赛泊安就着奥利弗的手喝了几口水，温润的液体滑过干涸的喉咙，带来一丝清明。
  他努力回忆：“隔离箱……那枚卵……”
  记忆的碎片在眩晕中沉浮，只有那铺天盖地的金色光芒和灵魂被冲刷的恐怖感觉异常清晰。
  他下意识地抬手摸了摸额头磕到的地方，那里似乎有点肿，但更让他在意的是身体深处那股挥之不去的燥热，像是有微弱的火苗在四肢百骸里闷烧，皮肤摸上去也似乎比平时烫一些。
  “卵没事，扫描过了，能量反应还是零，死寂一片。”
  奥利弗连忙道，又仔细观察着赛泊安苍白的脸色和额角的薄汗：“倒是你，赛泊安，脸色差得很！基地的医生来看过了，说可能是疲劳过度加上低血糖导致的晕厥，让你务必好好休息几天。仪器也没检测出其他辐射或者能量污染，真是怪事……”
  疲劳过度？
  低血糖？
  赛泊安在心里苦笑了一下。
  那种感觉，绝非简单的身体不适可以解释。
  但他没有反驳，只是虚弱地点点头：“嗯……可能……是有点累了。”
  他撑着操作台想站起来，双腿却一阵发软，身体不受控制地晃了晃。
  “哎哟，小心！”
  奥利弗赶紧扶住他，语气不容置疑：“别逞强！医生说了要休息！今天什么都别干了，回宿舍躺着去！”
  “不行……”
  赛泊安摇摇头，声音很轻却很坚持，被汗濡湿的刘海黏在额角，露出的眼睛带着点坚持的亮光，像蒙着水汽的玻璃珠：“今天……得去回声。”
  “回声孤儿院？”
  奥利弗愣了一下，随即叹了口气，语气软了下来。
  “你这孩子……都这样了还惦记着那些小家伙，行吧行吧，我让亚兰开运输车送你过去，不许走路！到了那边也别太累着，看看就回来，听到没？”
  赛泊安这次没再拒绝，只是又抿了抿唇，算是答应了。
  他靠在奥利弗身上，慢慢挪出实验室。
  身体里那股莫名的燥热随着走动似乎更明显了些，后背渗出细密的汗，但他只是安静地忍耐着。
  基地内部通道的光线比实验室柔和许多，偶尔有穿着工装或军服的人匆匆走过，看到被奥利弗搀扶着的赛泊安，都投来惊讶和关切的目光。
  “赛泊安？没事吧？”一个抱着零件箱的技术员停下脚步。
  “奥利弗，赛泊安怎么了？脸色好差。”巡逻经过的安保小队长也凑了过来。
  “没事没事，累着了。”奥利弗一边应付着，一边扶着赛泊安加快脚步。
  赛泊安只是微微垂着头，用垂落的刘海半遮住眼睛，对那些投向他的目光报以极轻微、几乎看不见的点头示意，苍白的嘴唇抿得紧紧的。
  他不太习惯成为人群的焦点，这种被注视的感觉让他本能地想要缩起来。幸好奥利弗的臂膀很稳，将他半护着带离了人群的视线。
  运输车在基地巨大的合金闸门后发出低沉的启动声，沿着规划好的安全通道驶离了冰冷肃杀的钢铁堡垒。
  当车身穿过最后一道厚重的防护闸，视野豁然开朗。
  远处是连绵起伏的、呈现出铁锈红和深褐色的巨大矿脉，裸露的岩层诉说着被过度开采的沧桑。
  天空是基地防护罩过滤后呈现的恒常灰蓝色，缺乏生气。
  只有近处，依托着基地外围防御圈建立起来的小小居住区，才透出些微暖意。
  低矮但整洁的合成材料房屋排列着，屋顶上大多安装了太阳能板，街道上能看到穿着简朴的人们在走动，还有几台笨拙的清洁机器人慢吞吞地滑过路面。
  回声孤儿院就在这片居住区的边缘，一栋看起来比其他房屋稍大些、刷着明快鹅黄色涂料的二层小楼。楼前有一小片用回收金属网围起来的空地，算是孩子们的“院子”。
  运输车在院门外停下。
  赛泊安谢过亚兰，深吸了一口气，才推开车门。
  身体依旧沉重，那股闷烧感并未消退，但当他看到那抹鹅黄色时，精神似乎振作了一些。
  他提着一个不算大的、看起来沉甸甸的袋子，脚步有些虚浮地走向院门。
  刚推开那扇吱呀作响的简易金属门——
  “赛泊安哥哥！！！”
  稚嫩的、带着巨大惊喜的呼喊声如同投入平静水面的石子，瞬间打破了午后的宁静。
  几个正在院子里追逐打闹或是蹲在地上看蚂蚁的小小身影，如同被磁石吸引的小鸟，呼啦一下全都扑了过来！
  “哥哥！你来了！”
  “赛泊安哥哥！我好想你！”
  “礼物！有礼物吗哥哥？”
  小小的身体带着奔跑的冲劲撞进赛泊安怀里，差点把他撞得一个趔趄。
  他赶紧稳住身形，下意识地张开手臂，尽可能地将几个冲在最前面的小家伙拢住。
  孩子们的热情如同温暖的潮水，瞬间将他包裹。
  他们仰着小脸，眼睛亮晶晶的，带着毫不掩饰的依赖和欢喜。
  身体的不适似乎被这纯粹的喜悦冲淡了些许。
  第3章 不适感
  赛泊安低下头，看着围在身边叽叽喳喳的小脑袋。
  他努力弯起眼睛，试图露出一个安抚的笑容。只是那笑容刚在唇角漾开一丝，他便习惯性地抬起没提袋子的那只手，用手背快速而轻巧地掩住了自己的下半张脸，只露出一双温顺弯起的眼睛。
  肩膀几不可察地微微耸动了一下，像是在无声地笑，又像是在掩饰咳嗽。
  “慢点……别摔着。”
  他的声音透过手背传出来，带着点闷闷的鼻音，却温和得像春日里融化的溪水。
  “哥哥，你身上好暖和呀！”
  一个扎着羊角辫、约莫五六岁的小女孩，像只小树袋熊一样紧紧抱着赛泊安的腿，把小脸贴在他的裤子上蹭了蹭，发出满足的喟叹：“还香香的……像……像太阳晒过的被子！”
  她努力寻找着合适的形容，小鼻子用力嗅了嗅。
  另一个虎头虎脑的小男孩也凑近使劲闻了闻，用力点头：“嗯！甜甜的！暖暖的！比莉莉阿姨烤的面包还香！”
  他口中的莉莉阿姨是孤儿院的保育员。
  赛泊安微微一怔。
  暖和？
  香？
  他下意识地抬起没被孩子抱住的那只手臂，闻了闻自己的袖口。
  除了实验室里沾染的、淡淡的金属和机油的味道，他什么特别的气味都没闻到。
  至于暖和……自己身体内部那股挥之不去的燥热感倒是真的。
  他有些困惑，只当是小孩子表达亲近的奇特方式，并未深想。
  “好了好了，快让赛泊安哥哥进来坐，你们这群小皮猴！”
  一个系着围裙、面容和蔼的中年妇人闻声从楼里快步走出来，正是孩子们口中的莉莉阿姨。
  她嗔怪地驱赶着还挂在赛泊安身上的小家伙们，目光落在赛泊安明显苍白的脸上时，满是担忧。
  “赛泊安？脸色怎么这么差？快进来喝点水。”
  赛泊安顺从地被莉莉阿姨拉进屋里，在靠窗一张旧沙发上坐下。
  孩子们虽然被驱散开，但依旧像一群兴奋的小麻雀，围在沙发周围，眼巴巴地看着他带来的那个袋子，小脸上写满了期待。
  身体陷进柔软的旧沙发里，那股支撑着他的劲儿似乎泄掉了一些，疲惫感夹杂着燥热再次翻涌上来。
  赛泊安闭了闭眼，缓了口气，才重新睁开。
  他脸上依旧没什么血色，但眼神却因为眼前这群孩子而显得格外温软。
  他打开袋子，动作不急不缓，带着一种安抚人心的节奏感。
  “爱丽。”
  他拿出一个用干净软布小心包好的东西，递给那个扎羊角辫、说他暖和的小女孩，“你的小星星，修好了。”
  布包打开，里面是一个用废弃零件拼凑出来的、造型有些歪扭的金属小狗玩具，之前摔坏了，小女孩为此哭了好久。
  此刻，小狗断裂的腿已经被精巧地焊接修复，还被打磨得光滑，甚至用彩色的绝缘胶带点缀了新的斑点。
  小女孩的眼睛瞬间瞪得溜圆，迸发出巨大的惊喜光芒，一把将失而复得的小星星紧紧抱在怀里，小脸蹭着冰冷的金属，开心得说不出话。
  “卡斯宾。”
  赛泊安又拿出几本厚实的、用再生纸重新装订过的旧书，封面上画着星际飞船和机甲：“你要的……《探险家的故事》。”
  这些都是他从基地淘汰的资料里淘出来，一页页修补装订好的。
  卡斯宾欢呼一声，接过书，迫不及待地翻看起来，小嘴咧到了耳根。
  还有给喜欢画画的孩子的一小盒基础颜料和几支短秃的画笔，给最安静的小女孩的一个用柔软边角料缝制的、眼睛是两粒小纽扣的布娃娃……
  每一样礼物都算不上贵重，甚至有些简陋，但都无比精准地契合着每个孩子的渴望，带着明显的、被精心准备过的痕迹。