原本嘴角还带着些许笑意的李长玉表情一僵，随即面无表情道：“你哪里看出来我生过孩子了？”
  她身材纤细高挑，而且头发并未挽起，薛鸾自然看不出来，一时不知道该说什么，生怕得罪了她，反复斟酌之后才吞吞吐吐道：“世人都说女子及笄之后就要嫁人了，姐姐比我年长，所以才会有此猜测……”
  李长玉不禁冷笑：“是哪个世人说及笄之后就得嫁人？”
  她话语带着几分咄咄逼人，薛鸾不知道自己刚才哪一句惹得她不快，但细想感觉似乎句句都不妥，心里不禁有些忐忑。
  “是我失言了，向姐姐赔罪。”
  她小心翼翼的模样，被居高临下的李长玉尽收眼底，到底还是没再为难她。
  “那是我兄长的女儿，叫凝儿，平日喜欢黏着我。”
  薛鸾听说是她兄长的女儿，心里莫名地松了一口气，嘴角弯了弯：“凝儿好可爱。”
  李长玉见着她圆鼓粉嫩的脸颊，脑子里闪过侄女同样饱满的两颊，舌尖叼着一句话，可绕了半天最后还是咽了下去，问道：“解决好了？”
  薛鸾才意识到她说的是什么，想到刚才就是她让端午把自己带出来的，耳朵一热，声若蚊呐：“好了。”
  “走吧，去和你母亲说说话，把她一人丢在客厅好半天了。”
  她刚刚还在和薛夫人说着话，听说凝儿不见了，才临时出来一会儿。
  两人并肩穿过回廊返回客厅，檐角风铃在风中轻响，衬得四下愈发静谧。
  薛鸾觉得气氛有些凝滞，于是小声开口：“能问姐姐芳龄么？”
  李长玉回道：“二十有四，阿鸾多大。”
  “我今年十六……”薛鸾耳尖微红，目光掠过廊外摇曳的竹影，“姐姐没有和家人住在一起吗？”
  “兄长住衙门，我们不住在一起。”见到薛鸾欲言又止，她能猜出对方心里想问的是什么，于是回道，“我尚未婚配，一个人。”
  薛鸾心里微微颤了一下，问道：“那姐姐要是一直遇不到……是不是就一直单着？”
  “是。”
  “那将来……将来……”
  “你是说将来老了怎么办是吧？”李长玉看着眼前这个才刚刚开始思考人生的小姑娘，轻笑道，“我有身份又不愁钱，何愁老了不得安生？”
  薛鸾听到这话，心里原本一直摇摆不定的念头在这个时候突然定住，盘根错节缠着心底的蔓藤像是撕开了一个口子，透出一点光来。
  她急切地上前两步，问道：“敢问长玉姐姐，不管是地方衙门还是中央机构，从来都是男人的天下，姐姐如何才能跻身其中，争得一展抱负的机会？”
  李长玉神色淡淡：“用实力说话。”
  “倘若实力还不够呢？”
  “那就找有实力的人撑腰。”
  “姐姐能为我撑腰吗？”
  李长玉一愣，转头看着身边的小姑娘，过了一会儿才回道：“能。”
  随后又补充了一句：“不过要看看你有什么筹码。”
  “姐姐想要什么筹码？”
  李长玉此时神情忽然变得轻快，“现在还不知道，到时候你需要我撑腰了，说不定就想到了。”
  她边走边说，长长的头发用一根发带随意绑着垂在身后，月白色的衣裳随风自动，竟带着几分风流倜傥。
  薛鸾怔怔地看着那扬起的衣角，心里的一片湖也跟着波光粼粼。她张了张口，想说什么，却发现两人正拐进客厅的大门，前头正坐着母亲，于是又把嘴闭上。
  薛夫人眼看时候不早，见她们出来，也顺势起身告辞。
  李长玉道：“不若就留下来一起吃饭再走？”
  薛夫人连忙婉拒。
  薛鸾站在母亲的身后没有出声，只是一双黑葡萄似的大眼睛却一直偷偷瞄着李长玉的方向。
  李长玉客套一番，亲自将二人送到门口，最后冲着薛鸾道：“阿鸾知道我家住址了，往后得空，可来找我玩。”
  薛鸾咬着唇，轻声应下。
  第108章 小笨狗
  林霜和江怀贞回到家中，已经是下晌申时末。
  太阳西斜，工人们忙完最后一波就准备收工回去。
  见二人回来，纷纷询问冯二家那老牛的事。
  林霜笑道：“昨日跟着他二人去了薛大夫那儿，具体怎么谈我也没细问，反正我看他们是挺满意的，就不再介入。后来怀贞去接我，我便回来了。”
  江大嫂知道江怀贞今天去行刑，只是不欲让江老太知道，和其他人小声说了后，大家都不再提这件事了，只是一个劲儿地羡慕冯二，幻想着自己也能有一天，能接到天上砸下来的大馅饼。
  江怀贞回来后，趁着天还亮着，拿了工具到房间里，将床上的被褥叠好抱到旁边的椅子上，把席子卷起来，乒乒乓乓地开始修理那张床。
  江老太听到屋里的声音，走过来看了一下道：“这床你爹都睡了二十几年了，现在一翻身就响个不停，也该换张新的了。”
  江怀贞嗯了一声：“还来不及打新的，先修着旧的用几天再说。”
  打张床也得一两天的时间，眼下又正忙着房子的事，她不能保证这几个晚上什么都不做。
  林霜进门来，看着她忙着修床，想到昨天晚上两人在城里那院子里闹出来的动静，不禁耳朵发烫，也没逗留，佯装拿东西后又从卧室出来，去弄晚饭。
  萍儿从外头疯玩回来，后边还带了一只小狗，狗脸肿得跟个大盆子似的，眼睛快睁不开了。
  吓了林霜一大跳，问道：“怎么回事，是被黄蜂给盯了吗？”
  萍儿仰着头痛诉：“不是黄蜂，是蜜蜂，它偷吃蜜蜂，被叮了，菜头哥让带回来，给姑姑治。”
  林霜闻言，哭笑不得。
  赶忙往屋外找了点薄荷和芦荟来，用石臼捣碎成糊状。
  “把它按住，我给它上药。”
  萍儿一把捉住小黄狗，将它按在地上道：“小黄小黄不许动，姑姑给你上药，上药才能好哦。”
  林霜被它这小憨样逗笑，又听它呜呜叫觉得可怜，低下头细细在它身上找了找，找到几处被蜜蜂蜇的伤口，再将药糊糊一点一点地敷上去。
  小黄狗被蜇得都叫不成声，原本还稍微反抗一下，随着草药敷上去，似乎觉得舒服了，两只前蹄缩在胸前，睁着一双无辜的大眼睛，乖乖地任由她们摆弄。
  江老太走过来，看着这只憨憨的大头小狗，觉得可爱，伸手逗弄了两下，“这小狗色越土，吃屎就吃得越凶。”
  萍儿愣住了。
  林霜暗笑，等上完药出外头去洗手，问道：“今天跑哪儿去了，怎么你就没挨蛰？”
  萍儿才从江老太刚才那句话里抽出神来，回道：“大花家后边的一处山崖下有蜂蜜，大家想吃蜜，就让菜头哥去采蜜，然后菜头哥拿着竹竿去捅，然后蜜蜂嗡嗡嗡一下全跑过来，我和大花小花赶忙往回跑，小黄狗见到菜头哥被叮了，又往回跑……然后，然后也被叮了。”
  来了快一年的时间，小姑娘口齿清晰了不少。
  “最后吃到蜂蜜了吗？”林霜想象着几个小家伙被蜜蜂追赶的画面，着实有几分生动。
  “没有，”萍儿失望地摇了摇头，她们准备了好久，带着衣裳去蒙住头上，还准备长长的竹竿，上面绑着镰刀，最后一点蜜都没割到，菜头和小黄还被叮了。
  “姑姑，要不你明天帮我们去割蜂蜜吧……那蜂蜜好甜好甜呢。”萍儿央求道。
  林霜挑眉：“你都没吃过，怎么知道蜂蜜好甜好甜呢？”
  “今天拿镰刀碰到了一点点，菜头哥舔了，说很甜。”
  “舔镰刀了？”
  “嗯。”萍儿用力点头，哈喇子都要掉下来。
  “他没给你们舔？”
  “没有，说镰刀会割到嘴。”
  林霜对几个小朋友的操作也着实不知道该说什么，冲着她道：“让你大姐去，她能爬上爬下，让她给你们去摘。”
  萍儿一听，瞬间高兴起来，转身就往东屋跑。
  只是刚跑到门口，又停住了脚，转头问道：“姑，我能跟大姐说，是姑姑让去割蜜的吗？”
  “怎么，怕你大姐不帮？”
  萍儿嗯了一声：“大姐只听姑的话。”
  连奶的话有时候都不听，但姑姑的话，大姐都会听。
  “行啊。”
  萍儿得了她的允许，兴奋地又往东屋跑。
  林霜跟了上去，贴在门后听着。
  果然萍儿一到东屋，正见江怀贞半跪在床榻边钉木板。
  “大姐，”萍儿凑到她跟前，“姑姑说让你明天帮我们割蜂蜜。”
  江怀贞停下手里的动作，问道：“去哪儿割？”
  “就是菜头家后边山头上……”
  “你姑姑说让我去？”
  “是呀，”萍儿忙道，“姑姑还说大姐割蜜最在行，不信你去问姑姑。”