楚常欢抚摸着肚子，问道：“你会让我生下这个孩子吗？”
  顾明鹤神色微变，语调却平静温柔：“除了生下来，别无他法。”
  楚常欢又问：“可我是男人，如何产子？”
  顾明鹤道：“自有办法，你不必担心。”
  楚常欢豁然坐起身，转头看向他：“如此说来，我体内的同心草当真是你所为？”
  顾明鹤微微怔住，没料想自己竟被套了话。
  思忖几息，他解释道：“成亲之后，你突然大病了一场，镇日昏迷不醒，京中大夫俱都束手无策，幸得一游方大夫赐我一个秘方，让我把那同心草喂与你服下，再以心头血饲养，便可扭转乾坤。
  “同心草的确救了你一命，但它阴寒至极，竟让你忘了一些旧事。至于能怀上孩子……我也是后来才得知的。”
  楚常欢的眼眶逐渐泛红：“梁誉说的笼子你又要如何解释？”
  “子虚乌有之事，我无需解释。”言罢，顾明鹤反声质问，“你宁可信一个曾经负过你、伤害过你的人，也不愿相信自己的夫君？”
  楚常欢并不言语，只无声地凝视着他。
  顾明鹤从未见过他露出这样的神色，心头惶惶，遂低头去吻他的唇，温声说道：“欢欢，你我是青梅竹马，我待你如何，你心里应是清楚的。请你相信，无论我做过什么，都是因为爱你，而非伤害你。”
  第34章
  北狄皇都临潢府依政权分设南北二城, 北为皇城，乃北狄王室及诸官大臣之政居所，南为汉城, 是太宗皇帝为汉人兴建。
  顾明鹤的先祖虽是北狄人, 但他有一半汉人血统，入皇都时萧太后力排众议，将其安顿在了北城。
  夷离毕郎君的府邸远不及嘉义侯府恢宏，但胜在敞亮，楚常欢被顾明鹤牵着手来至后院，一众侍婢小厮早已候在此处，纷纷向他二人行礼。
  北狄的礼节有别于中原，府上下人的衣着服饰亦是楚常欢未曾见过的。
  顾明鹤道：“这位便是夫人, 以后尔等需尽心伺候。”
  小厮及侍婢们明显愣了一瞬。
  大人入主北狄时，萧太后曾有意将孙女许配给他, 但大人心里只有那位远在中原的结发妻子。
  此番他不顾太后的反对也要把发妻接来北狄，瞧着的确是个不可多见的美人。
  但……肚子怎么大了？
  听说大人岁初便诈死了, 那这个孩子……
  众人心内惊疑，却面不改色地行礼，齐声唤“夫人”。
  楚常欢颔首应了一声，旋即勾了勾顾明鹤的掌心, 道：“明鹤, 我累了。”
  顾明鹤遂引着他朝寝室走去：“那就先歇一歇, 晚会儿再传饭。”
  众人闻声，再一次怔住——这个挺着大肚子的夫人怎么是个男人？！
  正这时, 顾明鹤忽然顿步，回头道：“若有人乱嚼舌根，说些令我和夫人都不愉快的话, 我便撕烂他的嘴。”
  侍婢小厮们纷纷跪地，一叠声道“不敢”。
  行至寝室，楚常欢便脱了鞋，疏懒地侧躺在床上。
  顾明鹤见他双腿有些浮肿，于是坐在床沿，替他按摩，一壁道：“临潢府不及中原，你初来乍到，恐有些水土不服，若有任何不适，万勿隐瞒。”
  楚常欢点了点头，旋即合眼小憩，至傍晚方醒。
  用过饭，他在屋内翻阅临潢府的舆图，忽闻院里传来一阵“咔咔咔”的木质声响，不由起身，行至屋外。
  适逢顾明鹤打书房出来，对他道：“夜里凉，你出来作甚？”
  楚常欢道：“我方才好像听见什么动静了。”
  正说着，那木头声愈来愈近，楚常欢抬眸一瞧，竟是坐着轮椅而来的谢叔。
  他的手筋脚筋俱被皇城司的酷吏挑断，如今已是废人，只能靠轮椅行动。
  小厮推着他朝这边走来，谢叔对楚常欢道：“少君，你总算来了。”
  可目光落在他腹部时，眼神里明显划过一抹讶色。
  楚常欢下意识遮住肚子，唤了他一声“谢叔”。
  顾明鹤拍了拍他的手，温声道：“你先回房，我与谢叔有话要说。”
  待他进屋，谢叔便开口道：“少爷，少君这是……”
  当初入狱之前，他可不曾听说少君的身子能生养，也未见少君有什么异样，怎的在梁王府待了几个月，倒把肚子给养大了？
  顾明鹤面色阴冷，沉声道：“他是我的娘子，肚子里怀的自然是我的种。”
  谢叔诧异道：“少爷……”
  顾明鹤道：“此事休要再提，免教他人说闲话。其他的，等孩子生下以后再做决议。”
  谢叔默了默，又道：“太后那边你打算如何回应？”
  顾明鹤道：“有欢欢在，太后应该不会再逼迫我了。”
  *
  临潢府的九月已是万物凋敝，晴夜落霜，初晨凝冰，分外寒冷。
  至夜，屋内地龙烧得极旺，可驱严寒。
  楚常欢梳洗后又觉饥饿，便让侍婢送了两份糕点做夜宵，未几，顾明鹤乘夜归来，见他双腮微鼓，大快朵颐，不禁失笑：“吃慢些，别噎着了。”
  楚常欢点点头，待他落座后，喂给他一块。
  顾明鹤欣然吃掉，道：“你来北狄已有好几日了，萧太后一直想见你，我都找借口推脱了，长此下去，恐是不妥。明日与我一道进宫面见太后——如何？”
  楚常欢不解：“萧太后为何要见我？”
  顾明鹤沉吟几息，如实道：“太后此前有意将五公主许配与我，召你入宫，或许就是为了此事。”
  楚常欢闻言一怔。
  顾明鹤立马宽慰道：“欢欢放心，为夫定不会答应的，如今整好借你腹中的孩子将此事推诿了。”
  楚常欢错愕道：“你想告诉他们，我腹中的孩子……是你的骨肉？”
  他只在乎孩子，并不关心太后赐婚之事。顾明鹤微有些不悦，面上却笑道：“人人皆知你是吾妻，即便怀了孩子，也只能是我顾明鹤的骨血。”
  楚常欢垂眸不语。
  顾明鹤握住他的手，又道，“现下已然安定，你且把身子养好，旁的就莫多想了。无论如何，我绝不会让你受半分委屈。”
  楚常欢点点头，把最后一块蜜桂酥塞进嘴里。
  冷不丁的，肚皮一紧，他倏地捧住肚子，缓吸两口气。
  “怎么了？”乍见他如此，顾明鹤不禁担忧。
  楚常欢静默几息，低语道：“孩子在踢我……”
  顾明鹤神色微僵，心内五味杂陈。
  ——倘若这个孩子是他和楚常欢的，此刻无疑是纵享天伦的好时机。
  他可以贴着欢欢的肚皮，佯装恼怒教训腹中的小家伙，告诫他莫要欺负自己的娘子。
  但偏偏是个野种！
  顾明鹤平复心绪，淡淡一笑：“明日太后如果问你这个孩子多大了，你且告诉她已有七月余。”
  他是三月初怀上，距今也不过六个月的时间，楚常欢难免疑惑：“为什么？”
  顾明鹤道：“只有这样说，才能证明此子是我的种。”
  楚常欢心下一凛，点头道：“我知道了……”
  翌日晨间，顾明鹤携妻入宫，于蘅宁殿谒见萧太后。
  萧太后是太宗皇帝述律英之发妻，辅助太宗治国长达二十余年，其权势之大，远超人所料。
  北狄王室的礼节比中原王朝更为繁琐，跪拜礼便是其中之一。
  但萧太后念在楚常欢身怀六甲，因而没让他行此大礼，并命人看座，奉来一杯热腾腾的羊乳茶。
  萧太后年过六旬，早已鬓发斑白，可一双凤目却格外有神，执政多年沉积的权势堆砌在眉宇间，精明锐利，不怒自威。
  她身旁端坐着一名身着绯色左衽窄袖袍、头戴圆顶帽的少女，此刻正好奇地打量楚常欢。
  似乎是头一回见男子怀孕，少女眼里闪过一抹惊讶，但无半分厌恶。
  未等萧太后开口，她就说道：“伊吉，顾大哥的妻子已有身孕，我不要嫁给他了。”
  伊吉是她对萧太后的称呼，汉话之意便是“祖母”。
  原来她就是五公主述律华。
  萧太后看向楚常欢，问道：“你腹中的胎儿多大了？”
  楚常欢捧着茶杯，平静地道：“回禀太后，已有七月余。”
  萧太后笑了笑，道：“听闻邺朝崇宁帝昔年也曾怀子，不过他是因一种毒蛊所致。楚公子你呢——因何有孕？”
  楚常欢不由想起同心草一事，神色微僵。
  顾明鹤立马接过话道：“此事说来话长，容臣日后再向太后禀明。”
  萧太后没再过问楚常欢肚中孩子之事，转而移开话锋，道：“楚公子，令尊原是邺朝御史中丞，博闻广识、巧文慧辩，为人更是刚正不阿，却因开罪了朝中权贵而被发配河西，委实是明珠蒙尘。