倪娉柔一连抛出数个疑问，个个都点在了关窍上，直把在场的人问得哑口无言。
  元嘉却忍不住在心底暗暗点头。
  薛玉女此人此貌，想来也是费了薛家人大心血的。若进宫一趟，只为得一个来日太妃的尊位，也未免太大材小用了些……且初见薛玉女那日，这位小薛娘子答起话来不卑不亢，更带着某种意义上的势在必得，分明也是个心里有主意的，或许不必薛家替她打算，她自己便已成竹在胸了。
  元嘉想起与薛贵太妃失之交臂的帝太后宝座，又想起亡故的薛神妃──她若无病无痛地活到现在，中宫之主的身份也早就是她的了……薛家两代人，不管有意无意，谋的都是那个最尊贵的位子。
  一片春色之中，元嘉缓缓蹙起了那两弯月似的蛾眉。
  ……
  “……女君？女君！”
  几人正说着话，忽听凉亭外传来一阵急促的脚步声，不多时响起徐妈妈切切的呼唤，语调却有些发涩，像是在竭力压抑着什么。
  卫妙音是最先听见的，循声张望了两眼，又将来人的形貌辨得分明后，才力道轻柔地拍了下元嘉手背，又朝某个方向指了指。
  “女君，快随奴婢回清宁宫一趟，出事了！”
  徐妈妈疾步上前，素来沉稳的面容在此刻显出几分罕见的焦灼与愤怒，嘴角下压，眉头紧蹙，像是被什么事情激起了火气，却又因为避忌不得不强忍下怒意……这般的失态，在自来守礼的徐妈妈身上还真是头一遭。
  “……出了何事？”
  元嘉心中咯噔一下，直觉有什么不好的事情发生了。她不自觉从圆凳上起身，又往徐妈妈的方向挪了两步，面上虽还挂着强撑的镇定，可五指却已紧紧攥在了一起。
  而后，只听徐妈妈悲声道──
  “万春长公主、殁了！”
  第108章 悲公主 皇后觉得，昌平伯此人，该死还……
  此话一出, 原本安坐亭内的其他三人也被惊得站起了身。
  元嘉似乎有些反应不过来，唇瓣开开合合了好几下，才终于找回了自己的声音，“……怎么没的？”
  “……说是驸马伤的。”
  徐妈妈艰难开口, “原是申内官去清宁宫寻您, 因您外出, 又不好离开陛下太久，于是交待了奴婢两句, 便又匆匆回去了。可究竟是什么情况, 奴婢也知道的不甚清楚。”
  元嘉长长吐出一口浊气，三步并作两步地从凉亭里走出来。她只来得及朝倪娉柔几人投以歉意的一瞥, 便匆忙坐上步辇离开了，只留下三人在御苑内面面相觑。
  “不是才坐稳胎么，怎么会……”
  刘婵喃喃道。
  ……
  回到清宁宫，元嘉还没来得及踏进正殿, 便与步履匆忙地从里头出来的祥顺迎面相撞。
  “女君！可算是把您等回来了！”
  祥顺哭丧着脸, 一副六神无主的模样。
  “……是你师傅让你过来的？”元嘉猛地收住脚步, 又盯着人问道, “可还交代了你旁的？”
  而这声师傅，指的自然就是申时安了。
  “师傅说陛下动了大气, 坚持要严惩昌平伯及其家族，可朝中诸位大臣各执己见，如何惩、惩多重, 全无定数……”
  祥顺将头埋得极低, “而宫人去知会齐太妃时，太后也在……齐太妃闻讯当场昏厥，太后更是勃然大怒, 扬言要昌平伯偿命。这事儿闹得厉害，前朝后宫都被扯了进去，是以师傅他老人家又让奴才再过来跑一趟，一定等着您回来先通个气，后头……怕是还有的闹呢！”
  听到这里，元嘉躁动不安的心反倒稳下来了。她迅速思考了几瞬，脚下再度动作起来，“进来回话，将你和你师傅知道的、万春长公主与昌平伯的事情全部说给予听。”
  祥顺自是答应，诶了一声便跟在元嘉身后行走。
  ……
  元嘉甫一进殿，便就近寻了个坐处落座，又拧着眉让祥顺开口。
  “……女君容禀。”
  祥顺定了定神，又极快地厘清自己一团乱麻的大脑，方斟酌着回话：“因长公主与昌平伯经年无子，是以长公主有孕后，昌平伯也上心照顾，可、可不久便故态复萌，不是去平康坊，便是与府上的姬妾作乐。长公主安胎为上，平日里瞧见了也只当没瞧见，遇上了也多是回避，可哪知昌平伯竟变本加厉……”
  “他对长公主做了什么？”
  元嘉面无表情，眼中的怒意却愈发重了。
  “……前几日，昌平伯吃酒归来，在后院遇上了长公主的贴身宫女。那宫女取了长公主的补药，正要回去侍奉，不想昌平伯酒意上头，竟、竟对人行了强迫之事，那侍女亦是贞烈，不堪受此侮辱，当场自绝。”
  “……然后呢？”
  元嘉像是不堪忍受般阖上眼睛，缓了缓又睁开，强逼着自己继续问道。
  “长公主原是等在屋里，因迟迟不见人回来，一路寻去瞧见那宫女自绝的惨状，气急之下上前争执……昌平伯、昌平伯便对人动了手！”
  祥顺一开始还稳着声调，可越说到后面越是气愤，“长公主怀胎本就体弱，昌平伯这一下就去了半条命，孩子更是当夜就没了。昌平伯唯恐自己打伤长公主的事情被宣扬出去，竟把长公主身边的人全数关了起来，也不准伯爷府的人去请医士，如此行径，余下照看的人又怎会尽心……长公主哀嚎了几日，最后伤重不治而死。可恨那厮还想以长公主急病离世为由遮掩，好在老天有眼，这事还是被人发现了！”
  元嘉深吸了一口气，可还是压抑不住心中那股怒意。她抬手抓过离自己最近的物件，看也不看地掷在地上，伴随着一道清脆的瓷器碎裂声，元嘉的声音也随之响起——
  “混账东西！”
  众人立刻跪倒在地，只有逢春和徐妈妈带着忧色朝元嘉望去。而前者，右手死死攥住桌角，用力到指尖隐约可窥青白，兀自平复了好一会儿，终是逼自己冷静了下来，“那昌平伯如今、又在何处？”
  “人已在大理寺狱。”
  元嘉颔首，又沉默了好一会儿，方道：“回去告诉你师傅吧，就说事情予都清楚了，至于后头要怎么办，予也得再细想想。”
  祥顺低头道了声是，再不敢多说什么，利索地从地上爬起来，行了礼便迅速离开。
  没了祥顺回话的声音，殿内突然变得安静起来。元嘉不开口，徐妈妈几人便也不敢惊扰。久久地，才听见上首传来一声叹息。
  “……让人把碎瓷片收拾了吧。”
  元嘉倦累地挥了挥手，愁眉深锁。
  徐妈妈左右示意了两眼，自己又走近两步，“女君──”
  元嘉却蓦地打断，“熙宁长公主近两日有无进宫？”
  徐妈妈回忆了一下，有些不确定地摇头。
  “万春长公主死在宫外，如今又闹到了前朝，这消息想也瞒不住了。”元嘉垂目思忖几瞬，“让人立刻跑一趟熙宁长公主府，把这件事原原本本地说与长公主知，再请她进宫来，陪陪太后，也、安慰安慰齐太妃……”
  徐妈妈屈膝应下，“那咱们这儿，是否也要先传话下去，让宫女内侍们都谨小慎微些，不要在私底下妄议妄论呢？”
  元嘉又是一阵沉默，最终还是拒绝了徐妈妈的建议，“这事压不下来的，太后也好，陛下也罢，全都想让昌平伯赔命，予……亦然。是以这事，闹的越大越好，闹的越为人所知越好。不必约束她们，随她们去吧！”
  “是。”
  徐妈妈再度应下，这才强打起精神出去吩咐人。
  元嘉看了眼红玉与逢春，又道：“去传辇，再去太医署把章有为请来，一并带些安神的补物，予要去长生殿探望齐太妃。”
  两人旋即应下，各自出去做事。
  元嘉微微仰头，将背脊靠向后方椅背，一脸倦容。突然间，她像意识到什么似的迅速起身，紧跟着走去了后殿。
  等徐妈妈几人再来回话时，元嘉已换了身素净衣裙，连固发的簪钗也换成了银的或是玉的。万春长公主过世，齐太妃正是伤心痛苦之时，她实在不能再翠袖红裙地去见人了……
  ……
  踏进长生殿，元嘉便感受到一股浸人的冷意，不是时节的原因，更像是这座宫室自带的一般。
  “给母后请安。”
  娄太后没有离开长生殿，此刻正挨着床榻坐着，无声守着昏睡不醒的齐太妃，面上怒意与悲痛交织，神色更是晦涩难懂。