一个叫065的短发女。使用射击场的级别信息就更加“不同寻常”了，除了黑发青年那里标着3级，其他人那一栏根本是个红叉。
  除了醉得最厉害的爆炸头，大家瞬间都“醒”了。短发女很快反应过来，手指在全息屏上划了几下，随即前台后的机械手便将三只玻璃小瓶送到台面上。
  玻璃小瓶中装的是特效醒酒药，标着红叉的三人喝了醒酒药，又休息了好一会儿，红叉才变成显示级别的绿色圆圈。能进射击场了，四人却都有点面面相觑。没有了酒精的作用，他们就不知道自己是要干吗。