赵侯爷就这样，一月半月的去一次李氏的小院，期间虽也往菡兰院去，到底次数少了。
  赵侯爷身边本就不缺貌美佳人，远了福昌郡主后，不过一俩年的功夫，府内就又多了好几个姨娘侧室，连带着庶子女也多了起来。
  李氏相貌虽不错，性子却太过和顺，也没有其他人的争宠手段，起先并不多得赵侯爷青睐。且福昌郡主虽与赵侯爷不复恩爱，到底余威犹存，府里大小事仍被其抓在手上，李氏一个敢在主母之前生下孩子的女人，又怎会得福昌郡主好眼？福昌郡主宁肯赵侯爷去其他侧室处流连，也不愿见他往李氏院子跑。
  但赵妍和不同。
  她年岁渐大，见过、也知道不受宠的姨娘们平日里过着什么生活，所以渐渐地也戴上了一副假面。明里善解人意，讨好福昌郡主，也向赵侯爷卖乖，暗里却是寸利必较，从不肯舍了自己的一分好处。
  两个相似的人是很难合到一处的，更别说其中还藏了这样的弯弯绕绕。赵舒和会对自己这个齿序上的长姊如此不满，未必没有两人同是装相的原因在里头。
  至于赵侯爷，自然是吃这一套的。女儿乖巧懂事，生她的女人也听话温顺，赵侯爷内心受用，也乐得沉溺在这份温柔乡里，往李氏小院来的日子也多了。
  赵妍和根本懒得看人，只自顾自挑着碟子里喜欢的糕点。细嚼慢咽下肚，又啜饮了几口茶水，方继续道：“女儿说错了么？姨娘，你也吃过不少次亏了，怎么就是不长记性……姨娘如今的好日子，是女儿一点一点从父亲手里讨来的。旁的更受宠的姨娘们，她们的院子可还没咱们的宽敞呢！姨娘就这么不愿意听女儿的话？是觉得从前的日子太好，还想再回去经受一遭不成？”
  “我、我不是这个意思……”
  见赵妍和有些动气，李氏连忙摆手，又讨好似的冲赵妍和笑了笑。她性子软，见不得人说重话，从前害怕福昌郡主，如今还害怕自己这个说一不二的女儿。
  赵妍和也懒得再继续纠缠此事，她每每好生说与李氏听，李氏却次次当做耳旁风，听过便过，多了连她自己也倦了。
  思绪辗转间又回到方才的事。
  “二妹妹一心以为太子妃之位已成她囊中之物，如今失了手，自然生气。”
  赵妍和极轻地笑了一下，眼中似有怨恨，但更多的还是羡慕。
  李氏见她不再把苗头放在自己身上，松了口气，忙顺着人说些自己也听到的事情，“季家娘子今日及笄，宫里便也赶在今日宣旨，真是送了好大一份贺礼……季娘子能得陛下与皇后如此看重，实在是福气深厚，是个有大造化的人。”
  “是阿，对季娘子是大造化、有福气，可对二妹妹却是大打击、没福气。”
  赵妍和唇角的讥意更大了些，“前些日子在诗会上被熙宁公主当众夸赞，赏菊宴时又是第一个被皇后问话的，这些天上京城里谁不猜她要做太子妃了……只可惜却是神女有心，襄王无梦，到头来还是没瞧上她。”
  “那，那……”李氏听罢，一时不知该如何接口，只好道：“咱们这些天避着菡兰院些，免得、免得又生事端。”
  “姨娘担心什么？郡主娘娘如今正忧心她与皇室的缘分呢，哪还有功夫管咱们这些上不得台面的人。”
  赵妍和嗤笑一声。
  “也、也是。”
  李氏讪讪。
  “……二妹妹有郡主娘娘操心婚事，”比起太子妃的人选，赵妍和关心的却是另一件事，“我比二妹妹还要大上一岁呢，也不知最后会嫁给谁。”
  “侯爷如今且疼你呢，想来会让你嫁个自己喜欢的。”
  李氏小心翼翼道。
  “姨娘这话，听着也太虚无缥缈了些，”赵妍和微昂着头，又朝李氏的方向偏了偏，“女儿如今喜欢的，可都是些能握在自己手里的实打实的好处阿……”
  “郡主不也是看中那许多的好处，才一门心思地想为二妹妹结皇室的姻缘么，”赵妍和低声喃喃，“可父亲呢，父亲他会为我这样费心思么，不会的……”
  她其实不怎么担心自己的来日。广平侯府即便势微，可到底是摆在那的地位，若连她这个长女都去了别家做妾，那才是真丟了整个侯府的脸。赵侯爷不会同意，福昌郡主为了自己在外头的脸面也不会同意。
  可那也只是不做妾罢了。
  赵妍和知道自己骨头有几两重，一众姊妹之中，她的倚仗是最少的。生母如浮萍般无有依靠，父亲也随时会将目光移去他处，至于福昌郡主这位嫡母，更不会替她打算什么，当然也懒得下绊子。
  她如今能望见的来日，不过是去往哪家做个寻常女妇罢了……
  这样就够了么，她不知道。
  “……”
  李氏虽惧怕自己这个女儿，心里也是盼她好的，只是素来嘴拙，一时也不知如何安慰。
  “行了，”赵妍和很快敛了情绪，再瞧不出方才的茫然，“父亲说明早要来咱们这儿用早饭，姨娘早些吩咐人准备吧。”
  说罢，缓缓起身，“女儿也乏了，先回屋歇息去了。”
  言下之意，便是赵侯爷今夜要留宿漪澜阁了。
  李氏想起身送她，又不知能说些什么，犹豫间，赵妍和已是远去。
  “……姨娘？”
  她的侍女轻唤道。
  李氏盯着赵妍和近乎不见的背影，极浅地摇了摇头，“你这会儿去厨房一趟，叫他们明早送些侯爷爱吃的东西过来，咱们……提前预备起来罢。”
  语毕，整个人像是全然失了气力，左右踉跄了几下，连忙单手撑住桌角，好不容易寻了个支撑点，终是一点点踱回了里屋。
  作者有话说：
  ----------------------
  本章上线赵家姊妹，是互相（或者一方更多）看不惯但又因为血缘关系始终纠缠在一起的姐妹花，下章元嘉出嫁，即将开启太子府地图[加油]
  —————
  周末休养了两天，总算把周五受的那股憋闷气灭下去了，周一还要继续笑脸迎人，真是卑微的打工人一枚啊[化了]
  第12章 杯合卺 不是凤冠霞帔，而是受册时穿的……
  元嘉终是没能与顾静则去城郊骑马踏春。
  接下赐婚诏书的第二日，宫里便派了人常住季府，为三月后的太子妃册封礼讲授仪程。
  好在有徐妈妈提点陪伴。
  在知道元嘉被选为太子妃后，徐妈妈与季母深谈了一夜，之后便正式做了居胥阁的管事嬷嬷，从此长伴元嘉左右，一并随去太子府。
  “妈妈好不容易才从宫里出来，何必要为了我再回去……”
  元嘉知道后，曾这般劝道。
  “我孤家寡人一个，到哪里都能过活。从前为着家里的几句话离宫，后来却发现那或许并不值当。如今也不过是再回去自己熟悉的地方罢了。更何况，我也……放心不下娘子你。”
  徐妈妈如是道。
  元嘉自是感念不提，于听习仪礼之上也更加用心。
  而进府教导元嘉的，则是一位不算眼生的面孔——那日在赏菊宴上出现过的女官，唤作兰佩。
  初来时，满脸肃穆。又几日，见元嘉行为举止一丝不错，身边的嬷嬷又做过尚仪局的司赞，态度才逐渐缓和。日间休息时，也温言细语几句。
  “娘子的规矩是极好的，想来那位徐妈妈也费心教了不少，”兰佩夸赞了一句，“这宫里的规矩本就繁琐，娘子一时头疼也是难免的。”
  元嘉只浅浅一笑，道：“我年纪轻，怕学得不好，今日得姑姑这一句赞，便知我这几日的琢磨没有白费了。”
  “娘子悟性好，学的也快，”兰佩笑了笑，“原不该这样匆忙的，只那日是太史令测算后选出的绝佳日子，这才紧了时间，倒累了娘子与咱们这些行事的人。”
  元嘉眼神微动，一时也摸不准这位兰佩姑姑的意思，只岔开话题，“姑姑瞧着，我还有哪里做的不够好？”
  兰佩也不继续，只顺着元嘉的话道：“娘子已做得很好了，如今只需先记着三月后册封礼上的仪程。余下的，那之后再学也不迟。”
  元嘉颔首应下：“那便都听姑姑的。”
  两人坐着又说了会儿话，直等到窗棂外天色渐暗，兰佩方起身告辞，“今日教得也差不多了，奴婢明日再来。”
  元嘉也跟着起身，“辛苦姑姑了。”
  二人走到廊下，见兰佩欲告辞离开，元嘉复又开口道：“这几日晨起，听姑姑偶有几声咳嗽，便让小厨房炖了些川贝杏仁鹧鸪汤，待会儿便送去姑姑处。”
  兰佩闻言，眼里笑意略大了些，福身坦然谢过，“奴婢多谢娘子记挂。”
  “姑姑客气了……拂冬，替我再送姑姑一程。”
  拂冬应了一声，引着兰佩走了出去。
  这期间，柳安沅、欧阳沁与元嘉往来信件不断，字里行间更是唏嘘。三人正月间还嬉闹谁会成为新的太子妃，却不想最终落在了对之毫无肖想的元嘉身上，当真是造化难定。两人本还想上门作陪几次，半作开解半作宽慰，却因其忙于听习学礼，不得空闲，无奈改以书信。