可她有什么不敢！
  “去传辇，咱们去宣政殿。”
  元嘉偏过头，朝徐妈妈吩咐一句。
  又看着明显为难的申时安道：“申内官，予若是你，便趁这会儿得闲，将今日殿试的事情一一说给予听，也省的一会儿过去了，连累申内官被迁怒……予是大周的皇后，有什么事情是予不能知道的吗？”
  直到听见最后一句话，申时安才彻底收敛了神色，再不犹豫地凑近元嘉耳畔，低声说了起来。
  ……
  元嘉领着人走到宣政殿，却没有急着进去，而是先跨进了侧殿，绕了几步路，又停在与议事的正殿只隔一户门扇的后殿，悄无声息地听着响动。
  适才在清宁宫时，元嘉便已从申时安的嘴里听了个大概──
  原是今日殿试，燕景祁在出题策问后，当场便点了这届学子里的前三甲。
  不想，探花谭思文竟被榜眼孟延指摘为女娇娘，直言其立身不正，欺上瞒下，实乃罪大恶极之徒，不堪任来日朝臣。而谭思文则一口咬定自己是如假包换的男儿身，且家中早有妻室，孟延因妒忌下场诬告。偏教导过二人的老师俱带了多年的学生，朝中不乏有两人的学兄为官，盘根错杂之下，竟当场吵了起来。一方要求验明正身，另一方却坚持殿试之前早已多次查实身份，无需为小人之言再验。
  一直到元嘉过来，里头仍是一片吵闹，没有任何平息的迹象。
  元嘉皱着眉头将身子后倾，稍稍避开了声嚣之地，这才问起申时安来，“你同予交个底，那新科探花究竟是不是个女儿身？”
  朝上大臣俱为男子，那谭思文为证清白，完全可以当场袒衣，何必非要逞口舌功夫。而聪明如燕景祁，也不会想不到这一层，却仍由着他们在朝上吵闹至此，实在是没有必要。
  不想申时安却呵呵一笑，“女君是没瞧见，那探花郎的策论答得是真好，若不是……便是状元郎也当得的。”
  甚至还颇为遗憾地啧了一声。
  这还有什么不明白的，燕景祁是舍不得人才呢，只怕也早想好了应对的法子，就不知道又想让她在其中担什么身份了。
  只是──
  “朝中又不是没有女子为官的先例，”元嘉的声音里透着不满，“怎么单容得下一个女武官，如今再多一个女文官，就成了罪大恶极了？”
  同为女子，谭思文之前的女朝官又是关系亲密的欧阳沁，元嘉自然敢当着申时安的面发此一问。
  申时安呵呵一笑，“武官么，真刀真枪地打服气了，又都是在沙场上拼杀过的，哪会有那么多的心思和闲话……再说了，女武官在本朝也是有先例的。他们若是反对，那便是对已故的昭献大长公主不满、对陛下和整个皇室不满，这些人哪敢哪。”
  “今日倒是敢当着陛下的面，对陛下亲点的探花郎不满了。”
  元嘉睨了人一眼，似笑非笑。
  申时安连忙讨饶，“好女君，奴才可是听吩咐把您接过来了，这会儿就别火上浇油了吧，还请您快些进去，也好缓一缓陛下的怒气呢！”
  元嘉又透过门扇望了一眼，脚下仍是不动。虽说帝后一体，且大周开国至今也不乏参与国事的皇后，可多是在一众和谐之下的。似今日这样的场面，她若就这样走了进去，只怕顷刻间便会被调转矛头的文官牵扯进这无谓的争吵当中……即便是个好机会，她也不乐意被当枪使。
  元嘉静立片刻，期间始终听着前方的响动，趁着其中一人被高声驳斥后的空当，极快地朝申时安示意了一眼，前者立刻扬声道：“皇后殿下到！”
  殿内的吵嚷动静戛然而止，跟着便是整齐的行礼声——
  “皇后殿下康安！”
  元嘉目不斜视，径自走到燕景祁左手凤座处坐下，这才虚抬着手示意一众人起身。又朝男人的方向瞥去一眼，见他单手撑着下颌，眉峰微聚，眼底却是平静的，全然不见申时安口中的怒气冲冲。
  “皇后殿下不在清宁宫替陛下打理后宫事，怎么来这宣政殿了？”
  底下人凝滞了几瞬，很快便又按捺不住，御史朱易之更是率先发难。
  元嘉垂目打量了几眼，认出说话者便是方才被高声驳斥之人，方慢条斯理道：“自然是来向陛下奏陈要务的。只是久等陛下不归，又远过了往日下朝的时辰，不得已才来了这宣政殿……这个理由，朱御史可还满意？”
  最后一句，已然掺了三分愠色。
  臣子们为国事口诛笔伐是常事，御史更以直言谏上为己任。可元嘉为大周皇后，诸事未明的场合下，说甚做甚远非一个朱易之可以置喙的，更遑论用这种质问的语气了。
  朱易之一时语塞，随即反应过来自己的逾矩之处，连声告罪后又退回队列之中。
  “喏，这是中宫奏书，上面还有予的亲笔和未干透的印鉴。”元嘉笑盈盈地伸出一截指尖，又往徐妈妈捧在手里的东西指了指，“诸卿可有要上前一观的？”
  事实上，那只是元嘉在申时安进门前写的册封名单罢了。来之前塞进了空白奏书的壳子里，又随意盖了个不算清晰的章印。虽是用作不时之需的，可如今拿来这场合糊弄一二，已然足够。
  果然，底下人又一次噤了声。
  “诸位朋僚，还是先将眼前的事情处置妥当吧。”季连适时站了出来，“这探花郎和榜眼郎可在殿上陪站许久了。”
  说完，又不着痕迹地朝元嘉投去安抚性的一瞥，这才退回一众武官所在。
  元嘉看着自家父亲的脸，原还有些不稳的心绪也渐渐安定下来。
  那些武官似乎也是站在谭思文这头的，季连甫一说完，便又跟着起劲争辩起来，更拿周延妒忌出来说事。
  燕景祁不知何时也放下了手，瞧着元嘉始终从容的表情，微不可察地点了头，又露出抹极淡的笑意。
  他轻咳一声，道：“诸卿，若拿不出十足的证据，这探花郎的身份，还该归于谭思文才是。”
  此话一出，底下数人的面色微变。
  周延的表情亦有些难看，咬了咬牙道：“陛下，草民确非诬告！实在是不忍陛下同草民当日一般受她蒙蔽，这才不得不于宣政殿上坦明此事！谭思文自始至终不肯验明正身，难道不是最大的证据吗！”
  谭思文瞧着还算镇定，只顺着周延的话反驳道：“陛下明鉴，草民早已反复自陈，确为男儿身无疑。身上户籍、家中妻室皆可为证，又为何要因周延红口白牙的污蔑折辱自己至此！”
  倒真听不出是个女郎的声音，嘶哑低沉，更像是嗓子受过伤，医治不能后留下的残余。
  元嘉顺着声音望去──确是副俊俏模样，细眉杏目，瞳眼深邃，偏生了张不近人情的薄唇，此刻正微微抿着，像是压抑了怒气般带着冷意。说是秀逸的儿郎也可，说是英气的女郎也可。
  元嘉又将视线从谭思文的脸上移到颈部。细长的脖颈上缠了好几圈白色粗布，像是在遮掩什么似的，正好盖住了喉结的位置。至于左右耳垂的地方，也不知是不是元嘉隔的稍远看错了，依稀可见米粒大小的印痕，像是被什么戳刺之后形成的孔洞。
  这可不太妙啊……
  元嘉靠着椅背，突然间有些头疼。
  周延更是怒容满面，几步走到谭思文跟前，伸出手便想褪去前者衣衫。好在谭思文躲避及时，只堪堪被触到了衣角，不曾真被人扯掉了衣物。
  “周延，你放肆！”
  有谭思文为官的学兄立时怒斥道。
  另有人上前拉住了周延。
  周延一时挣扎不得，只能愤恨道：“你还说自己不是个娘们儿，这样怕被男人扯了衣衫，还说不是心虚！”
  “够了！”
  眼看周延的举止愈发放肆，身边的燕景祁又迟迟不表态，元嘉只能先一步开口，喊停了眼前的这出闹剧。
  “周延，你口口声声说谭思文乃女流之身，除了所谓的袒衣正身外，还有其他物证人证吗？”
  元嘉沉声道。
  “袒衣是最──”
  周延还欲分说，却被元嘉毫不留情地打断，“无凭无证，单逞口舌之快便想要别人听命配合，怕是难了些……榜眼郎不若想些实在的东西，若真有模棱糊弄的地方，再叫人袒衣，也更理直气壮一些。”