江怀贞刚刚已经来了，这会儿没在门外，不知道是不是去茅厕了。
  林霜正欲转身，余光却瞥见一道鬼祟的身影。
  那人贴着回廊阴影处，每走几步就回头张望，十分警惕的模样。
  她顿时心头一紧，闪身躲到廊柱后。
  只见那人穿着永安药铺的淡蓝短打，身形瘦削，一双凸出的眼睛格外醒目。
  秦升。
  林霜瞳孔一缩，她认得他。
  这个人和她一样，曾是秦家的药奴，在林霜到秦家之前他就已经在药铺里试药，因为药物作用，眼睛也凸出来，十分好认。
  他在这里做什么？
  意识到了前世发生的事，林霜顿时寒毛竖起。
  上一世永安药铺悲剧的第一步，就是铺子里面的水染了疫，煎出来的药也不干净，来这儿看病的人没治好便罢了，反倒是染上了时疫，就连铺子里面的大夫和伙计也跟着一起中招。
  林霜是知道有这个事情，但并不清楚具体原由，但现在看来，源头就在这里了。
  而现此时这个秦家的家生奴才，正攥着个包袱往水房疾行。
  “站住！”
  眼看他离水房还有几步之遥，林霜顾不得其他，赶忙从柱子后边冲出来。
  秦升猛地回头。
  两人目光相撞的刹那，他脸上闪过一丝狰狞，转身就朝水房狂奔。
  “来人！有奸细！”
  林霜一边大声呼喊，一边快步朝他的方向追上去。
  倘若此时不阻止他，一旦让他将东西丢入水房，后果不堪设想！
  她拼命追赶，可秦升离水房只剩几步的距离，眼看就要破门而入！
  “砰！”
  一道灰白色的身影突然从侧面撞来，秦升像块破布般飞出去，重重摔在青石板上。手里攥着的包袱也飞出去，滚到角落里。
  林霜看清来人，心中大喜，急喝道：“怀贞，别让他进入水房！”
  江怀贞闻言，转身挡在水房门口。
  与此同时，杂乱的脚步声由远及近，阿来带着几个伙计气喘吁吁地赶来。
  秦升挣扎着要爬起，却被三四个人团团围住，退路全无。
  “梁生！”阿来厉声喝道，“你这是要做什么？”
  化名“梁生”的秦升脸色煞白，凸出的眼珠慌乱转动：“我、我只是去茅房……谁知却被这两人给拦下，真是莫名其妙……”
  林霜冷眼盯着他，声音却异常清晰：“阿来，快去请何掌柜，就说有人要往水房投毒。”
  阿来闻言，瞳孔骤然紧缩，目光在秦升和地上的包袱之间来回扫视，随即转身飞奔而去。
  秦升见状，猛地蹿起就要逃，却被一个眼疾手快的小伙计一棍扫在腿弯处，“扑通”一声重重跪倒在地。
  “你们这是污蔑——”他嘶声喊道。
  林霜缓步上前，靴底碾过地上的枯叶，发出细碎的声响：“是不是污蔑，很快就知道了。”
  何掌柜几乎是跑着赶来的，神色严峻。
  “到底怎么回事？”
  林霜指向地上的包袱：“他鬼鬼祟祟要进水房，我怀疑他要投毒。”
  “胡说！”秦升额头青筋暴起，“我是要去茅房！”
  “茅房在东，”林霜冷笑，“水房在西——”
  她指了指地上那个灰布包袱，“这里头装的是什么见不得人的东西？”
  秦升的喉头一梗，结结巴巴道：“是、是我的衣物……”
  何掌柜不等他说完，厉声道：“把包袱送去隔间查验！”
  “那是我的私物！你们凭什么——”秦升突然暴起，却被两个壮实的伙计死死按住，充血的眼珠子死死瞪着林霜，像是要把她生吞活剥。
  东西立时送了去，不消一刻钟，查验的人就回来了，脸色凝重：“掌柜的，包袱里是件妇人的脏衣，沾满秽物，恐怕……含有秽毒疠气，具体是什么，还须等那头验过方知。”
  何掌柜的脸色瞬间铁青，胡须都在颤抖：“报官！立刻报官！”
  秦升双腿一软，瘫在地上。
  何掌柜命人将他押下，转身对着林霜和江怀贞深深一揖：“二位姑娘，永安药铺欠你们一个天大的恩情。此事我必详细禀明东家，改日定当登门道谢。”
  林霜摇头：“无事，碰巧撞见而已。掌柜可知是何人要加害药铺？”
  何掌柜讳莫如深，只是摆了摆手道：“此事……还需等衙门定夺。”
  林霜知趣地不再追问。
  薛夫人也闻讯赶来，当即命人去给丈夫传信，并下令闭店三日，彻底排查。
  林霜这边的活儿也跟着停了下来。
  一众人更衣熏药，方能离开铺子。
  薛夫人亲自捧来两套新衣，笑道：“这是特意让人从天衣坊买的成衣，你们试试可还合身。”
  若不是这两人，她们家这药铺今日怕是要倒了，别说是两件衣裳，多少件她都能拿得出。
  林霜倒也没拒绝，接过衣裳笑道：“托了夫人的福，还没过年，我和怀贞就已经穿上新衣裳了。”
  “你这孩子，你若是没有新衣裳，往后尽管来找我便是。”薛夫人嗔怪道，“我这年纪跟你爹娘应该差不多大，你若不嫌弃，便叫我一声婶婶。”
  林霜从善如流地唤了声“萧婶婶”，转身去更衣。
  待她出来，薛夫人眼前一亮，笑着上前替她整理衣领。
  “真是人靠衣裳马靠鞍，往后就这么穿着。”
  但没想到的是，令她惊讶的还在后头。
  直到江怀贞从屏风出来后，薛夫人倒吸一口气：“这衣裳就像是专为你做的，红色最是挑人，可穿在你身上……”
  那抹红色很是衬人，平日里总是素净的面容被这颜色一衬，竟显出几分惊心动魄的明艳来。
  林霜看得失了神。
  她见过江怀贞穿粗布麻衣的样子，见过她一身劲装的利落模样，却从未见过她这般……这般明艳不可方物的样子。那红色像是突然点燃了她骨子里藏着的火焰，让这个平日里总是清清冷冷的女子，一下子鲜活了起来。
  直到江怀贞朝她走来，她才如梦初醒道：“真好看。”
  一旁的薛夫人笑着打趣：“这下可好，要是让城里那些公子哥儿看见，怕是要把你们家门槛都踏破了。”
  林霜听到这话，脸上笑容瞬间消了一半。
  但唇角很快又勾了起来：“是婶婶选的衣服好。”
  又叙了一会儿话，眼看暮色渐沉，城门即将关闭，二人便不再逗留，告辞离去。
  江怀贞如今身体已经大好，坐在前头驾着马儿，林霜坐在后边，搂着她的腰，脑袋靠在她的背上。
  此时夕阳已经下去，暮色渐渐笼罩四周。
  林霜问：“你可猜得出来那伙计背后是什么人吗？”
  江怀贞回道：“不出意外，跟告发你传播谣言的，便是同一伙人罢。”
  林霜此时早已心知肚明，长叹一声：“如今昌平县几个医馆，就数济世堂和永安药铺生意最好，洪灾过后，永安这边发放免费汤药，病人全往这边涌，秦家那边怕是眼红得要滴血。”
  虽说用生意来形容医馆不合适，但很多医馆背后站着的是药商，药商以贩卖药材获利，行医济世并非他们的本分，那些求医问药的病人，正是他们眼中待宰的羔羊。
  羔羊被分流去了别的药铺，怎能不让药商眼红？
  江怀贞迟疑了一下道：“以薛大夫的性子，怕是很难斗得过他们……”
  “兵来将挡水来土掩，好歹这次的危机是度过了。要是真让他们给得逞了，以后老百姓看病难了，没有钱，就只能等死。”林霜道
  江怀贞紧抿着唇：“昌平县若是没有永安药铺……当初，我借的那点钱，也不够给奶治病。”
  林霜闻言，安慰道：“永安药铺这边，我们能帮则帮。”
  “好在奶现在身体好多了，明日咱们上山一趟，找点好东西，给她老人家补补身子。”
  江怀贞回了一声“好。”
  林霜望着她紧绷的侧脸，忽然笑道：“下午你冲出来的时候，像天降神兵……”
  说着手指悄悄上移，在她腰间画了个圈，“好看得紧。”
  江怀贞猛地一抖。
  身后的低笑声也随之传来。
  不得不说，原本有些沉重的心情听到这么一打岔，轻快了许多。
  她轻咳了一声，道：“我要是不长这样，你还会觉得好看吗？”
  “你什么样都好看。”林霜说着，指尖顺着腰线缓缓上移，“不过现在这样……最好看。”
  话刚说完，身下的惊雷突然打了个响鼻，放慢了脚步。
  “哦，到村口了，可真快。”林霜看着眼前这人红得几乎要滴血的耳尖，得逞般地轻笑，终于大发慈悲地收回作乱的手。
  太阳下山，有些人家早早就出来纳凉，林霜没想到江老太也出来了，跟严婶婆几个老婆子凑在一处说着话，萍儿和几个小姑娘蹲在旁边树下挖蚯蚓。