好在这里离薛家不是很远，转了几个弯便到了。
  张嬷嬷正在薛家门口踱来踱去，神色间满是焦急。见到有马车停在家门口，赶忙迎上来。
  只见车窗帘撩起，露出薛鸾的半个脑袋，她这才如释重负，轻拍胸口嗔怪道：“我的小祖宗，你说晌午便回来，怎的拖到现在才回？你娘亲都急得不行。”
  薛夫人在院子里听到声音，携着丫鬟杏儿也匆忙赶出来，见到李长玉下了车，复又转身，背了个人下来。
  定睛一看，不是自家宝贝女儿还能有谁，连忙快步上前，连声道：“哎呀，这可使不得，使不得——”
  她如今已经知道李长玉的身份，那是县令身边最尊贵的人，她怎敢劳烦她做这种事。
  李长玉却没有把人放下来的意思：“她脚崴了，脚上沾了泥水，我身上衣服已经沾了些，就直接背进去吧。”
  见她坚持，薛夫人也不好强行夺人，只得任由她将女儿背回闺房。
  等瞧见女儿那肿起的脚踝，薛夫人顿时心疼不行，忍不住责备道：“怎么会这么不小心，出去也不带上杏儿，万一有个闪失，你让为娘怎么办？”
  薛鸾心里委屈，又觉得在李长玉面前丢了脸，听到母亲这么说，再也忍不住，扑在她怀里痛哭出声来。
  薛夫人摸着她带着湿气的衣裳和长发，又见她小脸苍白，眼眶通红，想到昨晚婆母说的话，心里也跟着难过得不行，自责道：“都怪娘，是娘没能护你周全……”
  血症多半是遗传所致。她祖上便有人患过此病，中间隔了一代看似无恙，本以为此症已绝，谁也没想到居然传到了女儿身上，这让她如何不自责？
  鸾儿是她十八岁十月怀胎生下的第一个孩子，怀着的时候，她心中忐忑，却又满怀期待。人人都希望能一举得男，可她私心里却希望是个女儿，好在终能如愿以偿。
  这孩子自小就很乖，不像别的婴儿那样整夜哭闹，吃饱便睡，一逗便笑，露出那光秃秃的牙床，让人心都化了。
  她五岁的时候，背着她父亲的药箱，身高都不及背带长，却仰着小脸，一本正经地对父亲说：“爹爹，将来阿鸾长大了，也要和爹爹一样，悬壶济世，当个济世救人的大夫。”
  怎料后来，她一见血便晕厥，才查出患了那样的病…
  这么可爱的孩子，却遭了这等罪，也不知道将来该何去何从，薛夫人眼泪止也止不住，顺着脸颊落下来，滴到薛鸾的脸上。
  薛鸾见母亲落泪，鼻子更是酸涩不已，强颜欢笑地反过来安慰她道：“不是娘的错……是我自己不小心……娘不要自责……”
  原本站在旁边的李长玉此时早就退出了门外，静静听着了一会儿，才带着端午悄声离去。
  等母女二人的情绪好不容易才稳定下来，薛鸾才看向旁边道：“……长玉姐姐走了？”
  薛夫人也才回过神来，一脸歉疚：“真是失礼，哭着哭着竟把贵客给忘了。回头娘再带你去她府上好好谢谢她。”
  薛鸾“嗯”了一声。
  薛夫人这才吩咐张嬷嬷准备热水，给女儿擦洗身子。
  ……
  林霜和江怀贞这几日正在忙新房子的事。
  原本只是想建两间存放药材的房子，后来想着反正建都建了，干脆再多建一间，留着将来给萍儿住，于是就变成了要新建三间砖瓦房，还有一个种药的阴棚。
  村正给她在隔壁村子找了十个人帮忙，其中有三对夫妻，外加三个做泥瓦匠的男师傅，还有一个女壮工，都是隔壁下南村的老百姓。
  放在以前，江怀贞这样的身份请人进山谷帮忙，未必有几个愿意。但今非昔比，她的事迹早就被周边几个村子熟悉，林霜先前提醒收稻谷的事也惠及了一些人，听到她们要建房子，村民争着来。
  给的工钱也和当下行情一致，泥匠一天二十五文，木匠一天三十文，又另外分大工和小工，大工比小工一天多十文钱。
  若是村子里乡里乡亲互相帮忙帮个一天半天，只需包饭就行。但如果是雇佣短工帮忙收割庄稼或者建房子，一般要按天支付工钱，工人则需自行解决餐食问题。
  但都是附近村子里的人，平日也都是认识的，主家大多还是包了早午两餐，伙食可以相对简单点，吃饱便行。
  早饭一般粥配咸菜就差不多了，午餐多少要有一个荤菜。
  林霜也不是吝啬的人，自家本身就熬着酱料，每天早上除了粥和咸菜，只要有空，都会煎上几个香喷喷的大饼子，吃得工人们满面油光，干活也有劲儿。
  午餐弄个大荤，外加一个素汤和青菜就差不多了。
  就算她不差钱，但行情是这样，不好破坏，免得工人再去别家做工，相互攀比，让主家为难。
  林霜也和张屠户说好了，让他固定每天早上顺路送几斤肉过来，这样她就不需要再另外往外跑去买肉。
  三间房子，十来个工人，满打满算预计要一个月的时间，而且等上梁那天还得多请几个人来帮忙。
  这事急不得。
  村正家是不需要另外建新房，他们现在的房子够大，只想多挣点往城里买，眼下又过了农忙，两个儿子和儿媳有空都过来帮忙。
  有他们在，加上江怀贞也跟着一起干活，林霜便不需要再操心房子的事，除了一日两餐，其余时间忙着鼓捣自己的那几块药田。
  期间一家子还张罗着去胡桂英家吃她二哥的酒席。
  江老太年轻的时候连县城都没去过几次，后来嫁人了就困在山谷里，几乎很少出谷，儿子孙女刽子手的身份让，谁家红白喜事也不会请到她们家。如今年纪大了，才有机会参加这种场合，心里很是激动，临去前一晚几乎睡不着觉。
  林霜和江怀贞躺在床上，说起明日去吃酒席的事。
  “桂英家靠近江边，到时候你带我去看野鸭子好不好？”
  “白日里它们都躲着，要等天黑才出来下蛋。”江怀贞回道。
  “你见过？”
  “见过。”
  林霜忽然坐直了身子，眼中满是兴味：“那你是不是也摸黑去捡过鸭蛋？”
  江怀贞迟疑了一下，嗯了一声。
  “什么时候？”
  “奶生病那会儿。”
  林霜原本直起来的身子僵住了，心里生出来的那点玩乐心思也在一刹那间烟消云散。
  她哪里还不明白，江怀贞不是因为好玩才去的江边，她是为了给奶攒钱治病。
  那时候她还没去衙门，也不认识胡桂英，她应该只有一个人。
  林霜仿佛看到一个小姑娘，大半夜独自蹲在冰冷的江石上。她的衣袖被露水打湿，眼睛熬得通红，却还要死死盯着每一处芦苇荡，生怕错过一枚能换药的鸭蛋。
  夜色漆黑，江水沉沉，夜枭声声。
  她一定满心焦急，也一定满心恐惧。
  她没有别的出路，只要听说哪里有挣钱的法子，就往哪儿跑。
  当然，江边或许也有许多人，为了生计，守候着天明去捡鸭蛋，他们背后，也藏着各自的心酸与无奈。但那些人，都不是她的怀贞。
  越是深爱她，越是见不得她受苦。
  林霜的胸口泛起细密的疼，像被无数根针扎着。即便自己上一世也不曾被善待过，过得甚至比江怀贞还苦，可她依旧止不住地心疼。
  她猛地一把将人搂进怀里，力道大得几乎要把人揉碎。
  江怀贞的呼吸拂过她的颈窝，温热而真实。
  “只是熬夜捡鸭蛋而已……”江怀贞摸着她身后散下来的长发，感受到她对自己的心疼，心中涌起一股暖流，柔声安抚道，“你要是想去，我就陪你去。”
  林霜紧紧搂着她。
  若非深知她的过往，她的坚韧，单凭她这轻描淡写的话语，谁又能想象到那她当时的无助？
  她要去，要陪着江怀贞开开心心地捡鸭蛋，或许还要带上几壶桂花酒，让江怀贞再次见到野鸭时，脑海中浮现的是酒香与欢笑，而非当年独守江边的孤寂与凄凉。
  “那你陪我去。”
  江怀贞软声应下：“好，陪你去。”
  作者有话要说：
  今天有点点颓，就这点了[粉心]
  第103章 江边野鸭
  胡二郎的酒席很热闹，请了不少的亲戚，统共坐了几十桌人。
  胡桂英一大早就来接林霜她们一家四口。
  最近林霜和江怀贞出了名，两人不欲引起其他人围观，到了胡家后低调入席。
  只是二人容貌出挑，想要不引起别人注意也难。胡桂英和卢青两个村子的人当初都是因为林霜的提醒提前收了粮食，挽回了不少的损失，对她一直心存感激。
  前些日子衙门褒奖告示下发，又让两人再一次进入众人的视线。大家口口相传，都知道这两人是容貌秀美的女子。如今见到两个年轻貌美的女子成双成对出现，一眼便把人给认出来，围上前来挣着与她们说话。