小觅儿十一个月时，在一个阳光灿烂的午后，扶着沙发摇摇晃晃地站了起来。
  凯撒紧张地张开手臂护在周围，连呼吸都放轻了。
  闻时月刚从军部回来，站在门口，正好看到女儿迈出了人生第一步——摇摇晃晃地，扑向了凯撒怀里。
  凯撒激动得眼圈都红了，紧紧抱住女儿，语无伦次：
  “宝贝！你会走了！你走到爸爸这里来了！”
  小觅儿似乎也明白自己做了件了不起的事，咯咯笑着，流着口水去亲凯撒的脸。
  闻时月走过来，蹲下身，平视着女儿亮晶晶的眼睛，从军装口袋里摸出一枚小小的、用超合金边角料打磨成的星星，放在她的小手里。
  “奖励。”
  她说。
  当天晚上，帝国新闻网的角落出现了一条不起眼的消息：
  “皇室喜讯：公主殿下今日成功迈出第一步。”
  配图是凯撒抱着女儿开怀大笑，而闻时月站在一旁，目光柔和地看着他们，指尖轻轻拂过女儿软软的金发。
  夜深人静，小觅儿终于在父母的故事和摇篮曲中沉沉睡去。
  凯撒轻轻放下绘本，揉了揉有些酸涩的眼睛。
  闻时月为他披上外袍，牵着他的手走到露台。
  夜空繁星璀璨，如同洒落的钻石。
  “有时候觉得像梦一样。”
  凯撒靠着栏杆，望着远处育婴室温暖的灯光，
  “你，我，还有觅儿。”
  闻时月从身后环住他，下巴轻抵在他肩头，一同望向那片灯火。
  “不是梦。”
  她的声音低沉而确定。
  宫墙之外，帝国疆域辽阔，政务军事千头万绪，暗流或许仍在涌动。
  但在这座宫殿的最深处，他们拥有了一个由奶瓶、玩具、咿呀学语和蹒跚学步构成的世界。
  这个世界里，没有女帝与君后，只有一对笨拙又努力相爱的父母，和一个他们愿意用整个宇宙去守护的小小珍宝。
  对闻时月而言，征服星海是为了给怀中的温暖一个永不受侵扰的港湾。
  而对凯撒来说，放弃权柄是为了全身心拥抱这触手可及的黎明。
  星光温柔地笼罩着相拥的剪影，育婴室里传来女儿睡梦中无意识的咿呀声。
  世间最极致的甜蜜与安宁，莫过于此。
  第57章 二周目第五十七天
  暖阁内烛火摇曳, 闻时月卸下朝堂的威仪，慵懒地倚在软榻上。
  凯撒刚结束晚间的练剑，生育后他就要多运动, 来避免一些后遗症, 他带着一身水汽走进来, 便被他的陛下用眼神勾住了。
  “凯撒, ”
  闻时月唇角弯起一个狡黠的弧度,
  “玩个游戏吗？”
  听完规则，凯撒灰蓝色的眼眸里闪过一丝兴趣, 尤其是“无条件答应一个要求”这一条。
  他想起昨日在演武场未能尽兴的比试，或许可以借此机会……他欣然颔首：
  “好。谁先开始？”
  “我让你一步，”
  闻时月纤指轻点，
  “你先。”
  凯撒凝神, 记忆瞬间被拉回数年前, 在金碧辉煌的闻家，他作为被带回来了养子第一次见到了他的公主，也是他的教女。
  他沉声开口, 模仿着当时一位闻家老人惊愕的低语：
  “罪囚低贱之人，怎敢直视闻家的小姐？”
  这句话在当时是充满警惕与隔阂的质疑, 此刻从他口中说出, 却带着一种戏谑, 仿佛在说：
  看，当初他们不许我看你, 如今我却能日夜将你拥在怀里。
  闻时月立刻会意，她眼波流转，几乎不需要思考，便接上了自己当时端坐在椅子上, 面对他灼灼目光时的回应。
  她的声音清冷，却裹着一丝缠绵：
  “我准你看。”
  当时是闻家小姐的恩威并施，此刻却成了独一无二的纵容与邀请。
  凯撒低笑，攻势渐猛。
  他回忆起她最初那句带着审视的评价，语气刻意还原了那时的疏离：
  “异族的蛮人？看来我的父亲是派了只雄孔雀来和亲。”
  当时闻时月意在打压他的气焰，暗示他过于招摇。
  凯撒此刻说出，却像是在抱怨她当初的“刻薄”，又隐含着自己确实有开屏资本的得意。
  闻时月挑眉，立刻接上他当时被“和亲”二字激怒后，按着剑柄的反驳：
  “我是猛虎，非孔雀！”
  她当时觉得此人莽撞，此刻却觉得可爱。她话音落下，两人同时沉默了一瞬，仿佛都在回味当初那剑拔弩张却又莫名吸引的瞬间。
  轮次继续，气氛愈发微妙。
  突然，凯撒话锋一转，说出了一句当时隐藏在心底，绝不可能宣之于口的想法。
  他凝视着闻时月，声音低沉了下去：
  冒险说出了心里话：
  “这龙椅，不及我臂弯适合你。”
  闻时月脸颊微热。这混蛋……当时竟敢存着这等大逆不道的心思！她一时语塞，那句“放肆”几乎要脱口而出，又猛地想起游戏规则——必须用初见时的话回应。
  第一次沉默。
  凯撒得意地笑了，像一头窥见猎物的豹。
  压力给到闻时月。
  她迅速搜索记忆，终于找到一句当时内侍监在他退下后，对她低声的禀报。
  她学着那内监小心翼翼的语气，试图扳回一城：
  “小姐，此子野性难驯，恐非池中之物。”
  凯撒闻言，大笑出声。
  他喜欢这个评价。他立刻接上，语气带着十足的野性与挑衅：
  “那陛下……可敢一试？”
  他融合了当时告退时的一句“外臣告退”，与这句心底最真实的挑衅——在游戏规则边缘试探，但逻辑上通顺。
  闻时月被他这大胆的“篡改”和灼热的目光弄得心跳漏了一拍。
  那句“试什么”在舌尖转了一圈，无法说出。
  第二次沉默。
  “你输了，我的陛下。”
  凯撒起身，走到榻边，阴影将闻时月笼罩。
  他俯身，在她耳边低语，气息灼热，“我的要求是……”
  闻时月抬眸看他，眼中已恢复女帝的从容，甚至带着一丝“早知道你会如此”的笑意：
  “说。”
  “明日早朝，取消。我要你，”
  他手指轻轻拂过她的脸颊，最终落到她束腰的玉带上，
  “陪我‘玩上’一整天。”
  闻时月抓住他作乱的手，眼中光华流转，似有无奈，更有纵容：
  “……准了。”
  游戏结束，而属于他们的、永不落幕的征服与沉溺，才刚刚开始。
  ——
  烛火在寝宫内摇曳，将女帝闻时月的身影投在屏风上，威严中透着一丝慵懒。
  她支着下巴，看向刚从浴室出来的凯撒，水珠顺着他健硕的胸膛滚落。
  “凯撒，”
  她声音里带着点不易察觉的兴味，
  “想再玩个游戏吗？”
  凯撒擦头发的动作一顿，灰蓝色的眼眸看向她，带着询问。
  “在你身上……写字。”
  闻时月缓缓说道，指尖轻轻点着桌面，
  “用我的口脂。”
  凯撒的耳根瞬间漫上血色。
  他征战沙场、面对千军万马也不曾变色，此刻却被这个简单的要求弄得有些无措。
  他沉默地站在那里，肌肉似乎都绷紧了，像一头被无形绳索束缚住的猛兽。
  “怎么？我的皇夫，不敢？”
  闻时月挑眉，语气里带着熟悉的挑衅。
  凯撒深吸一口气，大步走过来，接过那管精致的口脂。
  他背对着闻时月坐下，宽阔的背脊线条流畅，却僵硬得像块石头。
  闻时月好整以暇地看着他，猜测着这个在某些事上直接又野性，在某些事上却意外纯情的男人，会写下什么。
  是带着占有欲的标记？还是某些难以启齿的、只在情动时才会逼他说出的词汇？她甚至已经做好了看到某些直白字眼的准备。
  凯撒的动作很慢，笔触停顿了很久，似乎每一个笔画都耗费了他极大的力气。
  暖昧的沙沙声在寂静的寝殿里格外清晰。
  闻时月只能看到他发红的耳尖和紧绷的肩颈线条。
  过了好半晌，他才近乎仓促地放下口脂，拉过寝衣遮住，声音低哑：
  “……好了。”
  闻时月想去看，却被他一把抱住，埋在她颈窝里，闷声道：
  “睡觉。”
  她失笑，倒也由着他，只觉得今晚的凯撒格外粘人，手臂环得很紧，仿佛怕她跑掉似的。
  翌日清晨，生物钟让凯撒率先醒来。
  他轻手轻脚起身，准备去晨练。