前方，城池巍峨、人烟阜盛，天幕之上燃烧着炽烈的晚霞, 橙紫交错, 绯红流金, 宛若丝柔细腻的锦缎，大片大片地铺在头顶。
  阵阵炊烟袅袅而起, 仿若一束被月光漂洗过的素练，洁白的划破霞的绸缎，汇入渺远的天际线。
  灵秋穿过村庄, 走进渝州城，道路两旁的人或悠闲或忙碌，见到她时纷纷不约而同地停下手中的事, 热情地招呼她，恭敬地唤她“殿下”。
  他们中有凡人，有魔族，也有妖族。十年战乱, 在北方魔族和仙门世家的共同倾轧下，整个北地的生灵展现出空前绝后的团结。
  死亡带来悲痛，悲痛催生勇气, 勇气促使反抗，反抗带来牺牲，牺牲巩固团结。
  在这里, 人与妖，人与魔之间的差异仿佛彻底被击碎。人们学会了依照心和行为去认识一个素未谋面的人，抛却了单纯的种族和外表。
  每每看到眼前的一切, 灵秋心中便浮现出“值得”二字。人妖魔三族和平共处是她作为君主最重要的期愿。
  倘若天下太平，她执权柄立于天地之巅，身侧有阿靖这个爱人，有母亲这个亲人，师姐、师父、观青和逍遥派的所有人都能安居乐业，过上美好的生活，灵秋才觉得不枉此生。
  这就是她想要的全部。是她为自己设想的圆满结局。
  那些忠于她的将士被她暗中安排到军中各处，十年来一直做着不起眼的工作。世家血脉有限，这些将士既不食人，也没有资格食人，始终蛰伏着，暗自苦修，等待着最重要的时刻。
  灵秋每攻下一座城便命一部分心腹留守在城中，给他们养精蓄锐，培植势力的机会。
  千年之前流星飞坠，魔域因此陷入永夜，成为一片被业火包围的不毛之地。要想摆脱暗无天日的生活，魔域中的魔族就必须移居人间。若想移居人间就必须解决横亘在人魔两族间数千万年的冲突。
  无止境的杀戮是昏庸暴君才会有的行为。十年来灵秋在北方所做的一切都已经证明，人、魔乃至妖族，天下不同的种族是可以和平共存的。
  世家已经除尽了，北方再没有人肉可供魔域的魔将们吞食。这些魔将们本质上效忠的是焱狰，她要举事，要夺位，要人魔共处，就必须先解决他们。
  灵秋最开始使用的方法是借刀杀人。她将手下的魔将派上战场，让他们与北方叛军相互厮杀，最终两败俱伤，然后再派自己的心腹打扫战场，吞噬那些因重伤无力反抗的魔，将他们的修为据为己有。
  这种方法很有用，而且不动声色。只是魔与魔之间本就可以相互吞噬，一次又一次的战斗淘汰了那些羸弱的魔将，却也如同养蛊般筛选出了那些战力极强、修为极高的魔将。
  所谓适者生存就是这个道理。该死的已经死去，活下来的才最难对付。
  这些身经百战的魔将们在战场上越挫越勇，不断地杀死北方叛军，通过吞噬那些已经吃过无数人肉的北方魔族，飞快地提升修为，仿佛永远也没有尽头。
  最棘手的是，因为灵秋的命令，魔域魔族自踏入北方的第一天起便打着救苦救难的名号，获取了北方百姓的信任。
  在这样的情况下，那些食用过世家血脉的魔将不费吹灰之力便能瞒天过海，偷偷引诱单纯的凡人，哄骗他们主动献出血肉，解除一旦食人便活不过百年的诅咒。
  灵秋早就预料到了这样的结果。可是当她走进渝州城，看到碧青带着手下妖族四处暗访，挖出来的一堆碎骨时还是忍不住怒从心起，怒不可遏。
  她风尘仆仆，连衣服也没来得及换，随意扯了个理由，急召妖族议事。
  “圣女，最近渝州无故失踪的人越来越多了。”碧清蹙起眉，露出担忧的神情：“不止渝州，据手下小妖回报，各州各县也不时有人下落不明。”
  “这样的事从前还能推给魔族叛军和世家。可如今世家伏诛，大半个北方都已平定，失踪的人反倒越来越多。”
  碧青道：“圣女，再这样下去，我担心……”
  “已经有人开始怀疑了，对吗？”灵秋看着匣子里累成小山高的新鲜碎骨，怒道：“十年辛苦，好不容易有了点成果，北方叛军都还没打完，他们就这么忍不住！”
  她一动怒，牵动伤口，不自觉皱了下眉。
  “圣女，你又受伤了？！”碧青急忙上前。
  披风滑落，她果然瞧见了灵秋肩上的伤口。
  碧青眉一皱，连忙对着下面的妖们大喊：“圣女受伤了，快！我们快替她止血疗伤！”
  众妖一听，连忙把正事抛到脑后，纷纷围拢上来。
  因为前世圣女的身份，灵秋在北方妖族中极受拥戴，一呼百应。在她开始攻打北方的第一年起就受到了妖族不遗余力的支持。
  “伤口已经止血了，我没事。”灵秋赶紧示意众妖退下。
  她敲了敲碧青的脑袋，颇有些恨铁不成钢的意味，对她道：“总是这样一惊一乍的，我怎么放心把妖族交给你？”
  作为北方妖族中的佼佼者，碧青是不二的领袖人选。
  待她一统天下，人妖魔三族也得各自选出一个领头的人来。帝王之道在于制衡，她需要忠诚的下属，各族也需要强大的首领。和谐相处是一方面，相互约束是另一方面。和谐可以促进交流发展，制衡才能确保稳定与和平。
  虽然此刻大业未成，灵秋却早就已经开始在暗中筛选、培养妖魔两族的未来领袖。
  这些年灵秋有意重用碧青，让她带领妖族穿梭在各个城池间，目的就是为了让她提前适应作为妖族领袖的责任。
  碧青明白灵秋的想法，十年来她做得很好，从来没有让她失望过。唯独性情跳脱，常常心急误事，惹得灵秋教训。
  碧青每天都很忙碌，连空山都不怎么回，与空山道人见面的次数也屈指可数。
  不过即便如此，碧青还是知道，灵秋只有一有空就会去空山。不为别的，只为了那只早死的狐狸精。
  她被灵秋这么一敲，捂住脑袋，知道自己又冲动了，像棵植物一样心虚地垂下脑袋。
  “咦？”
  碧青突然发出一声奇怪的喟叹。
  她注意到灵秋肩上的衣裳破洞，只见布料的边缘粗糙极了，仿佛是被某种野兽强行用爪子撕开的。
  碧青一下警觉起来，她伸出手，从碎布的缝隙中缓缓抽出一根细细的，红色的动物毛发。
  “圣女，你遇到野兽了吗？”
  碧青困惑极了，她记得空山附近分明没有带毛的走兽，这根毛又是怎么回事？
  灵秋的伤口上有淡淡的苦涩气味，是止血草药独有的味道。
  碧青奇怪极了，正想召犬妖来细细分辨这红毛的主人，灵秋道：“可能是某只路过的小妖吧。”
  她拿过那根毛发，指尖冒出烈焰，将陌生的狐狸气息焚烧殆尽。
  空山道人给了她一个七年之期，七年之内，她不会再踏足空山一步。
  事在人为，就算凭着模糊的幻境，将整个人间翻个底朝天，她也一定要找到那个能让死人复生的女子。
  不过在那之前，她必须先解决眼前的事。
  这些魔域的魔将听命于焱狰，那么她就利用焱狰来置他们于死地。
  灵秋命妖族继续寻找失踪凡人的遗骨，同时暗中保护各城各县的百姓。
  她留在渝州简单梳洗，连头发都还没来得及吹干，门外便来人禀告道：“宿妄大人求见。”
  灵秋推开门，只见宿妄沉着脸，一动不动地站在门口。
  你看，这就是她无论如何也不能选他作为魔族领袖的原因。
  宿妄对她有情。
  更可怕的是，他对她有占有欲。
  她是君，宿妄是臣。
  一个臣子怎么敢妄想占有君王？
  灵秋的脸色瞬间沉下来，神色比宿妄还要冷上十倍。
  她平声道：“来得正好，我要和你谈一谈先祖预言的事。”
  宿妄跟在她身后：“中州初定，殿下却在这个时候抛下堆积如山的政务，出走整整三日，妖族究竟出了什么样的大事，让殿下如此牵挂？”
  “堆积如山？”灵秋冷笑：“我看不尽然吧。”
  “我走之前将中州的一切事务交给泽樱打理，她跟在我身边这么多年，处理这点小事根本不成问题。”
  她看着宿妄：“你要是想兴师问罪，不如找个更有说服力的理由。若没有，不如看一看眼前的东西。”
  灵秋将装着碎骨的匣子递给宿妄吗，语气严肃：“失踪的百姓越来越多，已经有人开始怀疑了。局势很严峻。若再不行动，北方恐怕又会乱起来。”
  “这几日我仔细了解了军中的情况。”宿妄摇摇头：“此事比我预想得更难。”
  灵秋说得没错，他从未上过战场，根本预料不到战争带来的巨大影响。他想象不到，那些从尸山血海和无尽杀戮中存活下来的魔将究竟会变得有多么恐怖。
  他低估了对手的实力。
  魔尊之位还没有到手，他们必须维持手中的兵力，不能一股脑地投入，还在北方就与对手拼得你死我活。
  “所以，我们只能智取。”灵秋道：“先祖预言不就是个好机会吗？”
  她道：“我们可以将魔域的人召集起来，将先祖预言告知他们。父尊此番派你过来本就是为了这件事，此事涉及魔族机密，自然只能交由父尊的心腹全权处理。”
  “如此，便能将这些魔将从战场上撤下来，让他们专注于所谓的魔族存亡之上。届时我们再伺机布局，将他们一网打尽。”
  “殿下想要利用预言？”宿妄迟疑道：“难道你真的一点也不相信先祖的话吗？倘若预言是真的，魔族覆灭，殿下也不在乎吗？”
  “不信。”灵秋毫不迟疑。
  她坚定道：“人总有要死的一天，在此之前我只管走自己的路。真预言也好，假预言也罢，只要能达到目的，我就愿意利用。”
  她话音刚落，只听外面爆发出一阵骚乱，紧接着，一只小妖闯进屋中，着急道：“圣女，太霄辰宫的人又来了！”
  第118章 十七年雪
  灵秋和宿妄冲出屋子, 只见远处城墙飞烟四起，刀剑相撞的急促之声不绝于耳。
  “发生什么了！”
  宿妄话还没说完，灵秋已经飞身上前，朝着城外疾速赶去。
  长剑被凶狠地折断, 就在身体即将被魔气贯穿的瞬间, 左肩突然传来一道冰凉的触感。紧接着, 一股强大的力量将他猛地向后拖开，使他避免了被掏心的命运。
  崔凉玉惊愕地回过头, 还没来得及看清身后之人，只感觉天灵盖上猛地传来一阵锥心刺骨的疼痛，瞬间, 气息翻涌，灵力倒流，浑身灵脉仿若被人连根拔起。
  他的意识瞬间模糊, 周身气息狂涌不息，恍惚中只见一道素衣身影飞快掠过。
  那女子以迅雷不及掩耳之势在他额间重重一拍，一掌便将他的毕生修为散了个干净。崔凉玉捂着胸口，扑通一声跪倒在地, 只见那女子从容落地，不是别人，正是恶名昭著的女魔头凌秋。
  他顾不得自己的伤势, 急忙环顾四周，却看见和他一起的诸位同门纷纷倒地，竟然也在几乎同一时间被魔头废去了修为。
  崔凉玉心头大震, 想到临行之前师尊告诫：魔头凌秋率军横扫北方十年，太霄辰宫数次派弟子前去围剿，次次有去无回。
  他不由的害怕起来, 觉得自己此番一定死无葬生之地了。
  “凌秋！你这该死的魔头，有种就给我们一个痛快！天道昭昭，报应不爽，你多行不义，必遭天谴！”
  耳边响起同门的叫骂声，听得崔凉玉冷汗直流。
  他低垂着脑袋，睁大眼睛，紧紧盯着灵秋的衣摆，屏息等着她一怒之下将他们一巴掌拍成齑粉，然而出人意料的是，灵秋什么也没做。
  她往前走去，走出了他的视线。
  崔凉玉小心翼翼地抬起头，只见灵秋站在他们面前，对那方才差点把他心脏生挖出来的魔族将军小声说了些什么，两人似乎起了争执。片刻之后，魔族将军的视线猛地射过来，带着十足的不甘，瞪他一眼，恨恨收回。