温热的酒气混杂着夏夜特有的潮湿气息笼罩下来，一只手攀附上赛泊安的侧脸，指尖带着凉意，轻轻捏住了他一缕微卷的发丝。
  “那你会结婚吗？”
  基里安的声音低沉，在漫长的沉默中，他也缄默地等待他的回应。。
  赛泊安似乎被这突如其来的靠近和触碰定住了，他思考了一下，眼神微微游移：“我应该……会吧。”
  他顿了顿，像是找到了说服自己的理由：“因为我很想要孩子，我想亲眼看着我爱的孩子长大，不论他的人生平凡或曲折。”
  “那对象呢？”基里安追问，手指卷起那缕头发缠绕在指节的位置，“结婚的对象。”
  赛泊安再次语塞，张了张嘴，却没发出声音。
  “不管是谁都可以吗？”
  基里安的目光始终凝视着赛泊安的双眸，别无他物。
  “……我会希望能和，适合的人结婚。”
  赛泊安最终给出了一个模糊的答案。
  “什么叫适合？”
  基里安的手指停了下来，等待着他的定义。
  赛泊安似乎想缓和一下过于紧张的气氛，他勉强笑了一下，难得地用了调侃的语气，眼神却有些闪烁：“比如……像你这样的？”
  话音落下，他似乎觉得不够确切，又轻声补充道：“像你这样优秀的人。”
  空气骤然凝固了。
  夏夜独特的虫鸣声被隔离开来。
  基里安静静地看着他，看了很久，久到赛泊安几乎要为自己不合时宜的玩笑道歉。
  然后，他低声唤道：“赛泊安。”
  他取下了食指上那枚还带着体温的，有些硌人的金属拉环。
  他牵起赛泊安下意识想要后退的手，将那枚粗糙的环扣，套在了赛泊安的无名指根上。
  铁质的触感紧贴着皮肤，尺寸并不合适，松松地圈在那里。
  “既然你向往和我这样的人结婚，那为什么不能是直接和我结婚？”
  那枚简陋的易拉罐拉环在赛泊安指根折射出酒水与月色交映的光辉，夏夜的风忽然变得滚烫，以至于到了嘴边的话语都成为了无法落实的虚幻。
  基里安终于在这煎熬的沉默中败下阵来，或许此刻并不适合去真的谈论这个话题，他笑得洒脱，笑得轻松：“逗你的。”
  第143章 需要进食
  之后的日子里，虫族在数个至关重要的争议星域的行动，发生了根本性的转变。
  激烈的冲突与对峙逐渐平息，取而代之的是谨慎的接触和频繁的通讯往来。
  虫族的舰队开始有条不紊地后撤，让出了一些人类方梦寐以求的战略要地，其态度一反常态地倾向于协商而非征服，始终秉持着那位苏醒的虫母所传达的意志——对人类友好以待，谋求和平发展。
  这一系列剧变在地球联盟最高指挥部内部引发了持续的地震。
  怀疑、揣测、警惕与希望交织在一起，每一种应对方案都伴随着激烈的辩论。
  一日，约华德将军在办公室里处理着堆积如山的分析报告，试图从虫族反常的举动中拼凑出真相。
  终端上一道加密级别极高的通讯请求突然弹出，打断了他的沉思。
  他皱眉接通，屏幕上出现的却并非他预想中的任何一位人类联络官，而是一位面容冷峻，覆盖着部分生物甲壳的虫族将领。
  它的复眼毫无感情地注视着镜头。
  还不等约华德做出反应，一个他熟悉的身影略显慌乱地挤进了镜头前。
  那位年轻将领的脸色混杂着紧张、困惑和难以置信。
  “将、将军！”
  年轻将领的声音有些干涩，他先是看了一眼旁边的虫族，然后快速对约华德说道：“它们……它们要求直接对话。”
  “坚持要重复以下信息，并要求我确保通讯传到最高指挥部。”
  他侧过身，对旁边的虫族将领打了个手势，语气复杂：“你……你再对着镜头说一遍。”
  那位虫族将领上前半步，它的声音通过翻译器传出：
  “我们遵循伟大的虫母陛下的意志，愿意与人类和平共处。这片星域蕴藏的稀有晶体资源，对我族核心科技与生物建构至关重要，因此，我们无法完全撤离。”
  它顿了顿，复眼似乎微微调整了焦距，对准了屏幕前的约华德。
  “故此，我们提出协商。共同开发，或划分开采区域与份额。我们期待贵方的回应。”
  话音落下，通讯陷入一片沉寂。虫族将领沉默地站在原地，等待回应。
  而那位年轻的人类将领则看向约华德，眼神里充满了询问和巨大的不确定性，仿佛在问：“将军，这……是真的吗？我们该怎么办？”
  ——
  赛泊安感觉自己的牙齿根部时常传来一阵阵难以忍受的痒意，催促着他去啃咬、去磨碎。
  他开始对那些活生生的、散发着生命气息的生物产生一种原始的冲动——属于捕食者的食欲。
  他注视着一旁静立侍奉的低级侍虫，喉头会不自觉地滚动，想象着温热血肉滑过食道的触感。
  这种欲望让他恐惧，他极力地遏制着，他不想被这种本能操控，变成一个只知吞噬的怪物。
  【你在抗拒进食？】
  【孕育王虫，尤其是同时孕育多个，所需的能量远超你的想象。】
  【你身体的变化，正是能量急剧消耗、亟待补充的征兆。】
  【如果不吃掉点什么来填补这个空洞，你根本撑不到它们降生。】
  “没有别的办法吗？营养剂？高能量浓缩物？”
  他试图寻找替代品。
  【没有。】
  【那些东西只能维持你最基本的生存，无法满足虫母孕育核心所需的特殊生命能量。】
  【你是打算活活饿死自己吗？那就不要怪我，赛泊安，我比任何人都想要你活下去。】
  话音刚落，赛泊安猛地感到一阵强烈的眩晕袭来，整个世界天旋地转。
  他自己的心跳声被无限放大。
  下一秒，他听见自己的嘴巴张开了：
  “来人。”
  守候在外的侍从立刻无声地躬身出现。
  “召见西尔维斯特。”
  侍从领命而去。
  几乎在寝宫大门合上的瞬间，那种被操控的感觉如潮水般退去。
  赛泊安猛地喘了一口气，意识重新回归。
  “你刚刚，对我做了什么？”
  残魂的声音显得平淡无奇，甚至带着点无聊：【只是短暂地接管了你的发声和部分运动神经，替你做了眼下最该做的决定。】
  【不过过了这么久，你的精神壁垒依旧如此抗拒同化，还是没能完全和虫母的身份融为一体啊。】
  【这意味着你没办法完全继承我的精神力量和传承记忆，你也同样没办法……让我彻底解脱。】
  【你要学会成为一个上位者，乖孩子，有时候不必过于仁慈。】
  【生存和力量，往往需要牺牲和掠夺来换取。】
  西尔维斯特·奥里昂的声音传来：
  “母亲，您召见我？”
  门缓缓打开，西尔维斯特的身影出现在门口，恭敬地望了进来。
  残魂的话语再次幽幽响起：
  【看，他来了。】
  【我说过的，他的味道会很好。】
  他的到来像是一块磁石。
  赛泊安艰难地吞咽了一下，喉结滚动，试图压下那原始的叫嚣。
  他感到自己的牙齿在发痒，渴望嵌入什么温暖搏动的东西。
  最终，他几乎是耗尽了力气，才从干涩的喉咙里挤出声音：
  “……我很饿，西尔维斯特。”
  出乎赛泊安意料的是，西尔维斯特的脸上非但没有露出恐惧或疑惑，反而浮现了一层近乎羞赧的红晕。
  【你看，就连你进食他们，他都觉得是恩赐，是至高无上的情趣。】
  赛泊安一时语塞，内心充满了荒谬与复杂的情绪。
  西尔维斯特上前一步，他毫不犹豫地解开了自己挺括制服的领口，金属纽扣发出轻微的声响。
  他单膝跪倒在床榻边，仰起头，将自己最脆弱的部位毫无保留地呈现在赛泊安面前，声音低沉而清晰，甚至带着渴望：
  “您是需要进食我吗？母亲。”
  虫母残魂适时地“解答”着赛泊安的迟疑，语气慵懒又带着恶趣味的引导：【别犹豫了，乖孩子。】
  【因为你进食他们的时候，身体会自动分泌出最强烈的信息素，是一种……嗯，麻醉和促进再生的补偿机制。】
  【王虫的恢复能力足够强大，你无需担心会杀死他。】
  【尽情享用吧，这是他求之不得的荣耀。】
  “您需要我献上我的哪个部分？母亲，我愿意为您献上一切——我的血肉，我的生命，我的一切。”
  第144章 过去与梦境
  第二阶段的竞选赛如期举行，但高台之上，那属于虫母的座位始终空悬。