他是个不怕麻烦的，特意拿一个小碗倒了一小撮白糖，让三个孩子蘸着吃。
  看着桌上三碗孤零零的稀饭，陈氏心头火气，阴阳怪气骂道：“才吃了几年饱饭就不知道天有多高，地有多厚了是吧？
  也不怕糟蹋粮食叫老天爷降下来天雷，好生生的白米饭说不吃就不吃，咱家是有金山还是银山给你们这般浪费？”
  嬉皮笑脸的三姐弟顿时收敛了嘴角，静悄悄不敢吭声。
  丛孝看不过去，不以为意道：“娘说的什么话，这点稀饭说是米汤都不为过，加一把米灌个肚饱而已。他们不吃正好，我全喝了，浪费不了。
  再说了，小孩家家过年正是贪新鲜的时候，糍粑打了不就是吃的么？大过年的，您火气不要那么大，什么死呀活呀的，口彩不好。”
  陈氏简直要被这个小儿子气死，说他媳妇儿不乐意，现在连孩子都不能说了？
  “我算个什么东西，哪有资格管教孩子？家里的银子是你挣的，你爱怎么花怎么花，纵是全扔到水里听个响，也没有我说话的份。”
  丛孝嘴角的笑意僵住，无奈地苦笑，他老娘大早上的吃了火药了？
  脾气大成这样，说一句顶一句，每句话能呛死人。
  丛三老爷皱眉不满：“大早上的都消停点，这个年可还没过完呢，开年没个好兆头，一整年都走霉运，都少说两句。”
  陈氏冷哼一声端起碗扒饭，从容自若夹菜吃起来，仿佛刚才冷言冷语的不是她一样。
  杏娘了然地哂笑一声，她说什么来着，只要丛家的好姑奶奶回娘家走一遭，她婆婆的无名火就无风自动，不到两天功夫就能酝酿成滚滚山火。
  这股邪火怕是还没发泄完，今儿是逮着儿子喷了一顿，余下的火气给她准备的。到时歇斯底里来上一遭，不把她烧得面目全非不算完。
  不过……
  杏娘惬意地咽下米汤，从喉咙口一路暖到肚脐眼，不过如今的杏娘可谓是脱胎换骨。用她娘的话说就是兵来将挡，水来土掩，文的武的她都能接招。
  且看她婆婆能使出什么新花样，她只等着便是，想来不用等很久。
  ……
  丛家生了火堆，隔壁邻居凑过来烤火，抓一把零嘴闲说笑语，一混就是一个日头。农家人从年头忙到年尾，也只过年这几天能聚在一起猫冬。
  人一多嘴就闲不住，说话嚼食两不耽误，口袋里装得满满的，最多麻烦主家多烧两壶茶水。两下里打个平手，谁也不占谁便宜，但总有个把人是例外。
  如林氏，从来都是两手空空过来小叔子家，打的名义是看望老人，一屁股坐下就甭想再挪动。
  丛孝向来是个大方性子，抓一把自家做的苕皮子、麻叶子等吃食端出来打发时间，林氏习以为常地抓了就吃。
  虽说年前两妯娌撕破了脸皮，可这不是过去了好几天，女人们吵嘴是家常便饭的事，只要两天不说话，这件事就算是过了。
  该怎么相处还是怎么相处，两妯娌见了面依旧是冷脸相对，一个主动跑来烤火，另一个也不会把她赶出去。
  男人大方杏娘就小气，她如今算是看明白了一件事：脸面这个东西一文不值。
  脸皮厚吃个够，厚脸皮的人无论做什么都格外的理所当然，就没有他们不敢伸手的东西。成了，自个占便宜，败了，那也无碍，自我解嘲哈哈一笑，转过身就忘到了脑后。
  脸皮薄的人便倒大霉，纵是心里再不乐意，可为了面子上过得去，强颜欢笑也要做出一副满不在乎的样子，其实心疼地滴血。
  事后还要自我安慰：我这是顾全大局，不好慢待了客人，传扬出去名声也好听。
  哪有什么好名声，旁人面上恭维一句豪爽、大方，背过身就是一句傻蛋。
  杏娘的想法很简单，我不肖想别人的东西，你也不要来占我的便宜。
  从娘家带回来的各色吃食点心向来藏得严严实实，母子几个只在夜里垫垫肚子。一篮子零嘴能吃很久，他们乐于享受这样的时光，独属于她们的温馨时刻。
  看见大房两口子脚边成堆的瓜子、花生皮，杏娘挑了挑眉毛，不置一词。
  隔天拖出来一筐红薯放在火堆边上，嘴巴不是闲不住么，正好烤红薯吃。婆婆做的好事不能只她一家受着，雨露均沾，人人有份才是孝道。
  烤红薯软糯香甜，撕掉黑色的坚硬外皮，露出黄色的果肉，散发出诱人的香味。好吃是好吃，就是容易饱肚，一个下去已是半饱，再啃一个肚胀，喝口水都咽不下。
  丛三老爷跟他弟丛五老爷分吃一个烤红薯后住了嘴，纵是再爱惜粮食，他老人家如今对红薯也是敬谢不敏，实在是吃怕了。
  “年纪大了过冬天就是遭罪，秋收那会我还特意留了长条齐整的稻草，晒得干枯蓬松，铺了厚厚一层在床上，又垫了一层棉被，睡觉时还是不暖和。
  从上床起一双脚就是凉飕飕的，起床时依旧冷冰冰，没一点热乎气。”
  “可不是。”丛五老爷附和，拍掉手上的黑灰。
  “要不怎么说入了冬就像一只脚踏进鬼门关，熬得过的能吃上明年的早稻米，熬不过的见不到开春的蜜蜂。多少老家伙们倒在这道坎上，一到年底阎王爷就开镰刀收割人哩！”
  朱青水拿着火钳把细柴火架在粗树干上，“噼里啪啦”，火苗快速舔舐枝干，温暖的火光照亮围成一圈的脸盘。
  他好奇地问丛孝：“我听说有些地方的人睡的床可暖和了，底下还能烧柴呢，你在府城见过吗？”
  “没有，”丛孝笑着解释，“那种床叫炕，不是我们这里用的，是北边人用的，听说他们那里下雪一下就是小半年，只能睡这种能烧暖和的炕。”
  “好家伙，下半年的雪，谁受得了，便是年轻人也挨不住吧？”
  朱青水满是疑惑：“那他们的炕是用什么做的，怎么经得起火烧？底下烧柴，人睡在炕上面不得跟摊煎饼似的烤熟了？”
  其他人哄然大笑，他们是冷得睡不着，人家的床烧成这样能睡着？
  丛孝忍俊不禁，想当初他才知道炕这个东西时也有同样的疑惑，闹出好大的笑话。
  “不是直接在炕下面烧柴，炕下面设置了通道，我估摸着跟烟囱差不多吧。咱们往灶膛里添柴火时烟囱也是热的，他们把灶台跟炕连在一起，炕上面就暖和了。”
  众人恍然大悟，北边的人还挺聪明，这样的法子都能想到，一时议论纷纷好不热闹。
  第130章
  人多烤火固然热闹,闲言碎语自是少不了。本村发生的大小事迹不用说，便是隔了两、三个村子，只要有沾亲带故的熟人,谁家的母鸡在冬天里多下了几个蛋都一清二楚。
  大伙互相交流是非,并无恶意,也不会指名道姓说出人家姓谁名谁,开口都是“我娘家二嫂的小表弟”。
  她娘家在哪是知道的,二嫂子过来走亲戚时兴许也碰见过,但二嫂的小表弟就着实不知道是哪路神仙了。
  这不是枯坐无聊嘛，总得说点什么打发时光。
  这个说“我大哥的小舅子家摆满月酒，那叫一个热闹,席面极有看头，舍得下本钱,肉菜里头只见肉不见菜，吃过的人都竖大拇指。”
  那边立时有人接口“那是你大哥的小舅子大气,我们家小姑子去她本家小叔吃喜宴，浅浅一个盘子刚冒了个尖。
  上菜又慢，吃席的人饿得眼冒绿光,筷子能轮出火星子。酒席散了撒腿跑回家煎糍粑,吃了跟没吃一个样,叫人骂翻了天。”
  过了一会再去听时，讨论的对象已是“千层底的鞋子是八层好，还是九层好，鞋面是缎子面的好看,还是丝绒的好看……”
  也不单单只聊家长里短，兴致来了会玩点小乐子，如猜谜。
  庄户人家说话朴实粗糙,谜语也是紧贴世俗生活，谜底都是平日里常常用到的，或是见过的。猜不出来也没关系，出谜语的人会一步步给出提示。
  先圈出大概的范围，它是属于金木水火土五行中的哪一类，是吃的还是用的，一天的哪个时辰会用到它……
  还是猜不着，又给出下一个提示，它是用来干什么的，或是咱们做哪一件事的时候见过它……
  就这样一步步慢慢引导着众人往前走，直至说出正确的谜底。
  “对了，就是它，是不是很简单？我说得这么直白，就差说出答案了，你们还是没猜对。”
  其他人反驳：“你这叫简单？要我说是八竿子打不着才是，哪有这样出谜语的，根本是一点挨不着嘛！”
  有人不服就有人赞同，粗一听毫无瓜葛，出谜的人仔细一掰扯、分析。哦！还真是这个道理，我怎么就没想到呢，大意了，再来一个……
  猜中的人洋洋自得，没猜出的摩拳擦掌，打算下一回合一定要出人不意，打他们个措手不及。出谜的人老神在在，露出浅淡的微笑，一副世外高人的派头。
  大多数谜底在农家很常见，也有些带了丝男女之情色彩的。
  当答案揭晓的那一瞬间，惹来年轻人的捧腹大笑，年老者则是边笑边怒骂“没个正行，多大岁数了还口无遮拦，叫你老子敲你一顿才好……”
  在一旁跑跳玩耍的孩童并不懂大人们在笑什么，只是见他们笑得欢实，也咧开缺了门牙的小嘴吃吃笑。
  日常的消遣不仅仅是闲聊，偶尔也会打叶子牌。四个人围成一桌，长长的纸牌捏了一把，红黑色的图案醒目极了。
  通常打牌的是家里的老人，年轻人不耐烦打这个，一想就是半天，慢悠悠出牌、胡牌。性子急的恨不得把其他三家的牌一并看了按照顺序出了才好，这样的人是不适合打叶子牌的。
  有时为了凑趣还会掏几文钱当彩头，赢的人笑眉笑眼，花白的胡子一翘一翘的。输的人也不恼，纯当添个乐子，下次赢回来就是了。
  年轻人不打牌，却爱看，打牌的人只有一桌，周围一圈看牌的人倒好凑成两桌，余两个端茶递水的正好跑腿。
  都是熟人，也不讲究什么观棋不语真君子的，个个化身为指点江山的军师，慷慨激昂。
  当然，站在后头出主意的人是不兴看旁人的牌，玩牌么，讲究的就是个公平，可不能耍无赖。
  要是输了，桌上的老爹不免回头抱怨：“你个臭小子出的什么馊主意，我说打那个，你非要说打这张。这下好了吧，滚滚滚，别在这给老子添乱！”
  当儿子的跳起脚来喊冤：“青天大老爷明鉴，我比窦娥还冤，您老打错牌，怎地还怪上我了？您要是实在不行，干脆下来把位置让给我算了。”
  惹得老头子站起身就要捶他两拳，当儿子的忙撒丫子跑开。
  一旁的老伙计不免幸灾乐祸奚落：“说了要你自个打，你偏又喜欢问人，问了又不照着打，你不输钱谁输钱？”
  听得众人都笑起来，人的性子跟长相有时差着十万八千里。
  看着舒朗大气的面容，却是个拧巴性子，抓了满满一手牌恨不得拽得牢牢的。抽了这张舍不得，那张感觉不对，磨磨蹭蹭想半天还是打出去最开始的那张。
  若是赢了还好，一旦输了就懊恼不休：早知道应该打第二张牌的，哎，还是没考虑周全。下一局依旧如此，只是越发的墨迹，这也是只有老人们打牌的缘故，年轻人实在是没那个耐心。
  要是年轻人能凑成一局，玩起牌来也是不遑多让。
  这一天朱家两兄弟加上丛孝、丛康俩叔侄凑了一桌，看牌的人调换了个，老伙计们站成一圈。
  朱青山跟他老子一个模子刻出来，拿着一把牌舍不得打，每一张都觉得不能打出去，恨不得握到地老天荒。
  朱青水却是个爽利性子，打牌奇快，出错牌的几率也高，输得更快。
  但他输了满不在乎，下回再来就是了，最是受不了他二哥这个黏黏糊糊的样子。
  “我说二哥，你能不能快点，这是打算想到吃宵夜吗？屋子着火都要烧到房梁了，你还在这打水洗脸漱口的，这不是瞎耽误事？”
  “哈哈哈！”众人哄堂大笑，一母同胞的两兄弟，性子却截然不同。
  朱青山赧然一笑，试探地打出一张，他四弟毫不犹豫跟上，都不带停顿的，过后仍是心有不满地嘀咕：“你说你学什么不好，偏偏学咱家老爷子的这个磨蹭劲，叫人见了就来火。”
  话音刚落地，背后迎来一记铁砂掌，伴随着他老子的怒斥。
  “你个熊蛋玩意儿出息了，老子还没嫌弃你呢，你倒是瞧不起老子。我看你就是吃了熊心豹子胆，欠收拾。”
  朱青水没提防，猛然被一掌拍到桌子上，胸口撞得生疼，大呼小叫喊道：“轻点，轻点，我又没说错，您老犯不着恼羞成怒嘛……”
  见他仍是一副死不悔改的德行，朱老爷子火气更大，扬起手就要往他头上招呼。
  丛三老爷眼疾手快，忙抬手架住，拉了他的胳膊往前院走。
  “别气别气，孩子们难得乐呵，且让他们松快几日。我二哥家今天生了火，咱们过去烤火顺便瞧瞧他在忙什么，整日里不见人影，过年也不消停……”
  “能忙什么，你二哥就是个书呆子，跟个娘们一样，大门不出二门不迈的……”